Caso Horner e batalha por vaga de Pérez: O primeiro dia no Bahrein

As notícias sobre Christian Horner surgiram somente após o término do dia da mídia no Bahrein. Antes disso, a maior parte das notícias era sobre Horner, mas também sobre a temporada que começa neste fim de semana. Confira como estão as atividades no paddock do Bahrein.

Notei algo em meu caminho para o Circuito Internacional do Bahrein na semana passada. Ao longo da rota, há várias placas promovendo o fim de semana da corrida do Bahrein. É a 20ª edição do Grande Prêmio, e ela está sendo comemorada. No entanto, não são essas placas que se destacam, mas as placas sobre quando o fim de semana de corrida começa.

Desde que cheguei ao Bahrein, as placas indicam o número de dias até o fim de semana da corrida. No momento em que escrevo, essas placas dizem que ela já começou. No meu primeiro dia em direção ao circuito, a placa dizia "8 dias" até o evento. Um dia depois, dizia "7 dias", e assim uma nova placa aparecia todos os dias. Quem substitui essas dezenas de placas diariamente no Bahrein e quem acha que isso é necessário?

Essa pergunta está totalmente relacionada ao tema escolhido para o paddock este ano. Você pode ver grandes esculturas de elefantes no local. Você pode ler "A grande migração dos elefantes" nas placas que as acompanham. Ela promove todo o trabalho que o Reino do Bahrein está fazendo. Assim, a primeira frase em uma placa se destaca: "O Reino do Bahrein está fazendo grandes esforços para proteger o meio ambiente e os recursos naturais, além de preservar a diversidade biológica".

Um novo formato para o dia da mídia

O evento no Bahrein começa com o tradicional dia da mídia na quarta-feira. No entanto, esse dia é diferente dos outros anos. Antes, as equipes podiam decidir por si mesmas onde e quando a sessão seria realizada, mas agora isso está estruturado. Isso significa que começamos com uma sessão de mídia da Haas (última colocada no campeonato) e terminamos com as sessões da Red Bull Racing. É bom que alguma estrutura esteja sendo implementada.

Ainda não é o ideal. Antes, a TV e a mídia escrita eram separadas, mas agora estão no mesmo bloco. Algumas equipes de F1 administram isso melhor do que outras. Dez minutos para a mídia escrita e dez minutos para a TV parecem ser a melhor solução, mas algumas equipes misturam tudo em 20 minutos.

Para a mídia escrita, é um progresso. Há menos tempo por piloto (no ano passado, geralmente eram cerca de 15 minutos), mas agora você pode visitar cada piloto sem perder outro. A TV está menos satisfeita com o formato. No passado, eles colocavam cada piloto na frente de sua própria câmera, agora é um pouco difícil para eles fazerem uma pergunta. Os grandes vencedores são os pilotos. Afinal de contas, eles não precisam mais visitar 10 equipes de TV diferentes para fazer as mesmas perguntas sobre o fim de semana.

Batalha emergente dentro da Visa Cash App RB

A primeira sessão de mídia realmente interessante é na Visa Cash App RB. A organização foi bem feita, mantendo a TV e a mídia escrita separadas. O primeiro a chegar é Yuki Tsunoda. O piloto japonês está iniciando sua quarta temporada na F1, e seu objetivo é claro: ele quer dar um passo à frente. O ideal seria ir para a Red Bull Racing, mas ele também está mantendo outras opções em aberto.

Tsunoda está associado principalmente ao assento na Aston Martin, que funcionará com motores Honda em 2026. O próprio Tsunoda gostaria de ir para a Red Bull, mas não parece estar no páreo para substituir Sergio Pérez, caso seja necessário. Portanto, ele está ansioso para derrotar Daniel Ricciardo este ano e apontar seu valor agregado.

A mesma mensagem se aplica a Ricciardo. O australiano expressou várias vezes seu desejo de encerrar a carreira na Red Bull Racing. No ano passado, ele não impressionou o suficiente, mas será que vai conseguir este ano? Ele terá que vencer Tsunoda, de preferência por uma grande margem, para garantir essa vaga.

