Max Verstappen es el más rápido, pero Carlos Sainz se asegura la pole en Spa

Carlos Sainz ha conseguido la pole position para el Gran Premio de Bélgica, a pesar de que Max Verstappen terminó con la vuelta más rápida en la clasificación. Debido a las sanciones impuestas a varios pilotos, el piloto de Ferrari saldrá desde la parte delantera de la parrilla para la carrera de mañana, por delante de Sergio Pérez y Fernando Alonso, segundo y tercero respectivamente.

Verstappen se adjudicó la primera posición, con Sainz y Pérez detrás. Charles Leclerc se hizo con la cuarta posición, seguido de cerca por Esteban Ocon y Fernando Alonso. El dúo de Mercedes formado por Lewis Hamilton y George Russell terminó en séptima y octava posición, con Alex Albon y Lando Norris cerrando el top 10.

A pesar de haber conseguido la vuelta más rápida en la clasificación, Verstappen tendrá que salir desde la parte trasera de la parrilla, pero tendrá una ventaja sobre su rival por el título, Leclerc, que se encontró en la misma situación. Junto a los aspirantes al título estarán en la parte trasera de la parrilla Ocon, Norris, Guanyu Zhou y Mick Schumacher. Valtteri Bottas también tiene penalizaciones de cara a la carrera de mañana, pero debido a que tiene una penalización de 20 puestos en la parrilla en lugar de una penalización en la parte trasera de la parrilla, el finlandés saldrá en 14ª posición.

El inicio de la clasificación se retrasa 25 minutos

Se produjo un retraso en el inicio de la clasificación debido a una barrera dañada. El incidente se produjo durante la clasificación para la carrera de la Porche Supercup del domingo y, después de 25 minutos, la acción de la F1 pudo finalmente ponerse en marcha, con sólo Nicholas Latifi saliendo al circuito de inmediato. La esperada avalancha de pilotos no llegó, y sólo Schumacher y Hamilton se aventuraron a salir de los boxes en los primeros cuatro minutos.

Poco después, la pista estaba tan ocupada como se esperaba y los coches volaban alrededor de la pista de 4,3 millas de largo, tratando de cronometrar cada vuelta rápida al segundo exacto. El actual Campeón del Mundo salió disparado a la pista, marcando una vuelta rápida de 1:44.581, casi medio segundo más rápido que Sainz, que ocupaba la segunda posición. La batalla por la pole pronto se hizo notar entre el español y el compañero de equipo de Verstappen, Pérez, debido a las sanciones impuestas al holandés y a Leclerc.

Mercedes ha tenido problemas durante las sesiones de entrenamientos de este fin de semana, a pesar de que muchos pensaban que ésta podría ser su mejor oportunidad esta temporada para conseguir su primera victoria. Esa lucha continuó en la Q1, y tanto Russell como Hamilton tuvieron dificultades para encontrar el ritmo y conducir con el coche en lugar de contra él.

A medida que la sesión se acercaba a su fin, Russell declaró que estaba escupiendo por la radio del equipo, pero eso no afectó a ninguna de las vueltas rápidas finales. El británico pudo ascender hasta la quinta posición, Hamilton estaba detrás de su compañero de equipo, pero el dúo fue pronto separado por Alex Albon. Yuki Tsunoda arruinó su última vuelta rápida al encontrar la zona de salida en la última chicane. A Daniel Ricciardo se le borró su tiempo de vuelta debido a los límites de la pista, pero aún así pudo reclamar un puesto en la Q2.

FUERA DE LA Q1 - Vettel, Latifi, Magnussen, Tsunoda, Bottas

Albon y Leclerc destacan en la Q2 con vueltas rápidas finales

Leclerc y Ricciardo fueron los dos únicos pilotos que no salieron a la pista en cuanto el semáforo se puso en verde para la Q2. El dúo de Red Bull formado por Verstappen y Pérez se vio al frente de la tabla de tiempos, como se esperaba, pero no fue Leclerc el que se quedó atrás. Tras la primera tanda de vueltas rápidas, Sainz estaba a 0,695 segundos en tercera posición, seguido de cerca por Ocon y Norris.

Leclerc tuvo una vuelta movida y sólo pudo superar el sexto puesto, ya que el monegasco hundió su trasera izquierda en la tierra y provocó que su coche estuviera "resbaladizo en el ápice de las curvas". Ricciardo fue el único piloto que no marcó un tiempo en los primeros 10 minutos de la sesión, mientras que Russell y Hamilton tuvieron problemas para encontrar el ritmo con los neumáticos usados y se vieron en la necesidad de ganar tiempo para alejarse de la zona de eliminación.

De cara a las últimas vueltas de la Q2, la atención se centró en Albon, que buscaba un puesto en la Q3 por primera vez esta temporada. Sólo Verstappen y Pérez permanecieron en boxes, mientras que el resto de pilotos temían una posible eliminación. Se informó de que Norris llevaba neumáticos usados para ayudar a Ricciardo a remolcarse, una maniobra que fue copiada por Alpine con Ocon y Alonso.

Leclerc dio la vuelta más rápida de la sesión antes de que Hamilton y Russell salieran de la zona de eliminación. Albon se hizo con la última plaza de la Q3, su primera de la temporada, pero sólo por 0,092 segundos, por delante de Ricciardo.

FUERA EN LA Q2 - Ricciardo, Gasly, Zhou, Stroll, Schumacher

Verstappen es el más rápido en la Q3

Ferrari fue cuestionado por sus propios pilotos al comienzo de la Q3, ya que Leclerc fue puesto en neumáticos nuevos, algo con lo que no estaba de acuerdo. Tras la primera tanda de vueltas rápidas y la eliminación de los penalizadores, Sainz se situó en la pole provisional, por delante de Pérez, Russell y Albon.

En las últimas vueltas rápidas, Sainz no pudo encontrar su ritmo y se mostró desaliñado en todo momento en comparación con sus pilotos de atrás.