Wolff vertelt: 'Stuiterende Mercedes maakte de motor kapot'

Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft porpoising zijn team niet alleen maanden aan ontwikkelingstijd gekost, maar maakte het ook de motor kapot. Desondanks wist het team de prestaties langzaamaan te verbeteren zonder in te leveren op betrouwbaarheid.

Mercedes leed zijn slechtste seizoen sinds de dominante periode van het team begon bij de introductie van het turbo-hybridetijdperk in 2014. Het team bevond zich lange tijd in niemandsland: de prestaties die Red Bull Racing en Ferrari lieten zien waren te hoog gegrepen, maar Lewis Hamilton en George Russell liepen meestal wel weg van het middenveld.

Het grootste probleem voor de Duitse renstal was porpoising. Niet alleen de coureurs en de prestaties werden hierdoor gehinderd, maar het bracht ook schade toe aan de motoren. In een gezamenlijk gesprek met Hywel Thomas, directeur van de motorafdeling van Mercedes, prijst Wolff zijn collega voor de wijze waarop hij met de problemen omging.

“Terwijl jij en je team - ondanks de motorbevriezing - erin slaagden om de prestaties te verbeteren en om te gaan met een stuiterende auto die je motor kapot maakte, waren we super betrouwbaar. De motor presteerde heel goed naar het midden en het einde van het seizoen toe”, vertelt Wolff in een video op het YouTube-kanaal van Mercedes.

Thomas voegt eraan toe dat de krachtbron het inderdaad zwaar te verduren kreeg aan de onderkant. “Het was verrassend om te zien hoe hard een aantal van de motoronderdelen door de grond werden geraakt. Als je Lewis en George wat ongemakkelijk uit de auto zag stappen, was het voor de krachtbron ongeveer hetzelfde verhaal.”