MP Motorsport y los altibajos del automovilismo: 'No hay manual para esto'

Con un poco de imaginación, el automovilismo es sinónimo de vida: están los momentos álgidos, la inmensa alegría, la amistad, la pasión. Luego está el lado oscuro, con los contratiempos, la tristeza y la pérdida, en el peor sentido de la palabra. La escudería holandesa MP Motorsport y su jefe de equipo, Sander Dorsman, han vivido los momentos más altos y los más bajos en apenas 12 meses: desde ganar el campeonato de F2 con Felipe Drugovich hasta el horrible accidente mortal de Dilano van 't Hoff. "No hay manuales para esto".

"Apreciamos tener éxito, es importante no darlo nunca por sentado. Mantén siempre los dos pies en el suelo y trabaja duro. En el deporte, si das algo por sentado -quizá eso se aplique a todo en la vida-, entonces te enfrentas al abismo. Por eso es importante tener un equipo de personas que siempre busquen el reto, que siempre busquen nuevos elementos que te ayuden a mejorar."

Quien no lo sepa, simplemente pasará de largo. En una carretera de paso de un pueblecito llamado Westmaas (al sur de Rotterdam), se encuentra la sede del equipo de automovilismo más exitoso y destacado de Holanda. Desde lejos, parece un cobertizo. Sander Dorsman tiene su despacho justo al lado de la entrada. Su vista es estupenda: una vitrina repleta de trofeos, cuyos objetos más destacados son los trofeos de los campeonatos de pilotos y constructores de Fórmula 2, que Felipe Drugovich consiguió en 2022.

Fe ciega los unos en los otros

En el mundo del motor y entre los entendidos, siempre ha habido un gran respeto por MP Motorsport, que compite en Fórmula 2, Fórmula 3, Fórmula 4 (española), Eurocup-3, FRECA y F1 Academy. Con los títulos en F2 llegó el avance definitivo hacia un público más amplio. "En realidad, nada ha cambiado en absoluto para nosotros", dice Dorsman.

"No estoy abrumado por nuestro propio rendimiento, siempre confié en nuestras cualidades. Ganar un campeonato a nivel de F2 es también una combinación de factores. Viste que teníamos una conexión muy buena con Felipe [Drugovich], que confiaba ciegamente en nosotros, que confiábamos ciegamente en él. Entonces entras en una especie de flujo. Eres imbatible. En eso estábamos el año pasado. Cuando estás en una burbuja así, te preocupas mucho de ti mismo y no de cómo te ven los demás".

Nada sorprendente para un equipo que -como dice Dorsman- empezó con "uno o dos coches pequeños" y ahora se ha convertido en una auténtica potencia de talla. ¿La clave de su éxito? "Concedemos gran importancia al hecho de que, independientemente del equipo al que entres, el ambiente es el mismo. Todos tenemos esa mentalidad de ganadores. Todos hemos olido la victoria. Eso es adictivo. Siempre queremos ganar y ser mejores. Pero hay algo importante: el sentimiento familiar".

Dorsman sonríe al dar un ejemplo de lo unido que está su grupo de gente. "Estoy orgulloso de que...", dice el jefe del equipo antes de hacer una breve pausa. "Tuvimos la carrera de la F1 Academy en Estados Unidos. Nuestra tripulación vino y preguntó si podían quedarse tres días más porque querían visitar algunos lugares más en Estados Unidos. Y se divirtieron mucho juntos. Que puedan divertirse mucho en torno a su trabajo con ese mismo grupo de personas, eso es muy importante para mí."

Guardián cultural de MP Motorsport

Al principio, Dorsman resta importancia a su propio papel. "Cada equipo tiene su propio jefe de equipo. Ese es el pegamento principal. No quiero atribuirme demasiado mérito por ello", dice sobre el éxito de MP Motorsport. Tras insistir un poco, "es importante que actúe como guardián de la cultura en la empresa. Me aseguro mucho de que nos esforzamos por conseguir el mismo nivel y ambiente en todas las secciones del equipo. Si eso se desvía, hay que hacer ajustes. El punto fuerte de nuestra organización es que es muy plana. La gente asume mucha responsabilidad, cosa que también fomentamos. Por supuesto, las cosas no siempre salen bien. Pero en un deporte como éste, es muy importante".

No malinterpretes a Dorsman: MP Motorsport no es terapia ocupacional. Al contrario. Tienes que rendir, la presión es alta: "Sí, siempre hay presión. También hay que esforzarse. Cuando estamos en la pista, también queremos la máxima calidad y el mejor resultado. Aparte de eso, nos divertimos mucho fuera de la pista. Entonces, está bien quitarse esa tensión durante un rato. Pero lo que tú dices, cuando estás trabajando, hay presión. Eso es muy sencillo".

