Russell: 'Achterstand op Red Bull en Ferrari nog altijd zo'n zeven tienden'

George Russell denkt niet dat hij dit weekend om eremetaal kan meestrijden. De Mercedes-coureur weet dat hij met een paar nieuwe onderdelen rijdt in Italië, maar dat zal bij lange na niet genoeg zijn om mannen als Max Verstappen en Charles Leclerc bij te kunnen benen.

Achterstand Mercedes te groot

"Ons tempo vergeleken met Ferrari en Red Bull is zo'n zeven tienden tot een seconde langzamer en als je dan kijkt naar de positie in het kampioenschap is dat hoger dan je zou verwachten", vertelt Russell op de persconferentie, uitgezonden door Sky Sports. De 24-jarige coureur vervolgt: "We weten dat we deze positie niet zullen behouden tenzij we meer prestaties vinden."

Mercedes komt wel met een paar kleine updates dit weekend op Imola, maar volgens de jonge Brit is dat bij lange na niet goed genoeg om het gat richting de rivalen aan het front te dichten. "We proberen constant nieuwe dingen, maar waar we nu staan zijn we te ver weg om een significante stap voorwaarts te kunnen maken." De Duitse formatie zal zich dus opnieuw mengen in de strijd om 'the best of the rest'. 

Russell bezet momenteel de tweede plaats in het wereldkampioenschap achter Charles Leclerc, maar hij profiteerde vooral van uitvalbeurten van Max Verstappen (twee keer), en Sergio Perez en Carlos Sainz (allebei één keer).