Losail International Circuit

Sinds 2023 staat Las Vegas weer op de kalender. In 1981 en 1982 stond dit evenement ook al op de F1-kalender, toen echter op een compleet ander circuit. In het moderne tijdperk vindt het evenement pas aan het einde van het jaar plaats, vorig jaar was het Verstappen die op dit circuit zijn vierde wereldtitel bemachtigde.

In de vroege jaren 80 vond er tweemaal een Grand Prix plaats in Vegas, wel op een andere locatie dan waar we nu bekend mee zijn. De race stond bekend als de Caesars Palace GP, waarvan de Formule 1 aan het einde van het seizoen in 1982l afscheid nam.

Alan Jones was de eerste Formule 1-winnaar in de stad. De Australiër wist met zijn Williams-Ford de concurrentie achter zich te houden. Alain Prost en Bruno Giacomelli stonden aan het einde van de race samen met hem op het podium, terwijl Nigel Mansell en Nelson Piquet de top vijf compleet maakten. Een jaar later was het Italiaan Michele Alboreto die aan het einde van de race de hoofdprijs in ontvangst mocht nemen.

De twee Grands Prix op het nieuwe circuit kenden vooral grote successen voor Max Verstappen. In 2023 won de Nederlander de eerste editie op het nieuwe Las Vegas Strip Circuit nadat hij polesitter Leclerc tijdens de race wist af te troeven. Verleden jaar was het resultaat in de race niet per se indrukwekkend, de Red Bull coureur behaalde slechts P5. Wél wist hij voor Lando Norris te eindigen, wat ervoor zorgde dat hij voor de vierde keer op rij wereldkampioen werd.

Het raceronde record staat op naam van van Lando Norris, die vorig jaar de ruim 6 kilometer lange baan in 1:34.876 af wist te leggen in zijn McLaren.

Het circuit is ontworpen door de zoon van welbekende circuitontwerper Hermann Tilke. De baan, uitgetekend door Carsten Tilke, is maar liefst 6,120 kilometer lang en daarmee na Spa-Francorchamps het langste circuit op de kalender. Verder telt het Las Vegas Strip Circuit veertien bochten en wordt tegen de klok in gereden. De race zal beginnen op een voormalige parkeerplaats, waarna men zich zal moeten opmaken voor bocht één: een haarspeldbocht.

Na een aantal bochten komen de coureurs te rijden door een langzame bocht naar links. Deze markeert het begin van een recht stuk langs de Las Vegas Boulevard, die is maar liefst 1,920 kilometer lang. Deze passage biedt de mogelijkheid om vrijwel vol gas te gaan, waardoor de kracht van de motoren belangrijk is bij het binnenhalen van de overwinning.

Verstappen is behoorlijk succesvol geweest in beide edities van de GP van Las Vegas die de Nederlander heeft gereden. Met een overwinning in 2023 en een vijfde plaats in 2024 heeft hij hier altijd punten weten te scoren. In 2024 was zijn resultaat zelfs genoeg voor een vierde wereldtitel.