Audi et Sauber vont unir leurs forces à partir de 2026. Ce faisant, la marque allemande aimerait aussi avoir un pilote allemand dans la voiture, mais l'équipe ne semble pas avoir beaucoup de choix en la matière. GPblog se penche sur la pauvreté des pilotes allemands.

L'arrivée d'Audi

La composition de l'équipe Alfa Romeo pour 2023 est déjà connue. Valtteri Bottas et Guanyu Zhou piloteront alors pour l'équipe, avant qu'Alfa Romeo ne quitte l'équipe en tant que sponsor titre. À partir de 2024, Sauber pilotera encore des moteurs Ferrari, pour assurer la transition vers l'accord avec Audi en 2026. Il y a toutefois une chance que le logo d'Audi apparaisse sur la voiture avant cette date.

Audi a en outre exprimé le désir de mettre un pilote allemand dans la voiture, mais après des années d'opulence, le talent en Allemagne semble avoir disparu. Alors qu'en 2010, il y avait jusqu'à six Allemands en début de saison, en 2022, nous verrons au maximum un Allemand sur la grille. Ce sera soit Mick Schumacher, soit Nico Hulkenberg chez Haas.

Michael Schumacher, Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Nico Hulkenberg, Adrian Sutil et Timo Glock ont tous conduit en F1 en 2010, et Nick Heidfeld était aussi le septième Allemand à se voir offrir quelques courses par BMW Sauber en tant que remplaçant de Pedro de la Rosa cette année-là. Le contraste est saisissant avec la situation de ces dernières années.

En effet, ces années-là, Vettel a dû tirer la charrette pour l'Allemagne avec Hulkenberg. Maintenant que Vettel quitte le sport et que Hulkenberg est sans siège en F1 depuis trois ans, les gens se tournent vers Mick Schumacher. Cependant, le fils de Michael n'a pas des performances optimales, ce qui ramène Hulkenberg, 35 ans, sur le devant de la scène.

Des pilotes allemands en F1

Audi aimerait ajouter un pilote allemand à son équipe et le nom de Schumacher vient donc immédiatement à l'esprit. Cependant, l'équipe recherche aussi la qualité et un pilote qui semble avoir échoué chez Haas n'est pas vraiment un pilote qui correspond aux ambitions d'Audi. Cependant, Audi ne semble pas avoir d'autre choix.

Audi ne peut pas vraiment pêcher dans son propre étang. La marque allemande est active dans les catégories de voitures de sport et n'a donc pas vraiment de lien avec les pilotes actifs dans les voitures de formule. Ainsi, Audi a abandonné le projet en Formule E, où elle avait encore un bon lien avec Robin Frijns. Cependant, il sera en action à partir de 2023 pour l'équipe Abt, qui conduira un groupe motopropulseur Mahindra. René Rast quitte aussi Audi après des années de loyaux services. Il deviendra pilote d'usine pour BMW en 2023.

La seule autre catégorie qui est vraiment compétitive est le DTM. Audi y a aussi participé en 2022 et, outre Rast, le nom du jeune Allemand Marius Zug se distingue. À dix-neuf ans, l'homme né à Munich est un jeune talent, mais il est actif dans les voitures de sport depuis le karting. Il n'a pas piloté de voitures de formule, et il n'a pas non plus fait preuve d'un grand talent pour la course lors de sa première année en DTM (une 21e place au championnat).

Il n'y a donc rien à tirer de leur propre étang, et il n'y a pas non plus d'Allemand à voir au sein de la formation de Sauber. Theo Pourchaire est la pièce maîtresse de Sauber, mais le Français devra se contenter d'un rôle de réserve chez Alfa Romeo en 2023. L'autre talent de Sauber est le Brésilien Roberto Faria. Cependant, à l'âge de 18 ans, Faria n'a pas de championnat sur son CV. Il a remporté une course dans le championnat GB3 de 2021, où il a terminé cinquième du championnat en 2021 et 2022.

Des talents allemands qui se comptent sur les doigts d'une main

Il faut donc chercher encore plus loin les talents allemands de la course automobile. En Formule 2, la classe de montée en puissance de la F1, nous voyons aussi quelques voisins de l'Est. David Beckmann et Lirim Zendeli ont pu les remplacer pendant quelques courses. Zendeli l'a fait une fois chez Campos Racing pour Olli Caldwell, Beckman a pu faire un remplacement à Charouz et a conduit cinq courses pour Van Amersfoort Racing. Zendeli n'a pas dépassé la 20ème place lors de son week-end de course, Beckmann a marqué 25 points et a terminé cinquième de la course principale à Monza. Cependant, avec 22 ans et quatre saisons de F3 et deux saisons de F2 sur son CV, Beckmann ne compte plus comme une option sérieuse pour la F1.

En Formule 3, Zendeli a également eu la chance de piloter un week-end de course pour Charouz, mais n'y a pas dépassé une 15ème place. David Schumacher, le fils de Ralf, a fait mieux lors de ses deux passages chez Charouz, mais n'a pas non plus dépassé la 12ème place. Bien que le père Ralf espère que son fils David arrivera en F1, l'Allemand de 21 ans montre encore peu de potentiel pour arriver au sommet comme son père, son oncle et son neveu.

Même en regardant les trois classes de Formule 4 les plus compétitives, aucun Allemand ne se démarque du reste du peloton. Le championnat italien de F4 est considéré comme la jauge la plus importante des jeunes talents, et c'est là qu'Andrea Kimi Antonelli règne en maître. L'Italien de 16 ans fait partie de l'équipe Mercedes et a également remporté de façon convaincante le championnat allemand de F4. La version britannique de ce championnat a été remportée par le Britannique Luke Browning.

Il n'y a presque pas d'Allemands dans les trois classes et ceux qui participent ne sont pas compétitifs. Jonas Ried prend un point dans le championnat italien et est neuvième du championnat à domicile. Valentin Kuss est une fois de plus sur le podium à la maison, mais ne parvient pas non plus à dépasser les quatre points au championnat italien.

Le désir d'Audi de donner une chance aux pilotes allemands en Formule 1 est donc sympathique, mais la réalité montre que l'Allemagne est loin d'avoir la position de luxe d'il y a quelques années. Après des périodes dominantes avec Michael Schumacher et Sebastian Vettel, les talents semblent maintenant s'être épuisés. Si Audi veut des talents allemands en F1 à long terme, elle devrait commencer par le bas et soutenir les talents allemands dans le karting déjà. Qui sait, peut-être qu'avec le temps un nouveau Schumacher sur Vettel se dressera, pour l'instant ce n'est pas à portée de main.