F1 Nieuws
Wolff over carrière Russell: 'Misschien te lang bij Williams gehouden'
Toto Wolff erkent dat George Russell misschien te lang bij Williams is gebleven. In gesprek met Motorsport.com prijst de Mercedes-teambaas de prestaties van zijn jonge coureur en blikt hij terug op het traject wat nodig was om Russell op dit punt te krijgen.
Russell werd in 2017 onderdeel van het opleidingstraject van Mercedes. Het daaropvolgende jaar werd hij kampioen van de Formule 2 in zijn eerste jaar in die klasse, wat meteen gevolgd werd door een promotie naar de Formule 1. Aangezien Mercedes op dat moment geen plek had werd Russell doorgeschoven naar klantenteam Williams. Williams was er in die tijd nog erger aan toe dan tegenwoordig en in de eerste twee jaar dat Russell daar reed wist het team van Williams slechts één punt te scoren. Maar na een sterke prestatie van Russell en Williams in 2021 volgde dit seizoen dan toch de felbegeerde promotie naar Mercedes, ten koste van Valtteri Bottas.
‘Williams was de beste voorbereiding die hij kon hebben’
Terugblikkend op Russell’s eerste overwinning in de Formule 1 en het lange traject wat daaraan vooraf ging is Wolff uitermate trots op zijn protégé. “Hij is de eerste coureur uit ons nieuwe opleidingstraject die een race weet te winnen”, aldus de Mercedes-teambaas. “Uiteraard is Lewis de meest succesvolle coureur die we hebben gehad. Maar nu, zes jaar later, is Russell een grand prix-winnaar.”
Wolff - die zelf niet aanwezig was op het circuit van Interlagos om Russell te zien winnen - erkent ook dat Russell lang moest wachten op deze kans. “Bij Williams heeft hij de beste training gehad die hij kon krijgen. Misschien een jaar te lang. Maar het meest relevante is nu dat hij een racewinnaar is, en welverdiend ook.”
