Wie plant Red Bull den Abgang von Max Verstappen im Jahr 2026 zu handhaben

Christian Horner sprach bereits in Silverstone über einen Zyklus. Im Hochleistungssport geht es um Zyklen, in denen man auf eine erfolgreiche Periode hinarbeitet, so seine Aussage. Red Bull hat dies bereits mit Sebastian Vettel und nun mit Max Verstappen gemacht. Laut Horner steht Red Bull jetzt am Anfang eines neuen Zyklus.

Das ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass man sich bei Red Bull auch bewusst ist, dass die Aussichten für 2026 nicht besonders gut stehen. Seit dem Weggang von Adrian Newey konnte das technische Team keine Fortschritte machen, und es gibt zu viele Fragezeichen beim Projekt des Antriebsstrangs. Niemand weiß, wie das Kräfteverhältnis für 2026 aussehen wird, aber die Chancen, dass Red Bull als stärkstes Team hervorgeht, scheinen nicht besonders hoch zu sein.

Es scheint der ideale Moment für Red Bull zu sein, mit einem neuen Projekt von vorne zu beginnen. Ein neuer Zyklus, wie Christian Horner es in Silverstone nannte. Und ein viermaliger Weltmeister, der jetzt gewinnen will und nicht in vier oder fünf Jahren, passt nicht in diese Kategorie.

Es ist nicht das erste Mal, dass Red Bull sich in dieser Situation befindet. Im Jahr 2014 hatte das Team einen viermaligen Weltmeister mit Sebastian Vettel in seinen Reihen, aber ein Auto und vor allem einen Renault-Motor, die nicht um die Weltmeisterschaft konkurrieren konnten. Laut Horner hatte Dietrich Mateschitz ihm damals gesagt: 'Wir brauchen nicht den besten Fahrer, wenn wir nicht das beste Auto haben.'

Obwohl Horner nicht mehr am Ruder ist, bietet es einen schönen Einblick in die Gedankenwelt von Dietrich Mateschitz. Mateschitz und Helmut Marko waren vom ersten Tag an ein Herz und eine Seele und hatten vor allem eines gemeinsam: sie waren verrückt nach Max Verstappen. Wie schon bei Vettel zuvor würde Marko auch jetzt seinem Schützling Verstappen einen Wechsel gewähren.

Wer auch immer als Nachfolger in Betracht gezogen wird, sollte sich auch die Lösung von Red Bull in 2015 ansehen. Damals wurde beschlossen, den abgehenden Sebastian Vettel durch den jungen Daniil Kvyat zu ersetzen. Er hatte gerade ein Jahr bei Toro Rosso hinter sich und bekam die Beförderung. Bei Toro Rosso bekamen zwei Talente die Chance: Max Verstappen und Carlos Sainz.

Mit Daniel Ricciardo immer noch im anderen Sitz von Red Bull Racing, der im Jahr zuvor erfolgreich den erfahrenen Mark Webber ersetzt hatte, trat Red Bull mit vier Talenten aus der eigenen Akademie in den neuen Zyklus ein. Es erwies sich als goldrichtiger Zug, mit vier Titeln für Max Verstappen als Ergebnis.

Mit Helmut Marko fest im Sattel als Leiter von Red Bull Racing ist es plausibel, dass Red Bull diese Strategie erneut verfolgen wird. Das Problem ist jetzt jedoch, dass neben Max Verstappen niemand bei Red Bull Racing bleiben kann. GPblog enthüllte früher in dieser Woche, dass Yuki Tsunoda tatsächlich das österreichische Team verlassen wird. Wenn Verstappen geht, dann muss Red Bull zwei Sitze füllen.

Daher ist es logisch, dass die zwei Namen, die in der Analyse, wer Yuki Tsunoda ersetzen könnte, genannt wurden, auch in diesem Fall auftauchen: Arvid Lindblad und Isack Hadjar.

Hadjar beweist Woche für Woche, dass er in die Formel 1 gehört. Der Franzose ist schnell über eine einzelne Runde, er war fast in jedem Qualifying vor Liam Lawson und weiß auch, wie man die Punkte am Sonntag nach Hause bringt. Bei Red Bull sind sie besonders von der Beständigkeit des Franzosen überrascht, etwas, das er in den Junior-Klassen nicht gezeigt hat.

Lindblad ist potenziell der neue Liebling von Marko. Der Brite wurde von Marko seit einigen Jahren als das größte Talent in der Red Bull Akademie bezeichnet. Hinter den Kulissen bereitet Red Bull den jungen Fahrer auch intensiv mit Tests in F1-Autos vor, etwas, was Red Bull normalerweise nicht macht. Dann wird ein Talent einfach ins Auto von Racing Bulls gesetzt und muss zeigen, was es kann. Die Tatsache, dass Red Bull Lindblad so viele Testkilometer gibt, deutet auf ein mögliches Debüt bei Red Bull Racing hin, ähnlich wie es Mercedes und McLaren mit Antonelli und Piastri gemacht haben.

Das wäre eine außerordentlich junge und unerfahrene Aufstellung für Red Bull Racing, aber wenn das Team erwartet, in den ersten Jahren hinter den Spitzenreitern oder im Mittelfeld zu liegen, möchte das Team vielleicht keinen großen Namen, der sofort Ergebnisse erwartet. Außerdem gibt es sehr wenige Fahrer, die für Red Bull Racing verfügbar sind.

Wie Carlos Sainz in Silverstone sagte, als er von GPblog, gefragt wurde, würde er definitiv bei Williams bleiben, sollte ein Sitz bei Red Bull frei werden. Das Gleiche gilt für Teamkollege Alexander Albon. Auch Nico Hulkenberg, der zuvor von Red Bull in Betracht gezogen wurde, wird sich nach seinem Podium hauptsächlich auf seine Zukunft mit Audi konzentrieren.

Bis Ende 2024 werden sich viele Fahrer einem neuen Projekt für 2026 verpflichtet haben. Im Jahr 2025 können diese Fahrer ihr neues Team kennenlernen, um hoffentlich 2026 zu profitieren. Für Red Bull funktioniert dieses Timing nicht wirklich. Die einzigen verfügbaren Namen sind diejenigen ohne einen F1-Sitz.

Der einzige 'große Name', der verfügbar werden könnte, ist George Russell. Wenn Verstappen zu Mercedes geht, ist Russell der Fahrer, der ohne Vertrag dastehen würde. Derzeit auf dem vierten Platz in der Weltmeisterschaft und mit einigen guten Leistungen ist es unwahrscheinlich, dass Russell ohne Vertrag endet. Aber würde ihm Red Bull einen geben?

Nach allem ist Red Bull die Marke der ausgesprochenen und abenteuerlustigen Charaktere. Jugendlichkeit. Man kann viel über Russell sagen, aber nicht, dass er in dieses Profil passt. Russell in Kombination mit dem immer ausgesprochenen Helmut Marko scheint kein 'Match im Himmel' zu sein.

Und so scheint es am wahrscheinlichsten, dass Red Bull Racing zu Beginn eines neuen Zyklus im Jahr 2026 auf eigenes Talent setzen wird. Wenn Verstappen sich entscheidet zu bleiben, dann kann sich Red Bull immer noch auf seine Erfahrung und Klasse verlassen, ansonsten muss es von vorne anfangen und hoffen, dass Lindblad tatsächlich 'der neue Max Verstappen' wird.