Les duels internes | Verstappen prend ses distances avec Perez, De Vries sous pression.

Après le Grand Prix d'Australie, les pilotes et les écuries ont trois semaines pour se détendre, un bon moment pour faire le point sur les trois premières courses. Quels sont les pilotes de F1 en bonne forme au sein de leur équipe, et pour qui, il y a du travail à faire pendant la pause ?

En Formule 1, personne n'est plus important à battre que son coéquipier. Après tout, le pilote qui se trouve de l'autre côté du garage dispose des mêmes machines. Si vous le battez, vous avez une chance d'obtenir une meilleure place en F1. Mais si vous perdez, le voyage en F1 peut aussi vite s'arrêter là.

Duel interne en Formule 1

Au sommet, le ratio de qualification est clair. Chez Red Bull Racing, Max Verstappen a remporté deux séances de qualification face à Sergio Perez. Le Mexicain en a remporté une, mais sur un point technique, puisque Verstappen a dû abandonner en Arabie saoudite à cause d'un problème d'arbre de transmission. En revanche pour Pérez, son unique abandon est lié à un erreur de pilote. Le Mexicain avait flissé dans les graviers en Australie. 

En raison des abandons des deux pilotes, il est possible d'établir une différence de moyenne, mais il y a peu de données à utiliser. Ce n'est qu'à Bahreïn que les deux pilotes se sont qualifiés, Verstappen étant plus rapide de 0,138 seconde que son coéquipier. Le dimanche, le contraste est faible pour l'instant. Verstappen a terminé devant Perez à deux reprises depuis le début de la saison; le Mexicain a battu le Néerlandais une fois après sa victoire en Arabie saoudite. Par conséquent, la différence de points au championnat des pilotes est de 15 en faveur de Verstappen.

Chez Ferrari, les choses sont également serrées. Charles Leclerc mène 2-1 dans le duel des qualifications, avec une avance moyenne de 0,189s. Cependant, sa voiture a dû être retirée lors du GP de Bahreïn, il a terminé derrière Sainz à Jeddah, et lors du Grand Prix d'Australie, Leclerc a lui-même terminé sa course en accrochant Lance Stroll et en partant en tête-à-queue dans le bac à graviers. En conséquence, le duel en course est de 3-0 en faveur de Carlos Sainz, qui, avec 20 points, compte plus de points que les six de Leclerc.

Ces proportions sont également intéressantes chez Mercedes. George Russell domine le samedi, puisque le duel de qualification entre lui et Lewis Hamilton est actuellement de 3-0 en faveur du jeune Britannique, avec une différence moyenne de 0,182s. Cependant, la bataille du dimanche est à égalité 1-1 après que Russell ait dû abandonner en Australie à cause d'une défaillance de l'unité de puissance. Cette malchance permet à Hamilton de prendre l'avantage en termes de points : 38 contre 18 pour Russell.

Chez Aston Martin, l'autre grande écurie de la saison, le rapport est très clair. Fernando Alonso devance largement Lance Stroll en qualification (3-0) et en course (2-0). L'Espagnol a eu besoin de peu de temps pour s'habituer à l'AMR23. En qualifications, par exemple, il a roulé en moyenne 0,295 seconde plus vite que son coéquipier et a déjà marqué plus du double de points, 45 contre 20 pour Stroll.

De Vries doit passer à la vitesse supérieure

Comme prévu, Alpine a attiré deux pilotes très proches l'un de l'autre. Esteban Ocon a cependant un léger avantage. Le pilote qui fait partie de l'équipe depuis un certain temps a une avance de 2-1 dans le duel des qualifications, avec une différence moyenne de 0.253s par rapport au nouveau pilote Alpine Pierre Gasly. Dimanche, cependant, le score est de 1-1, et les deux pilotes ont marqué quatre points. Il aurait pu en être autrement si la course de Melbourne s'était déroulée d'une manière un peu différente, Gasly s'étant vu privé d'un grand nombre de points à la suite d'une collision avec Ocon.

Oscar Piastri a lui aussi bien commencé sa carrière chez McLaren. Lando Norris s'est qualifié plus rapidement que le rookie australien à deux reprises, mais en raison de l'énorme différence à Jeddah (0,741s en faveur de Piastri), Piastri a une avance moyenne de 0,006s par séance de qualification. Le duel dominical entre les deux pilotes se solde par un score de 1 à 1. Norris compte plus de points que son nouveau coéquipier, avec huit points contre quatre après l'Australie.

Guanyu Zhou a réalisé un retournement de situation remarquable chez Alfa Romeo, le pilote chinois menant 2 à 1 dans les duels de qualification et de course. La différence avec Valtteri Bottas est que Zhou a été plus rapide de 0,117 seconde samedi. L'expérimenté Finlandais a toutefois marqué plus de points. Sa huitième place à Bahreïn lui a rapporté plus que les deux fois où Zhou a terminé devant son coéquipier.

Chez Haas, Kevin Magnussen a été ébranlé par l'arrivée de son nouveau coéquipier. Alors que le Danois avait Mick Schumacher sous sa coupe, il perd maintenant le duel face à Nico Hulkenberg. Samedi, la différence était énorme. Hulkenberg a terminé chaque séance de qualification devant Kevin avec un écart moyen de 0,529s, la plus grande différence entre tous les pilotes. Cependant, Magnussen mène le classement de la course (2-1), mais le bon résultat de Hulkenberg en Australie lui a permis de gagner plus de points.

Chez AlphaTauri, les trois premiers Grands Prix ont donné lieu à un duel à sens unique. Yuki Tsunoda a terminé toutes les qualifications et toutes les courses devant son coéquipier. Avec deux P11 et un P10, cela ne s'est pas encore traduit par une grande différence de points, mais l'écart moyen de samedi est important : 0,421s. Nyck de Vries doit donc se mettre au travail.

Il en va de même pour Logan Sargeant, qui perd chaque week-end le duel des qualifications et de la course face à son coéquipier Alexander Albon. Samedi, l'écart entre les deux est à peine plus faible qu'à AlphaTauri, à savoir 0,393s.

Qui doit concourir ?

Les duels entre Mercedes, Alpine et McLaren seront intéressants à suivre après la pause. Pour l'instant, c'est là qu'ils sont les plus serrés. Quel pilote s'imposera ? Chez Mercedes, cela semble déjà provoquer des frictions. Tout le monde s'attend presque à des frictions entre les pilotes alpins. Chez McLaren, Piastri est peut-être un peu plus proche de Norris qu'on ne le pensait.

Il y a également un certain nombre de pilotes qui sont assis trop loin de leurs coéquipiers. C'est notamment le cas de De Vries et Sargeant, où la différence entre le samedi et le dimanche est énorme et où leurs positions sont déjà sous pression. Magnussen devra également se montrer à la hauteur. Malgré un point, son coéquipier a volé la vedette lors des trois premières courses. Les performances de Stroll n'ont pas été très bonnes non plus, mais il s'est blessé avant le début de la saison. De plus, il n'y a aucune chance qu'il soit licencié par son propre père.