Hinter den Kulissen des Red Bull Junior Teams: 'Es ist wie eine Schule'

Helmut Marko ist als Red Bulls Talentscout bekannt, aber auch hinter den Kulissen wird hart gearbeitet. Guillaume Rocquelin ist Head of Driver Academy beim Red Bull Junior Team und erklärt in einem exklusiven Interview mit GPblog, wie die Talente auf die F1 vorbereitet werden.

Red Bull-Nachwuchstalente

Schon bevor Red Bull mit eigenen Teams in die Formel 1 einstieg, war Marko auf der Suche nach jungen Talenten. Dietrich Mateschitz wollte junge Talente an die Spitze des Motorsports bringen, und es lag an Marko, sie zu finden. Nachdem er junge Talente gefördert hatte, entstand mit Red Bull Racing und ein Jahr später mit Toro Rosso (jetzt AlphaTauri) bald sein eigenes Team.

Mit ihren eigenen Teams konnte sich Red Bull ganz auf die Förderung junger Talente konzentrieren. Nicht mehr das Geld musste junge Talente anlocken, sondern die F1-Teams. Es ging nun mehr um die Entwicklung, aber wie stellt man sicher, dass ein Junior sein Potenzial ausschöpft und seine Chancen maximiert? Bei Red Bull findet man zunehmend eine Antwort auf diese Frage.

Lies das ausführliche Interview mit Helmut Marko über das Red Bull Junior Team hier!

Natürlich fallen große Talente wie Sebastian Vettel und Max Verstappen den meisten ins Auge und brauchten auf ihrem Weg an die Spitze auch nur wenig Führung. Wenn du dir jedoch das F1-Starterfeld für 2022 ansiehst, fällt auf, dass acht der 20 Fahrerinnen und Fahrer eine Geschichte mit Red Bull haben, entweder in der Vergangenheit oder in der Gegenwart. Das kann kaum ein Zufall sein. Es ist also eine Kombination aus gutem Scouting (Marko) und gutem Coaching.

Die heutige Leitung liegt bei Guillaume Rocquelin, vielen besser bekannt als "Rocky". Rocky wurde zwischen 2009 und 2014 als Renningenieur von Sebastian Vettel bekannt. Mit dem Deutschen gewann Rocquelin vier Weltmeistertitel. Als Head of Race Engineering arbeitete er unter anderem auch mit Max Verstappen und Daniel Ricciardo, bevor er 2022 zum Head of Driver Academy ernannt wurde.

Marko ist seine rechte Hand

"Ich wollte von den Reisen in der Formel 1 ein bisschen runterkommen. Wenn du so viele Rennen fährst, rennst du von einem Rennen zum nächsten, und es bleibt nur wenig Zeit für die Entwicklung. Du kannst dich nicht einfach zurücklehnen und analysieren, was du tun wirst. Als Ingenieur wollte ich etwas, das mich mehr erfüllt. Ich hatte das Gefühl, dass ich mich zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere für das Unterrichten interessierte. In der Lage zu sein, meine Erfahrungen weiterzugeben und zu analysieren, was ich getan habe, um es an andere Menschen weiterzugeben", sagt Rocquelin im Gespräch mit GPblog.

Also keine direkte Rolle mehr im F1-Team, aber eine wichtige Rolle im Programm des Red Bull Junior Teams. Er erklärt, wie er seine Rolle sieht: "Ich schätze, ich bin der Schulleiter (lacht). Wir haben hier auf dem Technologie-Campus in Milton Keynes eine Menge Ressourcen. In der Abteilung arbeiten mehrere Leute, von denen einige mehr auf den Simulator spezialisiert sind und andere mehr auf die Analyse der Ergebnisse", fügt er hinzu.

Gemeinsam mit diesen Experten schaut sich Rocquelin die Talente im Programm von Red Bull an. Welche Fahrerinnen und Fahrer zeigen gute Leistungen, und welche fallen unter die Norm? Auf der Grundlage dieser Analysen werden Interviews mit den Fahrern geführt, Entwicklungspläne erstellt und manchmal setzen sich F1-Fahrer zusammen, um ihre Erfahrungen mit den jungen Talenten zu teilen.

Das Red Bull Junior Team ist wie eine Schule

Rocquelin sagt es sogar selbst: Er ist eine Art Schulleiter. In dieser Hinsicht ist das Red Bull Junior Team auch viel mehr wie eine Schule als nur eine Möglichkeit, die größten Talente zu finden. Eine Schule, die dich auf eine Sache vorbereitet, die für Red Bull sehr wichtig ist: das Gewinnen.

"Das Hauptziel ist es, F1-Rennsieger hervorzubringen und uns mit Fahrern zu versorgen, die in das Hauptteam, das Red Bull Team, einsteigen können. Es ist nicht nur ein Sponsoringprogramm. Es ist ein Fahrerentwicklungsprogramm."

Sie verfolgen ein Entwicklungsprogramm, um diese jungen Talente darauf vorzubereiten, in der F1 zu gewinnen. Die Talente werden von Marko gescoutet und kommen dann in das Entwicklungsprogramm von Rocquelin. Anhand verschiedener Maßstäbe wird ermittelt, woran ein Fahrer arbeiten muss. Zum Beispiel Kraft, Ernährung oder die Arbeit im Simulator. Dann folgen echte Hausaufgaben für die Talente, an denen sie arbeiten müssen.