"Definitivamente, lo mismo ocurre con el jefe de equipo. Se trata de cuánta presión te pones a ti mismo. También tienes que ser capaz de poner las cosas en perspectiva. Tienes que guiarte menos por la presión y más por adónde queremos llegar. Y no mañana, sino dentro de un año. Ésas son las cosas en las que veo una perspectiva más amplia. ¿Si puedo desconectar? Este juego siempre está flotando en alguna parte de tu cabeza. No pasa un día sin que piense en ello. En cualquier deporte, tienes presión. Si ganas, tienes la presión de seguir ganando. Si estás en una situación difícil, la presión es enorme. Pero tienes que mantener esa visión de helicóptero. Que puedas supervisar situaciones muy difíciles".

Formador de talentos de carreras

Como formador de talentos, MP Motorsport tiene un papel importante en la escalera del automovilismo, desde un equipo con el que un joven adolescente da sus primeros pasos en el deporte hasta el impulso final hacia la Fórmula 1. "No, no soy una figura paterna", Dorsman se sacude inmediatamente la sugerencia. En general, dice: "Un ingeniero de nivel F4 trabaja con pilotos muy jóvenes de 14, 15 años; que tienen cero experiencia en el automovilismo. Son karts profesionales, pero la conversión a monoplazas es muy diferente. Entonces hablas de técnica de frenado, y tienes menos tiempo en la pista. De repente te rodea un coche muy grande. Los ingenieros se ocupan mucho más del entrenamiento. Te dicen la técnica y cómo ser rápido en un coche. Entonces entrenas mucho más a la persona".

"Un piloto de F2 ya tiene mucha experiencia. Entonces, te preocupas más de la estrategia. Son mucho más iguales entre ellos. Si un piloto tiene mucha experiencia, como Felipe, entonces hacen juntos la estrategia de parada en boxes, por ejemplo. Sueles verles pasar de niños a jóvenes adultos a los 15 o 16 años. Ese desarrollo es bastante rápido. Entonces son jóvenes y aún no tienen una opinión muy firme. Son una esponja que absorbe toda la información. En F2, probablemente ya habrás pasado seis años en monoplazas. Entonces ya lo has visto todo una vez, y te conviertes en un interlocutor igual para un ingeniero".

La muerte de Dilano fue más que un mazazo

Dilano van 't Hoff, criado en la FRECA, era uno de los talentos emergentes de MP Motorsport. A principios de esta temporada, el joven holandés de 18 años murió trágicamente en un terrible accidente en el circuito de Spa-Francorchamps. Inmediatamente, surgió un debate sobre si los niños -a veces todavía jóvenes- deberían participar en el automovilismo. "Me parece una discusión delicada", dice Dorsman. "Hace poco murió un joven ciclista. En mi opinión, hay, por desgracia, bastantes jóvenes que han muerto recientemente en el ciclismo. No es algo específico del automovilismo. Cuando ocurre en nuestro deporte, es un mazazo para todos porque, afortunadamente, no estamos acostumbrados. Por desgracia, nos ha ocurrido dentro del equipo. Entonces, no es un mazazo, sino que a todo el mundo le tiembla el suelo. Para nosotros, eso es un poco más extremo. Es muy difícil, pero afortunadamente no es lo habitual en el automovilismo".

El accidente ocurrió hace cinco meses. "Terribles", califica Dorsman los primeros días posteriores. "Creo que los pasamos aturdidos. Es acabar con tu agenda, y todos apoyándonos unos a otros. Es muy trágico. Queremos estar ahí para la familia lo mejor que podamos. Y aún así, su madre y su hermana estuvieron aquí hace poco. Eso demuestra que nos hemos hecho muy amigos, que tenemos un vínculo muy fuerte y que todos estamos en proceso de superarlo. Eso también llevará algún tiempo".

"No hay manuales para esto. Entonces fluyen muchas lágrimas, y mucha gente está en estado de shock. La gente está enfadada, y las emociones van a todas partes y a ninguna parte. Ciertamente, a mí también me pasa. Las primeras semanas fueron muy difíciles en ese sentido. En la tienda de nuestro equipo FRECA, tenemos grandes fotos de Dilano. En el circuito, mucha gente hace fotos de eso. Por otro lado, nos da apoyo, y es bonito que siga con nosotros de esta manera. Durante la ceremonia de despedida, se respiraba un ambiente de: todo el mundo está muy triste, y hubo muchas lágrimas, pero -cómo decirlo- hubo una celebración de la vida de Dilano. Fue una despedida hermosa y digna".

En cualquier caso, MP Motorsport y Sander Dorsman nunca olvidarán a su Dilano. Junto a los trofeos de F2, expuestos en un lugar destacado de la recepción del equipo, hay un modelo a escala del coche de Dilano. Esa también es la vista de Dorsman desde su estudio.