Uma breve biografia
Como muitos pilotos finlandeses de Fórmula 1 que vieram antes dele, Valtteri se colocou no radar ao produzir bons resultados de maneira discreta. A temporada da Fórmula 3 de 2009 terminou de maneira decepcionante, mas ele ainda conseguiu algo importante. Bottas venceu o Masters da Fórmula 3 em Zandvoort naquele ano e no ano seguinte, e assim a Williams decidiu lhe oferecer uma vaga como piloto de testes.
Essa nova funçao não impediu Bottas de competir em outras categorias, inclusive na série GP3 com a ART. Desta vez, o finlandês conquistou o título, após o qual estreou na Fórmula 1 com a Williams em 2013.
Ao lado de Pastor Maldonado, o finlandês foi claramente o mais forte e em sua primeira temporada terminou à frente de seu companheiro. Um ano depois, o venezuelano foi substituído por Felipe Massa, que seria um adversário mais forte para o finlandês. No entanto, Bottas continuou se destacando. Elel subiu várias vezes ao pódio em 2014 e garantiu o quarto lugar no campeonato.
Nos anos que se seguiram, a Williams ainda era uma equipe a ser respeitada, pois possuía um carro competitivo. O já experiente Bottas e o veterano Felipe Massa foram adversários formidáveis em um carro movido pelo potente motor Mercedes. Mesmo assim, 2016 foi um ano decepcionante e as primeiras rachaduras na equipe britânica tornaram-se visíveis. Bottas, no entanto, recebeu inesperadamente uma grande notícia vinda da Mercedes.
Um presente de Rosberg
Depois que Nico Rosberg conquistou o título de 2016, o alemão anunciou quase imediatamente que iria se aposentar da Fórmula 1. A parceria com Lewis Hamilton trouxe muitos problemas para ele, com muitos conflitos envolvendo os dois pilotos, e por isso o alemão decidiu que competir ao lado do britânico por mais um ano não parecia uma boa ideia. Através da gestão do chefe da equipe, Toto Wolff, a Mercedes rapidamente decidiu que Bottas deveria ser o substituto.
Bottas foi muito bem em seu primeiro ano. O finlandês venceu três corridas e terminou em terceiro no campeonato, dando a impressão de que era capaz de disputar de igual para igual contra seu companheiro de equipe. Um ano depois, porém, ficou claro que a situação não era bem assim. Bottas foi repetidamente solicitado via rádio a deixar Hamilton ultrapassá-lo. No Grande Prêmio da Rússia, por exemplo, uma ordem de equipe lhe custou a vitória na corrida.
Mesmo assim, em 2019, Bottas parecia ter renascido. "Bottas 2.0" e "Fear the Beard" são alguns dos termos utilizados pelos fãs para se referirem ao finlandês após a sua atuação dominante em Melbourne. Seu contrato com a Mercedes foi prorrogado naquele ano, mas a corrida pelo título - que parecia ser possível - foi por água abaixo. Hamilton vence seu companheiro com facilidade. Não foi muito diferente em 2020, quando Hamilton foi ainda mais dominante e Bottas quase foi derrotado por Max Verstappen, da Red Bull Racing.
Bottas deixa a Mercedes depois de cinco anos
Em 2021, Bottas entrou em seu quinto ano como piloto da Mercedes. A pressão para produzir resultados era forte e aumentou ainda mais quando Verstappen e Red Bull pareciam ser uma séria ameaça no campeonato mundial.
Apesar do terceiro lugar no campeonato, o finlandês decepcionou sua equipe em vários momentos cruciais, não conseguindo ter o seu contrato renovado para o ano seguinte. Bottas foi substituído pelo então talento da Williams, George Russell, em 2022.
Valtteri Bottas em 2022
Após a saída da Mercedes, Bottas conseguiu uma vaga na Alfa Romeo para 2022. Após ter brigado por anos na parte de cima do grid, o finlandês agora precisava se contentar com posições mais baixas.Ele teve o estreante Guanyu Zhou como companheiro de equipe. Naquele ano, Bottas ajudou a Alfa Romeo a chegar ao sexto lugar na classificação de construtores, o que foi um grande passo para a equipe.
Valtteri Bottas em 2023
Em 2023, a equipe esperava melhorar ainda mais, mas não foi isso o que aconteceu. Após desempenhos ruins ao longo de toda a temporada, a Alfa Romeo não conseguiu evoluir, terminando o campeonato na nona posição. Bottas somou apenas dez pontos em 22 corridas disputadas, terminando o campeonato na 15ª posição. O finlandês ainda ficou na frente de Zhou por seis pontos.
Valtteri Bottas em 2024
Com a saída da Alfa Romeo, a Sauber agora passa a ter um novo nome, por causa de um novo patrocinador: Stake F1 Team. Novo nome, mas os mesmos pilotos: Valtteri Bottas e Guanyu Zhou. A icônica equipe está passando por um processo de transição, aguardando ansiosamente a temporada de 2026 para dar início à nova parceria com a Audi. Até lá, a equipe vai fazer todos os esforços para voltar a ser competitiva na parte do meio do grid. Bottas, com sua experiência, pode ser uma peça fundamental para que isso aconteça.
