Bottas fala de seu papel na Alfa Romeo: "Faz definitivamente a diferença"

Valtteri Bottas parece completamente em casa na Alfa Romeo. Depois de anos de luta na Mercedes, o finlandês encontrou seu lugar na equipe suíça. No Bahrein, o GPblog falou longamente com Bottas sobre seu novo time em uma entrevista exclusiva.

Novo começo na Alfa Romeo

Bottas começou sua carreira de Fórmula 1 na Williams, onde ele conseguiu impressionar ao lado do Pastor Maldonado (2013) e Felipe Massa (2014-2016). Quando Nico Rosberg se aposentou de repente depois de ganhar seu título mundial, Toto Wolff apontou o jovem finlandês como um substituto ideal. Na Mercedes, porém, as coisas não correram como o esperado.

Bottas tinha esperanças de se tornar campeão mundial, mas em 2021, ele finalmente teve que aceitar que Lewis Hamilton era simplesmente um piloto melhor. Desde que se deu conta disso, ele quase pareceu uma nova pessoa. Especialmente desde sua mudança para a Alfa Romeo, o finlandês desabrochou completamente.

"Eu acho que com a experiência e neste esporte, você aprende muito a cada ano sobre você mesmo e como lidar com as coisas. Eu acho que uma grande diferença para mim agora é estar envolvido em um projeto de longo prazo. Então, ter apenas um fator de estresse a menos, por exemplo, o seu contrato, pode realmente fazer a diferença. E é sempre sobre a atmosfera, assim como as pessoas com quem você trabalha. Eu acho que a principal razão provavelmente é que estou ficando mais velho e aprendi a não levar algumas coisas muito a sério", disse Bottas em uma conversa com o GPblog.

Pressão na Mercedes

Perguntado qual é exatamente essa atmosfera dentro da Alfa Romeo, Bottas respondeu da seguinte forma: "Parece apenas uma equipe de corrida. Todos têm uma paixão por ser melhor, por correr. E sim, às vezes a mudança pode ser bastante refrescante. Definitivamente um ambiente com menos pressão do que o que eu estou acostumado há alguns anos atrás".

Essa pressão de ter que atuar na Mercedes agora se foi, mas além disso, o papel do piloto de 33 anos também mudou. Após fazer sua estréia na Williams e ser claramente trazido pela Mercedes como segundo piloto ao lado de Hamilton, ele está agora pela primeira vez em uma situação em que uma equipe o pegou por causa de sua experiência. Espera-se que ele lidere a Alfa Romeo e Bottas está gostando disso.

Bottas como líder

"O papel que você tem na equipe com certeza faz a diferença. É bastante natural também porque meu colega de equipe era um novato no ano passado. E eu vim de um time que estava ganhando na época. Mas eu realmente gosto do tipo diferente de papel, estar um pouco mais envolvido nas coisas, mais informação passando por mim também. E já de certa forma com algumas coisas envolvidas com o carro do próximo ano. Então isso é algo que eu gosto".

Esse novo papel e a nova equipe também ensinaram ao Bottas outras lições. "Eu não posso dizer uma coisa em particular. É que tudo tem se sentido muito natural. Mas com certeza, correr no pelotão intermediário é diferente do que correr na frente. E às vezes é ainda mais difícil. E você precisa ser mais dinâmico com a estratégia. Na frente, você normalmente está lutando por um, dois, no máximo três carros. Mas no pelotão intermediário, podem ser sete ou dez carros que você precisa cuidar. Então é um jogo bem diferente e a corrida é realmente difícil".

Para Alfa Romeo, a temporada 2023 começou com uma nota positiva. Bottas e Zhou conseguiram chegar juntos ao Q2 e Bottas até conseguiu chegar aos pontos da corrida. Um P8 valeu quatro pontos a Valtteri. Zhou teve que se contentar com o 16° lugar, mas ainda assim ele tirou o tempo da volta mais rápida de Pierre Gasly. A Alfa Romeo fez isso principalmente para tirar o ponto da Alpine.