Ricciardo fait un malheur en étant le plus rapide lors de la première séance d'essais libres à Bahreïn.

Daniel Ricciardo a terminé le plus rapide de la première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn 2024. La voiture Visa Cash App RB est équipée de plus de pièces de la RB19 2023 cette saison, mais l'heure à Bahreïn n'est pas représentative du reste du week-end. Le triple champion du monde Max Verstappen a eu des retours négatifs à la radio, mais a tout de même passé du temps en tête du classement.

Lando Norris et Oscar Piastri complètent le trio de tête, ce qui est un signe prometteur pour l'équipe britannique, qui ne s'attend pas à ce que le circuit international de Bahreïn soit parmi ses meilleurs en 2024. Ricciardo et son coéquipier Yuki Tsunoda devraient se livrer à un duel tendu cette saison alors qu'ils se disputent la deuxième place de Red Bull. À cette occasion, le pilote japonais a terminé à trois dixièmes en P4. Verstappen a terminé sixième, tandis que Russell et Leclerc suivaient de près.

Une piste très fréquentée

La première séance du week-end se déroule sous le soleil. Les séances significatives se dérouleront sous les projecteurs, les 60 premières minutes du week-end ne sont donc pas les plus représentatives. Malgré cela, la piste a été immédiatement occupée. De nombreuses voitures portaient des  “aero rakes” (râteaux aérodynamiques) pour recueillir plus de données après les (environ) 24 heures d'essais de la semaine dernière.

Zhou a signalé des problèmes de freinage à la radio et est passé au stand pour les faire réparer. À part cela, le départ s'est déroulé sans problème. Surtout si l'on considère les fortes rafales de vent, que les ingénieurs ont tenu à rappeler à leurs pilotes. Au début de la séance, les garçons se sont amusés jusqu'à ce que Verstappen sorte et fasse six dixièmes de plus avec les pneus médiums.

McLaren a été le premier à introduire les pneus tendres. En conséquence, Lando Norris et Oscar Piastri ont tous deux fait un bond en haut du classement. Visa Cash App RB a entamé son premier duel de coéquipiers en chaussant les pneus tendres. Yuki Tsunoda a réalisé le troisième temps, mais Ricciardo l'a amélioré de trois dixièmes. Les deux pilotes tenteront de faire leurs preuves pour obtenir le deuxième siège de Red Bull si Perez n'est pas retenu par l'équipe de Christian Horner.

Au premier virage, quelques pilotes ont fait une sortie de route à mi-parcours, notamment George Russell et Lance Stroll. Le pilote britannique a rejoint la piste, tout comme Stroll, mais le Canadien a produit beaucoup plus de fumée de pneu. De longs runs ont eu lieu vers la fin de la séance. L'heure a été calme pour Haas. Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg ont tous deux terminé à environ cinq secondes du meilleur temps et à environ 2 ou 3 secondes de la 18e place.