F1 Nieuws
CEO Alpine nuanceert uitspraken over 'tweede coureur' Ocon
Laurent Rossi heeft enkele uitspraken genuanceerd die hij in 2021 deed toen Esteban Ocon naar het team kwam. De CEO van Alpine stelde destijds dat Esteban Ocon ‘misschien geen gegarandeerde wereldkampioen is, maar in ieder geval wel een uitstekende tweede coureur’.
Ocon tekende in 2021 een driejarig contract bij Alpine, waar hij de terugkerende Fernando Alonso als teamgenoot kreeg. Rossi zag de Fransman destijds niet per se als kampioenschapsmateriaal, maar zag in hem een ‘uitstekende tweede coureur’. Bij de Beyond the Grid-podcast nuanceert hij zijn woorden, maar tegelijkertijd neemt hij ze niet terug.
“Het is geen geheim dat ik heel snel heb geprobeerd om Esteban zich op zijn gemak te laten voelen in het team”, zegt Rossi, terugkijkend naar het moment dat Ocon zich bij het team voegde. Hij verwijst naar het feit dat de Formule 1-carrière van de coureur nooit lineair is geweest. “Hij kreeg bijna elk jaar te horen: ‘dit was het, het is voorbij en je moet volgend jaar een andere plek gaan zoeken’”, voegt de CEO eraan toe.
Om die reden besloot Alpine om Ocon een driejarig contract aan te bieden, zodat hij niet continu hoefde te vrezen voor zijn plek. Tegelijkertijd was het toenmalige Renault volgens Rossi niet erg in trek. “Laten we eerlijk zijn: niemand wilde in die tijd naar Alpine komen, dus hij was de beste coureur die we konden krijgen”, vertelt de Fransman.
CEO Alpine nuanceert uitspraken over Ocon
Hij blijft bij de uitspraken die hij in 2021 deed over Ocon, maar nuanceert deze wel. Volgens Rossi werden zijn woorden verkeerd geïnterpreteerd. “Ik heb altijd gezegd dat Esteban op zijn minst een zeer goede tweede rijder is en iedereen interpreteert dat op zijn manier”, gaat hij verder.
“Ik bedoel het op dezelfde manier als dat er bij Ferrari geen sprake is van een nummer één en twee, al ben ik er vrij zeker van dat veel mensen denken van wel. Bij Mercedes is er geen eerste en tweede coureur en het zou moeilijk zijn om daar een nummer twee aan te wijzen. Ik denk dat Esteban vergelijkbaar is met de positie van een van de twee coureurs bij deze teams. Dat is wat ik ermee bedoelde”, besluit Rossi.