"Wenn du an eine Akademie denkst, dann ist das nicht nur dein Training. Es ist in gewisser Hinsicht eine Schule, und unsere Fahrer bekommen Hausaufgaben. Sie werden für diese Hausaufgaben benotet. So können wir uns ein recht gutes Bild davon machen, wer tatsächlich etwas über die Geschichte des Sports, die Technik, den Aufbau, die Ernährung und all diese Dinge weiß. Es gibt eine breite Palette von Themen, die wichtig sind, um ein Allround-Sportler zu werden.

"Wenn wir sie in den Simulator setzen, können wir verschiedene Metriken messen, nicht nur die Rundenzeit, sondern auch die Reaktion, das Verständnis für das Set-up, neue Empfindlichkeiten, die sich in jeder Runde ändern, und so können wir die Fahrer bewerten.

Um noch besser herauszufinden, was ein Fahrer gut kann oder worüber er viel weiß, werden sogar Tests durchgeführt. "Manchmal ist die Hausaufgabe in der Schule ein Aufsatz, den sie schreiben müssen. Es gibt also zehn Fragen, die ihnen gestellt werden, und dann müssen sie ihr Wissen zu diesen Themen zeigen. Wir füllen dann die Lücken auf, die sie nicht wissen. Angenommen, sie wissen 20 Prozent von etwas, das sie unserer Meinung nach wissen sollten, dann erklären wir ihnen, wie sie die Differenz ausgleichen können.

"Einige der Themen sind Dinge, die sie sowieso wissen sollten, weil sie schon seit einigen Jahren Rennfahrer sind. Sie sollten all diese Dinge durch die Arbeit mit ihren Ingenieuren oder mit anderen Leuten gelernt haben. Wir versuchen herauszufinden, wo sie in Bezug auf ihr Wissen stehen. Und wenn wir das wissen, kommt der Teil der Ausbildung ins Spiel, bei dem wir die Lücken schließen. Ich verstehe [die meisten] der Antworten. Oder wir fragen einfach andere Leute im Unternehmen, egal ob Physio, Strategen oder andere Experten. Ich kann das Wissen weitergeben."

Wie zeichnen sich zukünftige F1-Champions aus?

Laut Rocquelin hängt es weitgehend davon ab, wie gut die jungen Talente sind. Die Geschwindigkeit eines Fahrers ist auf der Rennstrecke leicht zu messen, aber um sie in jeder höheren Klasse wiederholen zu können, muss man sich ständig anpassen und verbessern. Du musst in der Lage sein, jedes Mal einen Schritt nach oben zu machen und in jeder Klasse zu gewinnen. Das ist nicht jedem gegeben.

"Was sie auf die nächste Stufe bringt, ist viel mehr ihre Einstellung. Das sehen wir auch außerhalb der Rennstrecke, wenn wir mit ihnen im Simulator sitzen und sie trainieren. Man kann diesen Antrieb erkennen", sagt Rocky. Laut dem Franzosen können Talente vor allem dann etwas bewirken, wenn sie Fragen stellen und aus Niederlagen lernen."Das sind die Dinge, die sie an die Spitze bringen werden."

Das Ziel des Programms ist es, F1-Sieger zu machen. Das ist ihnen mit Vettel, Verstappen, Carlos Sainz, Pierre Gasly und Daniel Ricciardo bereits gelungen. Die Entwicklung wird daher gemessen, um zu wissen, ob sich die Talente auf das gewünschte Niveau hin entwickeln. Anhand aller Hausaufgaben, Ergebnisse und Leistungen können Rocky und sein Team erkennen, ob ein Junior die richtigen Fortschritte macht.

"Was mir am meisten Freude bereitet, ist sicherzustellen, dass die Jungs ihr Potenzial ausschöpfen. Man muss ihnen Ziele vorgeben und sagen: Okay, das sind die Dinge, die du entwickeln musst. Und das ist Teil der Kriterien, nach denen sie das Programm fortsetzen können. Wir bewerten das am Ende der Saison. Aber es ist auch wichtig, dass die Akademie ein sicherer Ort ist, an dem sie das Gefühl haben, dass sie Fehler machen dürfen, denn nur so können sie lernen und sich weiterentwickeln. Es ist also ein schmaler Grat."

Mit so viel Erfahrung in der Formel 1 spielt Rocky selbst natürlich eine wichtige Rolle bei der Betreuung von Talenten. Auf die Frage, was die wichtigste Lektion ist, die er jungen Talenten beibringt, bekommt er eine interessante Antwort.

"Ich denke, sie müssen die Kontrolle haben. Sie müssen den Prozess vorantreiben. Sie dürfen nicht nur Passagier sein. Sie müssen es für sich selbst wollen. Sie müssen sich mit dem Druck von außen auseinandersetzen. Sie dürfen sich davon nicht beeinflussen lassen. Das Gleiche gilt für ihre sozialen Medien. Sie müssen ihr Temperament, ihre Kommunikation und alles andere unter Kontrolle haben. Das ist das Wichtigste, was sie tun müssen. Denn wenn sie Passagiere sind und nur versuchen, damit zurechtzukommen, werden sie es nicht schaffen", schließt Rocky.

Im Exklusivinterview mit GPblog sprach Guillaume Rocquelin auch über die Kultur von Red Bull, das Vorbild der F1-Fahrer von Red Bull Racing und AlphaTauri für seine jungen Talente und die Eigenschaften großer Champions wie Vettel und Verstappen. Was er dazu zu sagen hatte, kannst du bald auf der Website lesen.