Kravitz prijst Wolff: ‘Hij is nog steeds de beste leider in F1’

Jarenlang was Toto Wolff dé man in de F1-paddock. Sinds het seizoen ‘22 is alles anders. Terwijl Red Bull Racing een pijlsnelle auto introduceerde na de indertijd ingrijpende reglementswijziging, zat Mercedes - onder leiding van teambaas Wolff - er volledig naast. Aan het begin van het afgelopen seizoen hadden Wolff en consorten de kans om qua concept de kant van Red Bull op te gaan, maar de Duitse equipe besliste anders. Een vreemd besluit, meent Ted Kravitz van Sky Sports.

Vooropgesteld, zo vindt Kravitz, is Wolff nog steeds de beste teambaas in de Formule 1. “Qua leiderschap, in het richting geven, in het inspireren van het team, daarin is hij nog steeds de beste leider, als ik er van de zijlijn naar kijk”, aldus de pitreporter in een podcast van de Britse zender. “Mensen bij Mercedes zouden voor Toto Wolff van een klif springen, nietwaar? Ze zouden voor hem een oorlog ingaan. Hij is een leider.”

Kravitz vermoedt dat dit grotendeels te maken heeft met de vele successen die Mercedes met Wolff aan het roer heeft gevierd. Bovendien ziet de analist dat Wolff als geen ander zijn coureurs tevreden kan houden en de sponsoren zouden met de Oostenrijker weglopen. “Het enige wat ik op hem aan te merken heb, was dat hij na de kwalificatie in Bahrein het concept van de auto publiekelijk afschoot.”

Kravitz zag even geen kalme Wolff

Eigenlijk snapt Kravitz al niet waarom Mercedes überhaupt had voortgeborduurd op het niet zo succesvolle concept van ‘22, in plaats van rigoureus de weg van Red Bull Racing in te slaan. “Toto moet zijn goedkeuring daarvoor hebben gegeven, anders ben je niet de leider. Hij had kunnen zeggen: ‘Ik ben het daar niet mee eens, laten we voor het Red Bull-concept gaan'. Maar wat de reden ook was, dat deed hij niet. Hij tekende ervoor, en vervolgens zei hij bij het eerste interview [in Bahrein]: ‘Deze auto is slecht'. Dat was nog niet eens na de race!”

Met de analyse van Wolff toen is Kravitz het eens: de W14 van Mercedes was een slechte auto. “Maar om het hele concept meteen in de prullenbak te gooien... Toen was er een moment dat we niet het helemaal kalme, zelfverzekerde Toto-leiderschap zagen”, aldus Kravitz.