Ambos sabem muito bem que este ano será uma batalha direta. Ambos argumentam que lidarão bem com isso. Ainda assim, é um tema para este ano, pois o vencedor tem boas chances de conseguir uma vaga na melhor equipe da F1. O outro corre o risco de não ter vaga alguma.

Nuvens de trovoada sobre a Alpine

Depois, a equipe Alpine. Durante o lançamento do carro, a equipe francesa já se mostrou realista quanto ao início da temporada. O carro não é tão bom quanto se esperava, e o teste de inverno confirmou esse quadro. A Alpine espera lutar com a Williams, Stake e Haas para sair da Q1. Não é onde você esperaria que uma equipe de fábrica estivesse.

Esteban Ocon e Pierre Gasly se esforçaram ao máximo para parecerem positivos durante o evento para a imprensa. Como pilotos, eles se concentraram na corrida e na motivação da equipe. A McLaren foi citada por Ocon como um exemplo de como a maré pode mudar em uma temporada. No entanto, a situação parece diferente de um ano atrás na McLaren.

Enquanto a McLaren sabia que tinha perdido o barco e apresentou um plano de atualização claro, a Alpine não tem isso. O rosto e as reações de Pierre, em particular, falam muito. Gasly, que nunca foi um homem que consegue esconder bem suas emoções, às vezes até ria quando lhe perguntavam se o carro era ruim.

Como o paddock reagiu a Horner?

Ao longo do dia, as notícias sobre Horner foram chegando pouco a pouco. Durante muito tempo, as pessoas da equipe não sabiam se haveria uma declaração, quando ela seria feita e o que ela implicaria. Somente 45 minutos antes de a declaração ser divulgada é que o GPblog.com ficou sabendo que a declaração estava chegando e que seria uma "boa notícia". 45 minutos depois, a GmbH divulgou o comunicado à imprensa sobre Horner.

A Red Bull havia escolhido bem o momento. O dia da mídia havia terminado, portanto os pilotos não podiam ser questionados sobre a situação. Horner também não precisou participar da coletiva de imprensa. De acordo com a FIA, isso se deve ao fato de que ele não quis fazer comentários no teste de inverno enquanto a investigação estava em andamento. A investigação já terminou, mas a composição da coletiva de imprensa com os chefes de equipe já é conhecida.

O próprio Horner voltará ao paddock na quinta-feira para a ação na pista. Ele provavelmente aparecerá diante de uma câmera depois ou antes das sessões de treinos livres. A mídia escrita, incluindo o GPblog, não falará com ele novamente até depois do Grande Prêmio no sábado.

A esse respeito, é mais uma questão de observar como o resto do paddock reage ao resultado. Lewis Hamilton declarou na coletiva de imprensa que a forma como a Red Bull lidará com isso será muito importante para o esporte.

Para muitos nos bastidores, não é uma grande surpresa que Horner tenha mantido seu lugar. "Poderoso e influente demais", é o que se diz no paddock. Toto Wolff, Zak Brown e Frederic Vasseur também responderão a perguntas durante a coletiva de imprensa dos chefes de equipe.

O torneio de kart da Alpine

Termino o dia na pista de kart ao lado do circuito. Como no ano passado, a Alpine está organizando um torneio de kart para jornalistas. A qualificação é feita em dois grupos, seguida de uma corrida conjunta.

Os karts acabam sendo bem diferentes uns dos outros. Essa é uma reclamação comum dos jornalistas que estiveram aqui no ano passado também. Desta vez, não posso me queixar. Classifiquei-me em 10º (de 24) e parece que recebi um kart forte para a corrida. A pressão acabou sendo demais para mim. Girei na primeira volta e, de repente, fiquei em último lugar.

A corrida de recuperação que se segue mostra como meu kart é forte. Do último lugar, acabei subindo para o nono. Isso me dá dois pontos para começar a temporada. Estou satisfeito, embora pareça que poderia ter feito mais sem um giro. Em seguida, jantei na Alpine e depois voltei para o hotel.