Algemeen
Voormalig Toro Rosso-coureur zet Toyota op pole voor WEC-race
Zijn (korte) carriere in de Formule 1 kende weinig hoogtepunten, maar in het langeafstand racen is Brandon Hartley altijd een van de uitblinkers. Ook in het Portugese Portimao blonk de Nieuw-Zeelander weer eens uit. De voormalig coureur van Toro Rosso bracht Toyota zaterdagmiddag de pole voor de 6 uur van Portimao, die zondag wordt verreden.
Hartley volbracht de ronde in 1:30.171. Het Toyota Gazoo Racing-team is in Portugal voorlopig de grote favoriet bij de hypercars. Ook de tweede plek op de grid wordt door de Japanse fabrikant bezet. Achter het stuur van de tweede Toyota zat tijdens de kwalificatie Kamui Kobayashi, die eveneens een verleden in de Formule 1 heeft. De Japanner was 0,273 seconden langzamer dan Hartley. Achter de beide Toyota’s staan de beide Ferrari’s.
Het verschil tussen de twee Toyota's was erg klein. Na afloop zei Brandon Hartley tijdens de persconferentie: "Het was een goede ronde, wist ik zodra ik over de streep kwam. Als hij [Kamui] sneller was geweest, dan had ik hem gefeliciteerd, want mijn ronde was gewoon goed. Ik denk dat we tijdens de drie sessies hier constant vooruitgang hebben geboekt en dat geeft een goed gevoel voor de race. Ik verwacht dat met name Ferraro dichtbij staat, maar ook Cadillac en Porsche hebben een goed tempo."
Uitslag kwalificatie
1. Toyota (Sebastien Buemi/Brendon Hartley/Ryo Hirakawa): 1.30.171
2. Toyota (Mike Conway/Kamui Kobayashi/Jose Maria Lopez): 1.30.444
3. Ferrari AF Corse (Antonio Fuoco/Miguel Molina/Nicklas Nielsen: 1.31.596
4. Ferrari AF Corse (Alessandro Pier Guidi/James Calado/Antonio Giovinazzi): 1.31.923
5. Porsche Penske (Kevin Estre/Andre Lotterer/Laurens Vanthoor): 1.32.404
6. Peugeot (Loic Duval/Gustavo Menezes/Nico Mueller): 1.32.517
7. Porsche Penske (Dane Cameron/Michael Christensen/Frederic Makowiecki): 1’32.560
8. Cadillac (Earl Bamber/Alex Lynn/Richard Westbrook): 1.32.582
9. Peugeot (Paul di Resta/Mikkel Jensen/Jean-Eric Vergne): 1.32.703
10. Glickenhaus (Romain Dumas/Ryan Briscoe/Olivier Pla): 1.33.343
11. Floyd Vanwall (Tom Dillmann/Esteban Guerrieri/Jacques Villeneuve): 1.33.836
