Analyse | Qualifying-Daten zeigen: Verstappen hat von P15 aus gute Chancen

Die dominante Leistung von Red Bull in Bahrain schockierte die Formel-1-Welt. Andere Teams hofften, dass ihr Vorsprung auf einer anderen Strecke geringer ausfallen würde, und verwiesen oft auf die unterschiedliche Abnutzung des Asphalts als Hauptunterschied. Das Freitagstraining in Saudi-Arabien bewies, dass dies nicht der Fall war. Beide Red Bulls lagen an der Spitze und die Hoffnungen auf eine Titelverteidigung für Ferrari und Aston Martin schwanden bereits in diesem frühen Stadium.

Doch im Qualifying öffnete ein kleiner Lichtblick die Augen. Max Verstappen verlor im zweiten Qualifying die gesamte Leistung und musste nach Hause humpeln. Red Bull vermutete einen Defekt an der Antriebswelle von Verstappens Auto, so dass er in Q2 liegen blieb. Der Niederländer wird von Platz 15 aus starten. Sein Teamkollege Sergio Perez holte sich die Pole Position, aber da Fernando Alonso aus der ersten Reihe startet, hofft Aston Martin, etwas Druck machen zu können. Immerhin kam Perez in Bahrain schlecht von der Linie ab und musste die härtere Gangart einlegen, um P2 zu erreichen.

Welche Chancen hat Verstappen?

Bei den Long Runs am Freitag war Red Bull Racing am besten. Perez fuhr die schnellste Zeit auf dem Medium-Reifen und Verstappen hatte zwei Zehntel Rückstand auf einem Reifen, der eine Stufe weicher war. Allerdings war am Freitag klar, dass Verstappen mit einem Getriebeproblem zu kämpfen hatte und das Getriebe über Nacht ausgetauscht wurde. Red Bull behauptet, sie hätten nur versucht, mehr Teile in ihren Pool aufzunehmen.

Eine starke Longrun-Zeit würde sie normalerweise zu den Favoriten für den Grand Prix machen. Auch wenn der Rückstand im Vergleich zu Bahrain nicht so groß war, ist der fehlende Reifenabbau interessant. Beim Zoomen auf ihre Stints gelang es Red Bull, das Tempo durchgehend beizubehalten, was darauf schließen lässt, dass sie mehr Spielraum haben oder die Reifen auf dem glatten Belag von Jeddah einfach nicht abbauen. Die Tabelle zeigt einige der gefahrenen Runden.

Es ist wirklich bemerkenswert, dass Verstappen und Perez beide in der Lage waren, in Runde 12 des Long-Run-Stints im FP2 die Bestzeit zu fahren. Verstappen war auch in Runde acht sehr schnell und Perez verbesserte sich kontinuierlich, also war es nicht nur ein Push am Ende des Stints. Obwohl die Reifen wirklich alt wurden, gab es keine nennenswerten Probleme, die sie daran hinderten, schneller zu werden. Natürlich nimmt der Spritverbrauch im Laufe der Runden ab. Bei den anderen Fahrern war dieses Ergebnis nicht so konstant. Oft gab es gegen Ende einiger Stints eine einzelne schnellere Runde, aber nicht so konstant wie bei den Red Bulls.

Diese Long-Run-Daten bedeuten wahrscheinlich, dass Red Bull noch eine Menge Spielraum hat. Sie können auch wieder etwas aggressiver mit ihrer Strategie sein. Es gibt kein Delta zwischen dem weichen und dem mittleren Reifen. Wir könnten sehen, dass Verstappen die Softs ziemlich oft benutzt.

Zeiten in der Radarfalle im Qualifying

Auch in der Radarfalle sind die Red Bulls eine Klasse für sich. Beide Red Bull-Fahrer sind ganze 2 km/h schneller als der Rest des Feldes und fast 8 km/h schneller als Russell, der die 11. schnellste Zeit in der Radarfalle fuhr. Alonso, Perez' engster Rivale in der Startaufstellung, liegt 10 km/h zurück. Verstappen wird einige Überholmanöver machen müssen, um in die Punkteränge zu kommen, aber ein Geschwindigkeitsdelta wie dieses wird sehr hilfreich sein. Außerdem wird er einen Windschatten bekommen und das DRS wird ihm dabei helfen. Das bietet dem Niederländer ebenfalls einige gute Chancen.

Die Strecke in Jeddah ist der schnellste Straßenkurs, auf dem die Formel 1 fährt. Die Durchschnittsgeschwindigkeit im Qualifying liegt bei über 250 km/h, wobei die Fahrer in einer einzigen Runde dreimal über 310 km/h schnell waren. Über 80 % der Runde wird mit Vollgas gefahren und viele der Kurven können aufgrund des weichen Winkels mit Vollgas genommen werden.

Historische Daten

Verstappen ist schon zweimal von P15 aus gestartet. Einmal für Toro Rosso beim Großen Preis von Bahrain 2015 und einmal für Red Bull beim Großen Preis von Bahrain 2018. Beide Rennen konnte Verstappen wegen mechanischer Probleme nicht beenden.

Verstappen ist zehn Mal in der Formel 1 in den Farben von Red Bull gestartet und lag nicht in den Top Ten. Der Niederländer gewann eines dieser Rennen (Belgien 2022) und stand bei der Hälfte dieser Rennen auf dem Podium. Er hat immer Punkte geholt, wenn er für Red Bull außerhalb der Top Ten gestartet ist, mit Ausnahme eines einzigen Rennens, bei dem er ausgeschieden ist. Es besteht kein Zweifel, dass Verstappen weiß, wie er sich durch das Feld arbeiten kann.

Die meisten dieser Leistungen wurden jedoch auf Strecken vollbracht, auf denen die Wahrscheinlichkeit eines Überholmanövers viel höher ist. Spa ist zwar immer noch beeindruckend, aber es ist bekannt, dass man dort gut überholen kann, und auch in China und Austin gibt es viele Überholmöglichkeiten. Das ist etwas, was der Große Preis von Saudi-Arabien nicht hat. Die Beschaffenheit des steinigen Kurses mit den Mauern und den vielen Kurven macht die Herausforderung noch ein bisschen schwieriger.

Während Verstappens dominanter Phase in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 fand er sich beim Großen Preis von Singapur fehl am Platz wieder. Auch wenn er nicht ganz so schlecht war (er startete auf P8), konnte er sich bei nassen Bedingungen nicht so gut durch das Feld bewegen, wie er es sich erhofft hatte. An einer Stelle musste er sogar die Auslaufzone benutzen. Alles in allem beendete Verstappen das Rennen auf Platz 7. Obwohl er nach dem Fehler von Platz 13 wieder nach vorne fuhr. Ein weiteres vergleichbares Ereignis war der Große Preis von Monaco 2018. Vom 19. Platz aus fuhr Verstappen bis auf P9 vor.

Der Große Preis von Saudi-Arabien liegt erst zwei Rennen zurück, daher sind historische Daten nur schwer zu bekommen. Trotz all der Dramen und Chaoten kamen die Sieger von P1 und P4 in der Startaufstellung. Auch das spricht nicht gerade für den Niederländer.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Verstappen sicherlich das Auto hat, um zurückzukommen und zu gewinnen. Aber es ist fraglich, ob er die richtige Strecke dafür hat. Wenn er auch nur auf dem Podium landet, könnte das eine der besten Leistungen seiner Karriere sein. Auf dieser Strecke wird es eine Menge Ärger geben und es geht nur darum, ob Red Bull dafür sorgt, dass er ihn ausnutzt.