La sorpresa Nico Hulkenberg: il pilota più felice della F1

Nico Hulkenberg ci è quasi riuscito. Dopo una buona prestazione al Gran Premio d'Australia, il tedesco della Haas F1 si è trovato davanti alla prospettiva di salire per la prima volta sul podio in Formula 1. Molti altri si sarebbero sentiti in colpa, ma non Hulkenberg. Il 35enne è più felice che mai e si sta godendo ogni secondo in F1.

Naturalmente, la Haas ha cercato di far cambiare l'esito della gara di Melbourne attraverso un reclamo. Senza dubbio il team americano sapeva che non c'era alcuna possibilità che i commissari avessero torto. Ma anche se la possibilità era solo dell'1%, era un'opportunità per permettere a Hulkenberg di mettere finalmente le mani su un trofeo di F1. Infatti, per quanto il tedesco abbia una lunga carriera in Williams, Force India, Sauber, Renault, Racing Point, Aston Martin e ora Haas, non è mai salito sul podio.

Completamente rinvigorito

Nel comunicato stampa del suo team Haas della scorsa settimana non c'era alcun riferimento alla delusione per l'occasione mancata. Al contrario, ciò che spiccava era la positività di Hulkenberg. Ha parlato di "molte cose positive che stanno accadendo" alla Haas e di "un ottimo slancio". Ma soprattutto ha dichiarato: "Sono rinvigorito, ho una mentalità molto positiva e mi piace molto lavorare con il team e sperimentare con la macchina".

Dopo due anni di stagioni ai margini, durante i quali, tra l'altro, ha avuto modo di partecipare due volte a un Gran Premio come pilota di riserva della Aston Martin, Hulkenberg è tornato. Quando è stato annunciato il suo ritorno, in sostituzione del "talento" Mick Schumacher, ci sono stati alcuni commenti negativi. Dopotutto, perché mettere da parte un pilota con un certo potenziale per un pilota che ha avuto la sua occasione, che non ha guidato in modo strutturale in F1 per anni e che, inoltre, non ha dimostrato di essere un vincente?

Hulkenberg è l'uomo giusto per la Haas

Hulkenberg stesso ha dato la risposta nelle prime settimane della stagione sia in pista che fuori. A differenza di Schumacher, sa come conquistare punti preziosi nelle rare occasioni in cui si presentano opportunità per una squadra modesta come la Haas. Hulkenberg riesce a stare lontano dai guai, non fa quasi mai mosse azzardate e il suo feedback ai meccanici è molto prezioso. Hulkenberg ha sperimentato tutto, a parte il podio, ed è esattamente ciò di cui la Haas ha bisogno in questo momento: qualcuno che con la sua esperienza porti la squadra strutturalmente a metà classifica.

È un ruolo che si addice a Hulkenberg e che gli piace visibilmente. Sorridente, si fa strada nel paddock durante i weekend dei Gran Premi. Il tedesco è equilibrato e non lascia che la frenesia quotidiana della Formula 1 lo faccia impazzire. Hulkenberg è ora padre di una figlia, quindi sa cosa è davvero importante nella vita. Le corse sono un divertimento e un buon modo per guadagnarsi da vivere dignitosamente; niente di più.

Bonus per Nico

Senza dubbio Hulkenberg si rende conto che il suo contratto con la Haas è un bonus, perché pochi piloti che hanno raggiunto la seconda parte della loro carriera hanno una seconda possibilità in Formula 1 dopo il loro addio iniziale. Di solito questa possibilità è riservata solo ai grandi come Fernando Alonso. A livello personale, c'è un bel confronto da fare tra questi due veterani: anche Alonso sta vivendo una seconda giovinezza alla Aston Martin, come Hulkenberg alla Haas.

In Australia non è riuscito a salire sul podio. Chissà, forse ci sarà un'altra occasione in questa stagione. Hulkenberg è riuscito a sorprendere più spesso in passato. Un Nico Hulkenberg mentalmente in forma potrebbe finalmente riuscire a raggiungere il podio. Nessuno nel paddock glielo negherebbe.