Wer ist Zane Maloney, der überraschende Spitzenreiter in der Formel-2-Meisterschaft?

Im Vorfeld der Formel-2-Saison 2024 wurde oft über Andrea Kimi Antonelli und Oliver Bearman gesprochen. Zane Maloney ist jedoch der Mann, der sich am stärksten hervorgetan hat und im Namen von Rodin einen großen Eindruck hinterlässt. Wer ist der 20-jährige Fahrer aus Barbados?

Zane Maloney wurde am 2. Oktober 2003 in Bridgetown, Barbados, geboren. Im Alter von drei Jahren stieg Zane bereits in ein Go-Kart. In seinem ersten Rennen wurde er Zweiter, was ein Zeichen des Erfolgs war. Mit fünf Jahren reiste er auf das europäische Festland, um im Namen von Barbados an verschiedenen Kart-Wettbewerben teilzunehmen.

Maloney bewies, dass er Talent hatte. Mit 12 Jahren reiste er von Amerika nach Europa. Auch dort schnitt Zane sofort gut ab. Er wurde Vierter bei der Kart-Europameisterschaft und Fünfter bei den Weltmeisterschaften. Im Jahr 2019 begann er, Formelautos zu fahren.

Maloney bekommt die Chance bei Red Bull

Auch das ist ein sofortiger Erfolg. Bei seinem Debüt in Formelautos gewann Maloney die britische Formel-4-Meisterschaft für Carlin. Ein echter Durchbruch ließ dann eine Weile auf sich warten. Im Jahr 2020 wurde Maloney Achter in der Euroformula Open Championship und ein Jahr später belegte er im Namen von R-ace GP den vierten Platz in der FRECA.

Sein wirklicher Durchbruch für die europäische Öffentlichkeit folgte 2022. Im Namen von Trident wurde Maloney Zweiter in der Formel-3-Meisterschaft. Er landete nur fünf Punkte hinter dem erfahreneren Victor Martins und vor großen Namen wie Oliver Bearman, Isack Hadjar und Arthur Leclerc. Das brachte Maloney einen Platz im Red Bull Junior Team ein.

In der Formel 2 brauchte Maloney mehr Zeit, um sich anzupassen. Er stieg wieder bei Carlin (jetzt Rodin Carlin) ein und zeigte in den Rennen spektakuläre Leistungen. Im Qualifying hatte er zu kämpfen, was es schwierig machte, um den Titel zu kämpfen. Maloney stand viermal auf dem Podium und wurde 10. in der Meisterschaft.

Warum Maloney eine Chance auf einen F1-Platz hat

Ende 2023 verließ Maloney das Programm von Red Bull, und Stake F1 gab bekannt, dass er Teil ihres Teams wird. Maloney fährt also sein zweites Jahr in der F2 in den Farben von Stake. Er wurde außerdem zum Reservefahrer des Teams ernannt, ebenso wie Theo Pourchaire.

Zu Beginn der neuen F2-Saison ist klar, dass Maloney weiß, woran er arbeiten muss. Der Fahrer aus Barbados qualifizierte sich in Bahrain als Dritter und machte einen besonderen Eindruck, indem er sowohl das Sprint- als auch das Hauptrennen gewann. Das haben bisher nicht viele Fahrer geschafft. Maloneys Schwäche in Jeddah taucht mit einem 16. Platz im Qualifying wieder auf. Das Problem könnte auch auf der Seite seines Teams Rodin liegen, denn Teamkollege Ritomo Miyata kommt nicht über den 20. In den Rennen zeigt Maloney jedoch erneut seine Klasse, indem er Fünfter und Siebter wird.

Vor der Saison galt Maloney nicht als Favorit auf den Titel, aber aufgrund seines Starts ist er jetzt einer. Maloney wird an seinem Qualifying arbeiten müssen, wenn er noch eine Chance haben will, aufzusteigen. Bei Stake laufen die Verträge beider Fahrer aus, also wird der Mann aus Barbados seine Chance wittern. Er könnte der erste F1-Fahrer aus diesem Land werden.