Desde muy joven, Sebastian Vettel apareció en el radar de Red Bull. El programa junior de la escudería austriaca no conducía aún a la Fórmula 1 en aquel momento, pero sí suponía un camino más fácil hacia la cima. En 2001, Vettel fue aceptado en el programa y el camino hacia la categoría reina no se hizo esperar.

Vettel no permaneció mucho tiempo en las categorías inferiores, ya que en 2006 el alemán tuvo la oportunidad de trabajar como piloto de pruebas para BMW Sauber. Por aquel entonces, fue el piloto más joven en completar una vuelta en un fin de semana de carreras, en la segunda sesión de entrenamientos libres antes del Gran Premio de Turquía. Vettel no sólo marcó el mejor tiempo de la sesión, sino que también recibió su primera multa por exceso de velocidad en el pit lane. 

El debut en un Gran Premio se produjo de forma inesperada después de que Robert Kubica se viera involucrado en un aparatoso accidente en Canadá. Vettel se sentó en el BMW durante el fin de semana de carreras en Indianápolis e incluso sumó puntos allí. Otro récord que estableció Vettel: ser el piloto más joven en conseguir puntos en un Gran Premio. Este récord, y el de participante más joven en un fin de semana de carrera, se lo arrebató a Seb años después Max Verstappen.

Todavía bajo contrato como junior de Red Bull, Vettel se trasladó a Toro Rosso, el equipo satélite de Red Bull Racing, en 2007. El STR2 estaba lejos de ser el mejor coche de la parrilla, pero aun así Sebastian Vettel consiguió impresionar. En China, el alemán consiguió su único resultado en los puntos con Toro Rosso esa temporada, pero fue un resultado excelente: P4. Un año más tarde, Vettel continuaría esta tendencia, sumando 35 puntos a lo largo de la temporada.

En Italia, amigos y enemigos se sorprendieron cuando Vettel consiguió la pole position en un Monza empapado y condujo hasta la victoria al día siguiente. El récord de pole-sitter más joven lo sigue teniendo Vettel. Verstappen tampoco ha podido cambiarlo.

La cadena de grandes resultados de Red Bull no pasó desapercibida, lo que llevó a Helmut Marko a trasladar a su joven protegido al equipo principal: David Coulthard se retiró para que Vettel pudiera demostrar su valía en un coche de primera. En 2009 Brawn GP era demasiado fuerte para Red Bull Racing, pero un año después Vettel mostraría su mejor cara. 

Cuatro años seguidos, Vettel ganó el campeonato y cuatro veces también se llevó el título de constructores. En su última temporada con Red Bull Racing, el alemán encadenó nueve victorias de GP y Seb subió al podio trece veces ese año. 

La introducción de los motores híbridos en la F1 vino acompañada de un gran revés para Red Bull Racing en 2014. El equipo dejó de ser la fuerza dominante, el relevo lo tomó el equipo oficial Mercedes. Tras una temporada sin victorias de Vettel junto a Daniel Ricciardo, Red Bull anunció la salida del alemán a finales de 2014: 

En 2015, Vettel sustituyó en la escudería de Maranello a Fernando Alonso, que se equivocó por enésima vez en su carrera y afrontó unos años nefastos en McLaren. Junto a Kimi Raikkonen, Vettel comenzó con fuerza su primera temporada en Ferrari. 

Las tres victorias y la serie de podios no fueron suficientes para superar a Mercedes. Sebastian tuvo que conformarse con la P3 en la clasificación y un año después, las cosas no mejoraron mucho. Ni siquiera ganó una sola carrera en 2016.

El tetracampeón del mundo puede volver a sonreír en 2017, cuando el Ferrari SF70H parece poder competir con Mercedes. La escudería italiana salió al sprint, pero se hundió durante la temporada. Lo mismo ocurre en 2018, donde el alemán tira en parte el campeonato por sí mismo al estrellarse detrás del coche de seguridad en su carrera de casa.

Después de 2018, Ferrari ya no se juega del todo con el tetracampeón. Llegó el joven talento Leclerc y resultó ser un éxito. No es Vettel, pero Leclerc consiguió múltiples victorias y poles para el equipo y sumó más puntos a lo largo del año que su compañero más experimentado. Por si fuera poco, Leclerc recibió un contrato de Ferrari hasta 2024.

Antes del comienzo de 2020, Mattia Binotto, director del equipo Ferrari, ya anunció que Vettel no correría más para el equipo en 2021. Fue sustituido por Carlos Sainz. Fue un final doloroso para sus seis años con la Scuderia y ese dolor no hizo más que empeorar durante la temporada. Estaba luchando por conseguir algún punto.

Debido a que el mercado de pilotos en los otros equipos principales estaba bastante cerrado, Vettel decidió unirse a un nuevo y prometedor proyecto. Racing Point pasó a llamarse Aston Martin y bajo la dirección de Lawrence Stroll se hicieron muchas inversiones. Con el tope presupuestario vigente a partir de 2021, este equipo espera llegar a lo más alto en el futuro.

El cambio a Aston Martin resulta ser un buen movimiento. Vettel comienza con una pizarra limpia y rápidamente encuentra su lugar en el equipo. Esto se traduce en dos podios: el segundo puesto en Bakú y el segundo puesto en Hungría. Sin embargo, pierde este último debido a una descalificación después de que no hubiera suficiente combustible en el depósito por la investigación de la FIA.

En general, 2021 resultó ser una temporada exitosa para Vettel. Terminó la temporada en 12º lugar, por delante de su compañero de equipo Lance Stroll y con más puntos de los que consiguió en su última temporada con Ferrari. El alemán parece haber renacido en Aston Martin y querrá ayudar al equipo a seguir en su camino hacia la cima en 2022.