Sie können sich nicht vorstellen, dass Verstappen einen Tag frei hat, oder?

Ausnahmsweise ist nicht Red Bull Racing der Peiniger von McLaren, sondern Mercedes war im dritten Freien Training in Abu Dhabi plötzlich der Schnellste. Die gute Nachricht für den siegeshungrigen McLaren: Der Unterschied zwischen Lando Norris und der Nummer eins George Russell war minimal - weniger als eine Zehntelsekunde. Alles in allem macht das den Briten Hoffnung, dass in den Vereinigten Arabischen Emiraten etwas zu holen ist.

McLaren-Chef Zak Brown hat zumindest ein gutes Gefühl für den abschließenden Grand Prix. "Ich denke, das ist normal, und dann gibt es noch den Motormodus, aber wir sind definitiv konkurrenzfähig. Mercedes sieht wirklich gut aus. Russell, denke ich, hat noch mehr zu bieten", sagte der Amerikaner gegenüber Sky Sports.

Brown hat auch gesehen, dass Red Bull im Moment nicht an der Spitze des Feldes zu finden ist. Max Verstappen beendete das dritte Training als Sechster, während sich Sergio Perez sogar mit einem Platz außerhalb der Top Ten (11.) begnügen musste. "Man weiß nicht, was Red Bull gemacht hat. Ich kann mir nur schwer vorstellen, dass sie nicht ganz vorne dabei sind, wenn es darauf ankommt. Aber ich denke, wir sind konkurrenzfähig, also fühle ich mich ziemlich gut."

Damon Hill, der an diesem Wochenende als Analyst für Sky Sports arbeitet, hörte Verstappen während des FP3 jammern. Der ehemalige F1-Champion sagt: "Diese Autos sind jetzt wirklich kritisch mit der Fahrhöhe. Ihre Leistung verbessert sich dramatisch, wenn man die Fahrhöhe anpasst. Ich glaube, worüber er sich eher beschwert, ist das Hüpfen. Er hat überhaupt keine Balance und er war in dieser Session nicht mit dem Auto zusammen. Du kannst nicht glauben, dass er einen schlechten Tag hat, oder? Es ist nicht typisch für ihn, nicht brillant zu fahren."