Column

De GROTE vraag | Coureur of auto?

De GROTE vraag | Coureur of auto?

26-11-2020 20:04
13

Formule 1 is een sport als geen ander. Een mix van individuele prestaties en teamwerk, technologie en bloed, zweet en tranen. Formule 1 is het summum van techniek en menselijke prestaties. Maar wat is belangrijker als het gaat om het winnen van races, de coureur of de auto?

Dit is de discussie die in alle niveaus van de autosport wordt gevoerd, al sinds men met voertuigen over de circuits begon te racen. Er zijn altijd snelle coureurs en snelle auto's en dat is zeker het geval in de Formule 1.

Is de auto dus belangrijker? 

Er zijn momenteel tien teams in de F1 en het valt niet te ontkennen dat bepaalde fabrikanten sneller zijn dan andere. Iedereen die dit artikel leest zal in staat zijn om de teams op te sommen in volgorde van hun concurrentiekracht en ieders lijst zou er hetzelfde uitzien.

Mercedes domineert de sport al sinds 2014 en velen geloven dat ze net zo succesvol zouden zijn geweest, ongeacht welke coureurs ze in hun auto's hebben. Het zijn de technische verschillen die van de Silver Arrows de dominante kracht hebben gemaakt die ze zijn.

Ze hebben de beste ingenieurs, ontwerpers en leiders binnen het project en zij zorgen voor een soepel verloop van het team. Er zijn duizenden mensen die voor hen werken en het is geen toeval dat hun grote budgetten voor ontwikkeling hen leiden naar raceoverwinningen en uiteindelijk naar het succes in het kampioenschap.

Als we bijvoorbeeld zeggen dat Hamilton de snelste coureur op de grid is, zou hij dan in staat zijn om George Russell's Williams sneller over het circuit te laten rijden dan Russell dat zelf kan?

Ik denk het niet. De auto is dus een groot deel van de prestaties en de kans is groot dat als Russell met Hamilton's auto zou rijden, hij degene zou zijn die de races zou winnen.

Is het de coureur?

Als de coureurs niet belangrijk waren voor de resultaten in de Formule 1, zouden de topfabrikanten de coureurs uiteindelijk niet zo veel betalen als ze doen. De besten stijgen altijd naar de top en de snelste teams hebben de snelste coureurs die laten zien dat het de mens in de cockpit is die het verschil maakt.

In een sport die gedomineerd wordt door financiën en geld, zouden teams niet onnodig uitgeven aan de topcoureurs als ze geen verschil maken op de baan.

Er is een handvol teams op de grid met een duidelijk verschil in prestaties tussen de twee coureurs in een specifiek team. Om Williams weer als voorbeeld te gebruiken, Russell heeft in elke kwalificatiesessie waaraan hij sinds zijn toetreding tot de F1 heeft deelgenomen, beter gekwalificeerd dan zijn teamgenoot.

Dat twee coureurs in dezelfde auto zo'n verschil in prestaties hebben, suggereert dat de Formule 1 nog steeds een sport is waarin het individu een verschil kan maken.

Wat is er dan belangrijker? 

Dat hangt ervan af. Vooraan de grid is het de auto die het verschil maakt. Je zou elke coureur op de F1-grid in de topwagen kunnen zetten en ze zouden races kunnen winnen. Maar hoe verder je op de grid gaat, hoe meer de coureur het verschil gaat maken.

Het middenveld heeft waarschijnlijk een 50/50 verdeling tussen auto en coureur. Die verhouding wordt meer richting 60% auto en 40% coureur aan de voorkant van de grid en 40% auto en 60% coureur aan de achterkant.

Paddy Lowe heeft na de overwinning van Hamilton in Turkije, waarbij hij zijn zevende wereldkampioenschap voor coureurs veilig stelde, een tweet uitgebracht en dit heeft veel discussie over het onderwerp losgemaakt.

Het was deze race in deze moeilijke omstandigheden die voor velen zou hebben bevestigd dat ondanks het feit dat hij de beste auto op de grid had, het de coureur was die daadwerkelijk het verschil maakte. Slechte omstandigheden zijn een grote gelijkmaker in de Formule 1 en om nog steeds naar de top te komen op een gelijkwaardig speelveld, laat zien dat de coureur in de Formule 1 nog steeds het verschil kan maken.

Dit artikel verscheen eerder op de Engelse editie van GPBlog.com en werd geschreven door Louis Shaw.