Theo Pourchaire mostró inmediatamente sus intenciones para esta temporada en el primer fin de semana de F2 de 2023. El título es el objetivo después de que se le escapara por poco en 2022, y debe asegurarse un puesto en la F1 antes de 2024.

Dominio en Bahréin

La temporada de Fórmula 2 de Pourchaire ha tenido un comienzo excelente. El piloto de 19 años dominó en Bahréin con el mejor tiempo en la calificación, que fue nada menos que siete décimas más rápido que el segundo clasificado.

El francés también estuvo sólido como una roca en la carrera. El sábado pasó de P10 a P5 en la carrera al sprint, y el domingo nadie pudo amenazar su posición de líder.

En la clasificación, esto sitúa ahora al talento de la Academia Sauber en cabeza con 32 puntos. Ralph Boschung es su rival más cercano con 28 puntos. El suizo ganó la carrera sprint y terminó segundo en la carrera principal. Aún así, ART Grand Prix, en particular, parece ser el equipo a batir este año, ya que el compañero de equipo de Pourchaire, Victor Martins, también tuvo una buena actuación con un segundo puesto en la clasificación y P3 en la carrera sprint.

Este año hay mucho en juego para Pourchaire. En 2022, también se marcó el título de F2 como gran objetivo, pero fue derrotado por Felipe Drugovich en su segunda temporada en la categoría. El francés se puso a trabajar en su clasificación para ser aún mejor este año. De hecho, el paso a la F1 sigue siendo su gran sueño.

Protegido de la Academia Sauber

Y ese sueño sigue vivo, ya que Pourchaire forma parte de la Academia Sauber desde 2019. Como parte de esa academia, ganó el campeonato ADAC de Fórmula 4 (2019) y terminó segundo en los campeonatos de Fórmula 3 (2020) y Fórmula 2 (2022). Eso no le reportó más que un papel de reserva en el equipo de F1 de Sauber, Alfa Romeo, antes de 2023.

Así pues, Pourchaire sabe lo que tiene que hacer: ganar el título de F2. Con una fuerte salida, presiona inmediatamente a Guanyu Zhou. Mientras que Valtteri Bottas tiene un contrato de varios años en Alfa Romeo, Zhou sólo tiene contrato hasta 2023. Así que ahí está la oportunidad para Pourchaire.

Zhou no ganó ningún título de F2, pero dio el salto a la F1 tras acabar tercero por detrás de Oscar Piastri y Robert Shwartzman en su tercera temporada de F2. En 2022, tampoco convenció en la F1 junto a Bottas. Perdió el duelo de clasificación por 14-7 y una diferencia media de 0,526s. Nicholas Latifi fue el único con una diferencia tan grande respecto a su compañero de equipo (también 0,526s), y el canadiense perdió su asiento como consecuencia de ello. Zhou también consiguió muchos menos puntos que su compañero de equipo. Valtteri llegó a 49, Zhou a 6.

¿Quién se hará con el puesto en Alfa Romeo?

Mientras que Pourchaire impresionó en Bahréin, Zhou aún no lo ha conseguido. El chino terminó por poco (por 0,030s) detrás de Bottas en la clasificación y vio cómo éste volvía a sumar puntos. El propio Zhou terminó fuera de los puntos y le sirvió al final para arrebatarle la vuelta rápida a Pierre Gasly. No consiguió ningún punto fuera de los diez primeros.

Como piloto reserva, es probable que Pourchaire haga su aparición en el C43 de Alfa Romeo durante los entrenamientos libres de 2023, como ya hizo en 2022, lo que permitirá al equipo medir directamente al francés con los pilotos actuales. Sin embargo, Pourchaire no es el único que se enfrenta a Zhou, ya que hay otro secuestrador en la costa.

Con Audi preparada para hacerse cargo del equipo Sauber a partir de 2026, el nombre de Mick Schumacher también está sonando en el equipo. El alemán perdió su asiento en Haas y será el piloto reserva de Mercedes en 2023. El hijo de Michael Schumacher espera que su nacionalidad alemana y su experiencia en la F1 le ayuden a presentar su candidatura.

Pourchaire, al igual que los pilotos de F1, también volverá a la acción en Arabia Saudí. El francés debe esperar que ART pueda continuar la línea de Bahréin, ya que pocos equipos parecen capaces de hacer algo contra él. Los juniors de Red Bull, en particular, fueron decepcionantes. Sólo Zane Maloney consiguió un podio en nombre de Rodin Carlin en la carrera principal. Dennis Hauger consiguió el segundo puesto en la carrera sprint, pero se estrelló en la carrera principal.