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Análisis | ¿Podrá Verstappen superar a sus rivales en las calles de Jeddah?

Análisis | ¿Podrá Verstappen superar a sus rivales en las calles de Jeddah?

19-03-2023 08:25

GPblog.com

La actuación dominante de Red Bull en Bahréin dejó conmocionado al mundo de la Fórmula 1. Otros equipos esperaban que en una pista diferente su ventaja fuera menor, señalando a menudo la diferente abrasividad del asfalto como diferencia clave. Los entrenamientos del viernes en Arabia Saudí demostraron que no era así, ya que los dos Red Bull lideraron la carrera y las esperanzas de Ferrari y Aston Martin de luchar por el título se esfumaron incluso en esta fase inicial.

Pero durante la clasificación, un pequeño rayo de luz abrió los ojos de todos. Max Verstappen perdió toda la potencia y tuvo que volver cojeando a casa en la segunda sesión de clasificación. Red Bull sospechó de un fallo en el eje de transmisión del coche de Verstappen que le dejó tirado en la Q2. El holandés saldrá 15º en la parrilla. Su compañero de equipo, Sergio Pérez, se hizo con la pole position, pero con una salida desde la primera fila para Fernando Alonso, Aston Martin espera poner algo de presión. Después de todo, Pérez salió mal de la línea de meta en Bahréin y tuvo que hacerlo por el camino más difícil para conseguir la P2.

¿Qué posibilidades tiene Verstappen?

Durante las tandas largas del viernes, Red Bull Racing fue el mejor. Pérez consiguió el mejor tiempo con el neumático medio y Verstappen se quedó a dos décimas con un neumático un paso más blando. Aunque el viernes quedó claro que Verstappen tenía un problema con la transmisión y le cambiaron la caja de cambios durante la noche. Red Bull afirma que sólo intentaban añadir más piezas a su reserva.

Un buen tiempo en tandas largas normalmente les convertiría en favoritos para el Gran Premio. Aunque la diferencia no era tan grande en comparación con Bahréin, la falta de degradación de los neumáticos es interesante. Al acercarse a sus stints, Red Bull consiguió mantener el mismo ritmo en todo momento, lo que sugiere que tienen más margen de empuje o que los neumáticos no se degradan en absoluto sobre la lisa superficie de Jeddah. La tabla muestra algunas de las vueltas registradas.

Vuelta Verstappen (blando) Pérez (medio)
1 1:35.420 1:35.182
3 1:35.049 1:35.285
5 1:35.027 1:35.435
6 1:35.198 1:35.157
8 1:35.054 1:34.977
10 1:35.669 1:34.856
12 1:35.024 1:34.648

Es realmente notable que tanto Verstappen como Pérez fueran capaces de completar el mejor tiempo en la vuelta 12 del stint de tanda larga en la FP2. Verstappen también fue muy rápido en la octava vuelta y Pérez mejoró continuamente, así que no fue sólo un empujón al final del stint. A pesar de que los neumáticos se estaban volviendo muy viejos, no había ningún desgaste significativo que les impidiera ser más rápidos. Por supuesto, el combustible se reduce a medida que pasan las vueltas. Este mismo resultado no se produjo de forma tan constante para otros pilotos. A menudo había una sola vuelta más rápida hacia el final de algunos stints, pero nada tan consistente como los Red Bull.

Estos datos de tandas largas significan probablemente que a los Red Bull les queda mucho margen de empuje. También pueden volver a ser un poco más agresivos con su estrategia. No hay ninguna diferencia entre el neumático blando y el medio. Es posible que veamos a Verstappen utilizar bastante los blandos.

Tiempos de clasificación

Piloto Clasificación Trampa de velocidad (km/h)
Pérez 337.8
Verstappen 337.5
Zhou 335.8
Magnussen 335.4
Hulkenberg 334.8
Leclerc 332.8
Sargento 332.6
Sainz 332.6
Russell 330.0
Alonso 327.8

Una vez más, Red Bull está en su propia liga cuando se trata de la trampa de velocidad. Ambos pilotos de Red Bull son 2 km/h más rápidos que el resto de la parrilla y casi 8 km/h más rápidos que Russell, que marcó el 11º mejor tiempo en la trampa de velocidad. Alonso, el rival más cercano de Pérez en la parrilla, está 10 km/h por debajo. Verstappen tendrá que hacer algunos adelantamientos aunque sólo sea para entrar en los puntos, pero un delta de velocidad como éste le será muy útil. Además, tendrá un rebufo y el DRS le ayudará en todo momento. Esto también proporciona algunas buenas oportunidades al holandés.

La pista de Jeddah es el circuito urbano más rápido que visita la Fórmula 1. La velocidad media en la clasificación supera los 250 km/h y los pilotos superan los 310 km/h en tres ocasiones distintas durante una sola vuelta de empuje. Más del 80% de la vuelta se pasa a todo gas y muchas de las curvas se pueden tomar a fondo dado el ángulo blando.

Datos históricos

Verstappen ha salido desde la P15 de la parrilla en dos ocasiones anteriores. Una vez para Toro Rosso en el Gran Premio de Bahréin de 2015, y otra para Red Bull en el Gran Premio de Bahréin de 2018. Verstappen no pudo terminar ambas carreras debido a problemas mecánicos.

Verstappen ha salido fuera de los diez primeros en diez ocasiones cuando ha vestido los colores de Red Bull en Fórmula 1. El holandés ganó una de esas carreras (Bélgica 2022) y terminó en el podio en la mitad de ellas. Siempre ha puntuado cuando salía fuera de los diez primeros con Red Bull, excepto en una ocasión en la que quedó eliminado. No hay duda de que Verstappen sabe cómo abrirse camino entre los demás.

Sin embargo, la mayoría de estas hazañas las realizó en circuitos donde las posibilidades de adelantamiento son mucho mayores. Aunque sigue siendo impresionante, Spa es conocido por ser un buen lugar para adelantar, y China y Austin también ofrecen una buena cantidad de oportunidades de adelantamiento. Esto es algo que el Gran Premio de Arabia Saudí no tiene. La naturaleza del circuito de asfalto, con sus muros y su gran volumen de curvas, hace que el reto sea un poco más difícil.

Durante el periodo más dominante de Verstappen en la segunda mitad de 2022, se encontró fuera de lugar en el Gran Premio de Singapur. Aunque no fue tan malo (empezó en P8) y en condiciones de mojado, Verstappen no pudo moverse por el campo tan bien como hubiera esperado. Incluso tuvo que utilizar la zona de salida en un momento dado. Con todo, Verstappen terminó la carrera en 7ª posición. Aunque volvió a avanzar desde la 13ª posición tras el error. Otro evento comparable fue el Gran Premio de Mónaco de 2018. Verstappen empezó 19º y avanzó hasta la P9.

El Gran Premio de Arabia Saudí sólo tiene dos ediciones, por lo que es difícil encontrar datos históricos. A pesar de todo el drama y los choas, los ganadores han salido desde P1 en la parrilla, y P4 en la parrilla. De nuevo, nada a favor del holandés.

En conclusión, Verstappen tiene sin duda el coche para volver y ganar. Pero es dudoso que tenga el circuito para hacerlo. Si consigue incluso un podio, podría ser una de las mejores actuaciones de su carrera. Habrá muchos problemas en este circuito y todo depende de si Red Bull se asegura de que los aprovecha.