Race of Champions Media
Algemeen
Geen hoofdrol voor Bottas in Race of Champions, Noorwegen wint Nations Cup
De landenwedstrijd in de Race of Champions is zaterdagmiddag gewonnen door Noorwegen. In de eindstrijd werd Team AllStars, met Thierry Neuville en Formule 2-kampioen met Felipe Drugovich, verslagen door vader (Petter) en zoon (Oliver) Solberg. Noorwegen prolongeert zijn titel, want ook in 2022 werden zij kampioen.
Twee achtste finales
De dag wordt gestart met twee achtste finales tussen Finland en Team eROC en Groot-Brittannië tegen Duitsland. De Finnen met Valtteri Bottas en Mika Häkkinen zijn niet opgewassen tegen de Nederlander Jarno Opmeer en Lucas Blakeley. De simracers winnen met 3-1 van de Alfa Romeo Racing-coureur en de tweevoudig wereldkampioen.
Groot-Brittannië moet zijn meerdere erkennen in Duitsland. Sebastian Vettel en Mick Schumacher komen direct op een 2-0 voorsprong na gewonnen heats tegen respectievelijk David Coulthard en Jamie Chadwick. Doordat Schumacher zijn tweede heat tegen Coulthard ook wint, doet het vierde duel er niet meer toe. Chadwick wint deze wedstrijd wel en zet de eindstand op 3-1 voor de Duitsers.
Kwartfinales ROC
Vervolgens is het al tijd voor de kwartfinales, want zes teams hadden zich al geplaatst voor de laatste acht. Noorwegen neemt het op tegen Frankrijk. De Noren, die de wedstrijd vorig jaar op hun naam schreven, winnen overtuigend van meervoudig rallykampioen Sebastien Loeb en debutant Patrick Tambay met 4-0. Ook Zweden wint overtuigend, met 4-0 van Denemarken.
De Verenigde Staten moeten het opnemen tegen Team AllStars, met Felipe Drugovich (Brazilië) en Thierry Neuville (België) achter het stuur. Na de eerste twee heats staat het 1-1, maar als Travis Pastrana voor de derde keer in actie komt, valt hij net voor de finish stil. Neuville tilt de stand vervolgens naar 3-1, waardoor de Verenigde Staten zijn uitgeschakeld.
Team eROC moet met Duitsland zien af te rekenen, maar Opmeer en Brakely slagen hier niet in. Zij zijn geen enkele keer sneller, waardoor de Duitsers zich mogen klaarmaken voor de halve eindstrijd tegen Team AllStars.
Halve finales in Zweden
Zweden en Noorwegen zijn in balans (1-1), nadat beide coureurs van de twee landen eenmaal in actie zijn gekomen. Petter Solberg verloor zijn eerste heat en ook in de tweede heat moet hij een nederlaag incasseren (met een verschil van maar één duizendste), waardoor Noorwegen tegen een 1-2 achterstand aankijkt. Oliver Solberg maakt er echter 2-2 van, waardoor er gekeken wordt naar de totale racetijd. Dat is in het voordeel van titelverdediger Noorwegen.
Duitsland start met een verlies van Vettel. De viervoudig wereldkampioen komt een paar tienden tekort in het duel met Neuville. Schumacher weet tegen Felipe Drugovich wél te winnen, waardoor het ook in de tweede halve finale halverwege gelijkstaat. Vettel verslaat vervolgens Drugovich, maar de zege gaat wel naar Team AllStars vanwege een valste start. Schumacher verliest vervolgens eveneens, waardoor Team AllStars het in de finale mag gaan opnemen tegen Noorwegen.
Race of Champions-finale
In de finale trapt Petter Solberg af tegen Neuville. Laatstgenoemde wint en brengt de AllStars op voorsprong. Solberg jr. trekt de stand echter al snel weer gelijk door Drugovich af te troeven. In de derde heat wint Petter Solberg van Drugovich, waardoor Neuville alles uit de kast moet trekken om de stand gelijk te trekken. Dat lukt de Belg niet, want Oliver Solberg wint en zet de eindstand op 3-1.
TEAM NORWAY WIN THE 2023 ROC NATIONS CUP
— #ROCSweden (@RaceOfChampions) January 28, 2023
Norway's fastest father-and-son duo does it again! After a titanic battle against Sweden and then Team All Stars, @OliverSolberg01 and @Petter_Solberg!#ROCSweden pic.twitter.com/M68yJxdpdW
