FP3-Bericht: Verstappen schnellster beim Japan GP, aber Ferrari ist nah dran!

Das dritte freie Training hat gezeigt, dass uns ein spannendes Qualifying für den Großen Preis von Japan 2022 bevorsteht, denn sowohl Ferrari als auch Red Bull waren schnell. Allerdings schien es so, als ob Max Verstappen die Messlatte in Sachen Rundenzeit immer höher legte. Der Niederländer setzte sich an die Spitze der Rangliste. Es scheint, als ob die weichen Reifen nur eine Runde halten können.

Hektischer Start und gemischte Läufe

Starker Regen sorgte sowohl im ersten als auch im zweiten freien Training für eine feuchte Strecke und für unrealistische Rennen für alle Fahrer und Teams. Auch wenn für den Grand Prix am Sonntag eine kleine Regenwahrscheinlichkeit besteht, soll das Qualifying trocken sein. Alle wollten die Zeit so gut wie möglich nutzen und deshalb strömten sie aus den Boxen, sobald das grüne Licht aufleuchtete. Alle 20 Fahrer waren sofort auf der Strecke, und Ferrari startete auf den weichen Reifen.

Der Mangel an Rennen sorgte auch für einen Mix an Rennplänen in der Anfangsphase der Session. Verstappen und Perez begannen mit schnelleren Runden und setzten sich mit zwei Sekunden Vorsprung vom Rest ab. Mercedes zum Beispiel beendete seine Runs mit viel Benzin, um sich auf den Grand Prix vorzubereiten. Das bedeutete, dass die Rangliste nur schwer zu verstehen war.

30 Minuten vor Schluss steigerte Ferrari sein Tempo und war eine ganze Sekunde schneller als Verstappen, was darauf hindeutet, dass der Niederländer etwas mehr Sprit an Bord hatte. In der Zwischenzeit sorgte Alpine für Aufsehen, als er auf den härteren Reifen bis auf eine halbe Sekunde an Verstappen herankam. Mercedes teilte Hamilton mit, dass es ihm auf einer geraden Linie an Geschwindigkeit fehle, weshalb er für das Qualifying einen getrimmten Heckflügel erwarten könne.

Als es in die letzten zehn Minuten der Session ging, wurde das Bild an der Spitze immer klarer. Die Ferrari-Piloten und Verstappen lagen etwa drei bis vier Zehntel auseinander, während Mercedes an die Tür klopfte. Nachdem McLaren am vergangenen Wochenende in Singapur einen riesigen Punktevorsprung herausgefahren hatte, schien die harte Arbeit von McLaren ein wenig zunichte gemacht worden zu sein. Während sie auf den vermeintlich aussichtslosen Plätzen saßen, sah Alpine schnell aus. Alonso kam auf P4 ins Ziel.

Aber es war Verstappen, der die schnellste Zeit fuhr.