Interview
Russell ziet grote kans: 'Denk dat ik goed zal samenwerken met Hamilton'
George Russell staat een spannende tijd te wachten. De 24-jarige begint aan zijn eerste seizoen als Mercedes-coureur en zal daarbij gaan samenwerken met de ervaren Lewis Hamilton. Russell verwacht zelf dat het soepel zal verlopen en dat hij veel kan leren van zijn teamgenoot.
Mercedes werkt al langer met Russell
Russell is geen onbekende in de Mercedes-fabriek. De Brit loopt al sinds 2017 rond in Brackley na het tekenen van zijn contract bij het juniorenteam. Daardoor heeft Russell eerder van dicht bij mogen meemaken hoe het team en Hamilton te werk gaan. Die relatie werd de afgelopen jaren minder doordat hij bij Williams terecht kwam. Toch verwacht hij geen problemen met de samenwerking.
"Het is duidelijk dat mijn werkrelatie met Lewis de afgelopen drie jaar niet meer zo hecht is geweest als vier of vijf jaar geleden, toen ik een junior-coureur was die hem week in week uit aan het werk zag”, vertelt Russell in een online persmoment met onder meer GPblog.
De Brit gaat verder: “Het verbaast me altijd hoe iemand die zo getalenteerd en succesvol is als Lewis zich blijft inzetten voor mij. Het is inspirerend en motiverend om als jonge coureur te proberen de hoogten te halen die Lewis heeft bereikt. Het is een grote kans voor mij om zijn teamgenoot te zijn en van hem te leren, om te zien hoe hij zijn zaken aanpakt. Ik denk dat we een goede relatie zullen hebben en goed zullen samenwerken om het team vooruit te duwen.”
Russell kijkt op naar Hamilton
Nu krijgt Russell de kans om zichzelf te bewijzen naast Hamilton. Met zeven wereldtitels en acht constructeurstitels bij Mercedes heeft de 37-jarige coureur veel meer ervaring ten opzichte van zijn nieuwe teamgenoot, maar daar maakt Russell zich geen zorgen over. Zijn doel is om vooral veel te leren van Hamilton, wie voor hem jaren een groot voorbeeld was.
"Lewis is een vechter en een racer. Zijn prioriteit is om de beste versie van zichzelf te zijn als hij in Bahrein de baan op gaat. Hij heeft veel meer ervaring dan ik. Hij weet wat er nodig is om wereldkampioen te worden en weet welke voorbereiding hij in de loop van het voorseizoen nodig heeft om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de eerste race. Iedereen is anders, je moet uitvinden wat voor jou het beste is en respecteren hoe ieder individu dat doet.”
