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Analyse de la FP2 : Voici comment se présentent les courses de développement de la F1 avant l'hiver.
Max Verstappen semble être le favori pour remporter le Grand Prix d'Abu Dhabi 2022 après avoir pris la tête du peloton lors de la FP2, à la fois sur le rythme d'un seul tour et sur les zones de long parcours. Mais Mercedes et Ferrari seront toutes deux à sa poursuite et avec un top six hétéroclite, tous les pilotes semblent être dans le coup et prêts à ramasser les morceaux. Les meilleurs temps du secteur indiquent les performances de la voiture avant la pause hivernale, mais les charges de carburant et les modes de moteur restent inconnus.
Le circuit d'Abu Dhabi n'a peut-être pas produit les meilleures courses au fil des ans, mais les changements apportés au tracé pour l'édition 2021 ont quelque peu amélioré l'action. Le circuit est divisé en trois secteurs distincts qui fournissent aux équipes de bonnes données pour la pause hivernale. Il y a peut-être des signes inquiétants pour Ferrari, car cette session semble montrer que Mercedes est au moins à égalité. Peut-être même en avance. Mais cela deviendra plus clair pendant le reste du week-end.
Meilleurs temps de secteur et développement hivernal
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Mercedes était sur le rythme dans le premier secteur du tour, mais Verstappen a régné en maître dans les secteurs deux et trois. Le double Champion du Monde a été deux dixièmes plus rapide que n'importe qui d'autre dans le secteur du milieu, et un autre dixième plus rapide dans le secteur trois pour réaliser un excellent temps au tour. Le secteur deux est le plus remarquable car Perez est aussi en avance par rapport à Mercedes et Ferrari.
Le secteur deux à Abu Dhabi est plutôt basique. Il comprend le cinquième virage, une longue épingle à cheveux à gauche qui amène les pilotes sur une ligne droite. Une chicane lente pour les virages six et sept sépare les deux plus longues lignes droites du circuit. C'est une partie très rapide qui convient parfaitement à la voiture de Red Bull Racing. Tout au long de la saison, ils ont dominé la vitesse en ligne droite et c'est ce qui leur a donné un avantage le jour de la course.
Le secteur trois est beaucoup plus technique et plus tôt dans la saison, il aurait certainement favorisé la voiture Ferrari. La traction de la Ferrari en sortie de virage à vitesse moyenne est élevée. Après une année de développement, ce n'est plus le cas. Ferrari est définitivement meilleure dans ce secteur car Leclerc s'accroche à Verstappen et n'est que légèrement plus lent. Mais ce qui était clairement un avantage pour Ferrari il y a six mois, est maintenant très serré. Cela pourrait aussi être une indication que Verstappen est capable de mieux gérer ses pneus.
Hamilton et Russell ont tous deux légèrement battu Verstappen dans le premier secteur. Le premier secteur comprend la ligne droite d'arrivée, puis une série de virages à vitesse moyenne-élevée. Cela montre apparemment que la voiture Mercedes est la plus forte dans ce domaine de performance. Mercedes pourrait être capable d'égaler Ferrari dans le deuxième secteur, mais elle a toujours environ deux-trois dixièmes de retard sur Red Bull. Mercedes a encore beaucoup de traînée à déverser pendant la pause hivernale si elle veut se battre pour le titre en 2023.
Verstappen mène sur le chrono final et Russell reste en P2. Mais Hamilton est remonté à la troisième place, ce qui laisse quelque peu penser que Mercedes pourrait maintenant devancer Ferrari en termes de performances de voiture pour l'hiver. Les qualifications et le Grand Prix de dimanche devraient nous donner une indication beaucoup plus forte à ce sujet étant donné que les modes de moteur, les charges de carburant et les plans de course sont largement inconnus lors des séances FP2.
