Charles Leclerc consigue la pole gracias al rebufo de Sainz

Charles Leclerc se ha hecho con la pole del Gran Premio de Francia, superando a Max Verstappen y a Sergio Pérez en la primera posición del Circuito Paul Ricard. El tiempo de vuelta del monegasco de 1:30.872 fue suficiente para darle el puesto de salida para la carrera de mañana, con Verstappen a sólo 3 décimas por detrás. Ferrari pudo conseguir la pole gracias a que Carlos Sainz dio un gran rebufo a su compañero de equipo, adelantándole a su rival por el título.

Los Mercedes se vieron divididos por Lando Norris, mientras que Lewis Hamilton fue cuarto y George Russell ocupó la sexta posición. Fernando Alonso y Yuki Tsunoda se quedaron atrás, y Sainz y Kevin Magnussen no marcaron tiempos en la Q3 debido a sus sanciones para la carrera de mañana.

Un trompo de Albon dificulta las posibilidades de los pilotos en la Q2

De cara a la Q1, era evidente la importancia que podía tener Sainz para jugar las cartas de Leclerc. Con su penalización en la parrilla para la carrera de mañana, que le hará salir desde la parte trasera, y con un remolque de gran importancia, se destacó cómo el español debería desempeñar un papel de "domestique" para su compañero de equipo, ya que daría a Ferrari la mejor oportunidad de victoria mañana.

Sin embargo, Leclerc no necesitó ninguna ayuda al comienzo de la clasificación, ya que salió directamente de los boxes y se puso en cabeza con un tiempo de 1:31.727, situándose por delante de Verstappen y Pérez tras sus primeras vueltas rápidas. Sainz estuvo más tiempo en boxes, pero aún así fue capaz de encontrar el ritmo necesario en su primera vuelta para situarse entre los tres primeros. Magnussen se encuentra en una situación similar a la del español y tiene una penalización para la carrera de mañana, por lo que sólo salió a dar una vuelta para poder participar en la acción de hoy, aunque esto no impidió al danés llegar a la Q2, ya que colocó su Haas en la sexta posición con su única vuelta.

El dúo de Mercedes formado por Hamilton y Russell se mantuvo octavo y noveno durante toda la sesión y no pudo mejorar debido a un trompo de Alex Albon. El único otro piloto británico de la parrilla, Norris, fue capaz de encontrar algo de ritmo en su McLaren y se metió entre los cinco primeros y no volvió a la pista, como los Ferrari, por sentirse lo suficientemente seguro para pasar a la Q2.

El trompo de Albon en su última vuelta de la primera sesión dificultó el progreso de los pilotos que venían por detrás debido a las banderas amarillas y provocó una cola de no mejoras hasta que Mick Schumacher y Sebastian Vettel se metieron entre los 10 primeros. Sin embargo, el tiempo del piloto de Haas fue eliminado debido a los límites de la pista, junto con el de Daniel Ricciardo, lo que provocó la eliminación del alemán en la Q1.

FUERA EN LA Q1 - Gasly, Stroll, Zhou, Schumacher, Latifi

Mercedes deja para la última vuelta la búsqueda del ritmo

Al comenzar la Q2, se vio una gran variedad de neumáticos en toda la parrilla. Mercedes siguió con el mismo juego de blandos de la Q1, mientras que Norris cambió a un juego de blandos completamente nuevo y estaba claro dónde estaban los nuevos neumáticos. Tras las primeras vueltas rápidas de todos los pilotos menos Sainz, que se quedó más tiempo en boxes, Red Bull mantuvo las primeras posiciones con Verstappen y Pérez, con Leclerc y Norris siguiéndoles. Sin embargo, al principio, Mercedes tuvo acción en todas las estaciones, ya que Hamilton y Russell sólo pudieron superar un octavo y un undécimo puesto, respectivamente.

Sainz le robó toda la atención al actual Campeón del Mundo, ya que se situó al frente de la tabla de tiempos con un tiempo de 1:31.081 y 0.909 segundos por delante del holandés. El otro piloto sancionado mañana también parecía tener ritmo para luchar en la parte alta, ya que Magnussen se encontró en la sexta posición tras su primera vuelta, para alegría de Guenther Steiner.

Al ondear la bandera a cuadros, se vieron mejoras, con Russell y Hamilton colocándose entre los siete primeros, Alonso separando al dúo de Mercedes y Tsunoda reclamando el último puesto en la Q3. Ricciardo, Esteban Ocon y Valtteri Bottas se situaron entre los 10 primeros en los últimos segundos, pero se vieron obligados a abandonar debido al tremendo ritmo mostrado por los Mercedes en sus vueltas rápidas.

FUERA EN LA Q2 - Ricciardo, Ocon, Bottas, Vettel, Albon

La táctica de Ferrari en la Q3

La táctica de remolque de Ferrari se vio desde el principio de la Q2, pero sólo consiguió funcionar por 0,008 segundos, ya que el sector medio de Verstappen era mucho más fuerte que el de sus rivales por el título. Pérez le seguía por detrás, pero había una pequeña batalla potencial entre los británicos por detrás, ya que Russell, Hamilton y Norris estaban a 0,243 segundos el uno del otro. Magnussen no salió de boxes, por lo que quedó automáticamente en la 10ª posición, y Sainz estaba siendo utilizado para ayudar a su compañero de equipo, como se ha mencionado anteriormente, por lo que mantuvo la novena posición de cara a los últimos minutos.