Algemeen
Zo won Max Verstappen de wereldtitel in het Formule 1-seizoen van 2023
Het Formule 1-seizoen van 2023 stond in het teken van een dominante Max Verstappen en Red Bull Racing. Het was een jaar vol hoogtepunten voor de Nederlander, die tijdens het Grand Prix-weekend in Qatar zijn derde wereldtitel op rij won. We zetten een aantal van deze hoogtepunten op een rijtje.
Grand Prix van Miami
Verstappen noemde de F1-race in Miami als een van zijn persoonlijke hoogtepunten in het 2023-seizoen. Na ‘slechts’ twee van de vier eerste races te hebben gewonnen (de andere twee werden gewonnen door Sergio Perez) begon hij de GP van Miami op een achterstand. Verstappen moest genoegen nemen met een negende startplaats, terwijl hij zijn teamgenoot en voornaamste rivaal vanaf pole zag vertrekken. Na een knappe inhaalrace wist hij de overwinning uiteindelijk naar zich toe te trekken, waarmee hij een belangrijke klap uitdeelde in de tussenstand van het kampioenschap.
Grand Prix van Italië
Zeker een hoogtepunt in het oppermachtige F1-seizoen van Verstappen was de GP van Italië. Op Monza behaalde de Nederlander zijn tiende overwinning op rij, waarmee hij het record van Sebastian Vettel brak. Verstappen heeft meermaals benadrukt weinig om records te geven, maar deze vond zelfs hij speciaal. Het record stond symbool voor de immense prestatie die Verstappen en Red Bull samen hebben geleverd.
Grand Prix van Nederland
Een persoonlijke favoriet van Verstappen dit jaar: de Nederlandse GP op Circuit Zandvoort. Niet alleen vanwege de geweldige sfeer, maar ook zeker vanwege de onvoorspelbare weersomstandigheden. Na twee zonnige jaren kregen de F1-coureurs met typisch Nederlands weer te maken. Midden in de race begon het te plenzen en dat resulteerde in chaotische situaties – en een rode vlag. In 45 minuten die volgden werd de sfeer er niet minder om op de tribunes en de fans werden dan ook beloond met weer een zege voor hun lokale held, ondanks het feit dat hij maar liefst zes keer binnenkwam voor een pitstop.
Grand Prix van Japan
Na een teleurstellend raceweekend in Singapore – de enige race die Red Bull in 2023 niet won – was Verstappen erop gebrand om sterk terug te komen in de volgende race, de GP van Japan. Zeker gezien de beschuldigingen richting Red Bull, dat volgens sommigen ineens slechter presteerde wegens een ingevoerde regel rondom de flexibiliteit van de voorvleugel, wilde de Nederlander het tegendeel bewijzen. Hij voorspelde dat hij zou winnen met een voorsprong van twintig seconden; het werden er negentien. Daarnaast was de constructeurstitel voor Red Bull binnen en dat het juist op Suzuka gebeurde, de thuisgrond van Honda, maakte het extra speciaal.
Grand Prix van Las Vegas
Verstappen stak zijn mening over de GP van Las Vegas niet onder stoelen of banken: hij had er helemaal geen zin in. Daarmee doelde hij vooral op de vele media-activiteiten die erbij kwamen kijken, maar ook van de lay-out van het Las Vegas Street Circuit was hij niet bijster onder de indruk. Dat het circuit wel degelijk garant stond voor veel actie, bleek op zaterdagavond. Verstappen startte als de gedoodverfde favoriet, maar kreeg de nodige tegenslagen te verduren tijdens de race. Hierdoor moest hij zich een weg terug naar voren vechten en raakte hij verwikkeld in een zinderende strijd om de zege met Charles Leclerc, waarbij Verstappen aan het langste eind trok.
