Ricciardos F1-Zukunft in Gefahr: Ist der "Daniel von McLaren" zurück?

Sein vertrautes Lächeln war nirgends zu sehen. Daniel Ricciardo sah niedergeschlagen aus. Verzweifelt sogar, wie es schien, nachdem er das Qualifying als Achtzehnter beendet hatte. Langsam wachsen die Zweifel (wieder) daran, wie gut der achtfache Grand-Prix-Sieger derzeit ist? Die Antwort auf diese Frage scheint, wie traurig für einen der beliebtesten Fahrer des letzten Jahrzehnts: nicht mehr sehr gut.

Nach einem gescheiterten Abenteuer bei McLaren hoffte Ricciardo, sich bei Visa Cash App RB zu rehabilitieren - unter den Fittichen von Red Bull. Doch die Fakten sind knallhart: Im Moment ist Ricciardo nur ein Lückenfüller, oder kaum mehr als das. Diesen Sonntag, an einem Tag, der eigentlich eine glorreiche Rückkehr auf heimischen Boden sein sollte, wird der Australier seinen Grand Prix praktisch von ganz hinten starten. Und was noch schlimmer ist, Ricciardo wird feststellen, dass die Hoffnung auf eine neue Chance bei Red Bull Racing im Jahr '25 zu schwinden scheint.

Schreckliche Beobachtung für Ricciardo

In einem Rennen, das eigentlich als Jagd auf den Platz von Sergio Perez gedacht war, hat Ricciardo sein Mojo wieder verloren, während er im Auto das Gefühl hat, dass es ihm ganz gut geht. Diese Beobachtung muss für einen Fahrer schrecklich sein: das Gefühl, das Beste aus sich herauszuholen, und in der Praxis scheint das Gegenteil der Fall zu sein. Abgesehen davon, dass Ricciardo seine schnellste Runde in Q1 verlor - weil er die Streckenbegrenzung überschritten hatte - hatte diese Zeit nie gereicht, um auch nur in die Nähe seines Teamkollegen Yuki Tsunoda zu kommen. "Als ich dann sah, dass ich mit meiner Runde zufrieden war, hatte ich das Gefühl, dass ich alles aus ihr herausgeholt hatte, und als ich dann sah, dass sie immer noch nicht gut genug war, sagen wir mal, im Vergleich zu Yuki", sagte Ricciardo im F1-Fahrerlager, als sich die internationalen Medien in Melbourne um ihn versammelten.

"Ich bin immer noch etwas verwirrt, denn ich weiß, was diese Runden normalerweise bedeuten, und ich habe die Linie überquert und gedacht: Ja, das war eine gute Runde, aber normalerweise sind diese Runden mehr als genug, und es ist immer noch nicht genug. Und wenn ich mir seine Zeit in Q2 anschaue, kann ich dir sagen, dass ich keine sieben Zehntel mehr rausholen kann als in Q1. Ich bin mir also sicher, dass es ein bisschen an der Strecke liegt, aber ehrlich gesagt gibt es noch ein paar Dinge, die wir uns ansehen müssen, denn bisher war es definitiv ein Kampf."

Ricciardos Leistung ist ein Rückgriff auf seine Zeit bei McLaren

Es scheint, als ob der Ricciardo aus der McLaren-Ära zurückkehren könnte, in der Lando Norris den Australier oft leicht übertraf. Bei dem britischen Team wurde sein Auto einmal komplett auf den Kopf gestellt, um zu sehen, ob nicht doch irgendwo - außer Sichtweite - etwas kaputt sein könnte. Es stellte sich heraus, dass das nicht der Fall war. Mit dem McLaren war Ricciardo einfach nicht schnell genug, um mit Norris mitzuhalten. Zweifellos wird auch Visa Cash App RB die kommenden Wochen nutzen, um das Auto des Australiers genau unter die Lupe zu nehmen.

Wie geht es weiter, das ist die große Frage? Tsunoda hat bereits gezeigt, dass das Potenzial von VCARB größer ist, und Helmut Marko von Red Bull hat ihn bereits kritisiert. Der Österreicher hatte zuvor angedeutet, dass auch Ricciardo sich verbessern muss. Das war vor dem Debakel in Melbourne. Dass ein schneller Umschwung in Ricciardos Leistung zu erwarten ist, scheint auch nicht der Fall zu sein, wenn man ihn weiter reden hört: "Es ist nicht so, dass ich sage: 'Ja, es kämpft hier oder hier', es ist eigentlich ein ziemlich schönes Auto, das man fahren kann. Nur die Rundenzeit beweist das Gegenteil."

Ricciardo muss Schlag einstecken

Sonntag, Startplatz achtzehn. Auf den Tribünen sitzen Zehntausende von Fans, die ihre teuren Tickets für das Rennen auch wegen Ricciardo gekauft haben. Sie werden wahrscheinlich sehen, wie ihr Heimatstadtheld weit hinten herumstapft. Was ist noch möglich? "Ich weiß es nicht. Ich weiß noch nicht einmal, ob ich mir darüber im Klaren bin, ich glaube, ich weiß nicht, wo ich anfange. Es ist auf jeden Fall schmerzhaft. Das Einzige, was mich optimistisch stimmt, ist, dass das Heimpublikum großartig ist", sagte Ricciardo.

Er fügte hinzu: "Ich glaube, tief in mir ist ein Teil von mir frustriert, dass ich das Auto so hart pushen muss, um mich in eine Position zu bringen, in der ich zu viel riskiere." Und ja, für diejenigen, die zwischen den Zeilen lesen: Das ist wirklich ein mentales Problem.