Verstappen wieder Champion: Seine erfolgreiche F1-Saison 2023 auf den Punkt gebracht

Selten hat ein Fahrer den Weltmeistertitel in der Formel 1 - ja, das ist das richtige Wort - so schnell errungen wie in dieser Saison. Max Verstappen wurde 2023 nicht aufgehalten und ist mit 13 Grand-Prix-Siegen (bis jetzt) auf dem besten Weg, seinen eigenen Rekord für die meisten Siege in einem Jahr (15) zu brechen. Es sollte daher nicht überraschen, dass der Niederländer schon so früh in der Saison seinen dritten Weltmeistertitel feiern kann. Ein Rückblick auf Max Verstappens absolut bestes Jahr.

Es scheint eine Ewigkeit her zu sein. Als Sergio Perez in der Auslaufrunde des Großen Preises von Saudi-Arabien seinen Sieg feierte, fragte er seinen Ingenieur, ob der Punkt für die schnellste Rennrunde auch an ihn gegangen wäre. Wenn ja, hätte der Mexikaner - obwohl erst zwei Rennen gelaufen waren - die Führung in der Meisterschaft übernommen. Perez' Enttäuschung war hörbar, als er erfuhr, dass sein Teamkollege Verstappen ihm diesen einen Punkt weggeschnappt hatte.

Ein Zweikampf mit Perez stand nicht zur Debatte

In der Anfangsphase der Saison glaubte Perez, dass er eine ernsthafte Chance auf den Weltmeistertitel hätte. Nach vier Rennen war er sogar punktgleich mit Verstappen, was die Anzahl der Siege angeht. Würde dies also das Jahr sein, in dem Verstappen seine Überlegenheit gegenüber Perez anerkennen musste, ähnlich wie Nico Rosberg 2016 Lewis Hamilton vom Thron stieß? Wir wissen jetzt, dass die Antwort auf diese Frage "Nein" lautet. Nach dem Großen Preis von Aserbaidschan legte Verstappen noch einen Zahn zu und fegte alle Konkurrenten (einschließlich Perez) vom Platz.

Denke zum Beispiel an den Samstag in Monaco zurück, wo Fernando Alonso die überraschende Pole Position zu ergattern schien, eine ideale Startposition in den Straßen des Fürstentums. Verstappen schien Mühe zu haben, die Zeit des Spaniers zu schlagen, aber im allerletzten Sektor holte er alles aus ihm heraus. In der Box sahen sich die Aston Martin-Mechaniker verzweifelt an: "Wie kann das sein?". Doch Verstappen drehte die ultimative Runde, um einen Tag später in Monaco unangefochten zu gewinnen - auf einer Strecke, die Red Bull nicht so gut liegen würde.

Oder beim Großen Preis von Spanien, wo die Nummer zwei, Lewis Hamilton, 24 Sekunden Rückstand hatte. Und dann der historische, 100. Sieg in der Formel 1 für Red Bull Racing beim Großen Preis von Kanada. Auch der Sieg in Ungarn war magisch ("das Auto hat sich noch nie so gut angefühlt"). Verstappen überquerte die Ziellinie, während der engste Verfolger mit über einer halben Minute nur im zweiten Sektor der Strecke fuhr.

Ein nasses Spa und Zandvoort genießen

Die niederländischen Fans erinnern sich sicher auch an die Rennen auf den (manchmal klatschnassen) Strecken von Spa-Francorchamps und Zandvoort. Während einige seiner Konkurrenten damit zu kämpfen hatten, ihre Autos auf der Strecke zu halten, schien Verstappen von den tückischen Bedingungen völlig unbeeindruckt zu sein. In Belgien und den Niederlanden fuhr er fehlerfrei, und auch in Italien - wo Ferrari das Rennen lange Zeit anführte - behielt der Champion die Geduld. Hinter Sainz ließ sich Verstappen nicht zu einem unnötigen, riskanten Manöver verleiten. Er wartete geduldig auf seine Chance, und als sie kam, nutzte der Niederländer sie.

Und dann war da natürlich noch das freie Wochenende in Singapur. Zum ersten Mal in dieser Saison lief es bei Red Bull Racing nicht rund und Verstappen qualifizierte sich nicht einmal unter den ersten Zehn. Trotz einer schlechten Strategie gelang es Verstappen an diesem Wochenende sogar, sich zu optimieren. Es fehlten nur wenige Meter, oder er hätte es fast geschafft, Charles Leclerc für P4 zu überlisten. Eine Woche später deklassierte Verstappen wieder alle, vor allem im Qualifying.

Lob an Verstappen und Red Bull Racing

Natürlich gebührt Max Verstappen, der eine wirklich fabelhafte Saison fährt, allerhöchste Anerkennung. Aber man muss auch sein Team Red Bull Racing bewundern, das unter der Leitung von Meisterdesigner Adrian Newey eine Rakete gebaut hat - ein Auto, das perfekt zu Verstappens Qualitäten zu passen scheint. Zusammen bilden sie eine unbesiegbare Einheit, die sowohl die Konstrukteurs- als auch die Fahrermeisterschaft gewinnt. Drei Weltmeistertitel in ebenso vielen Saisons - Hut ab vor Max Verstappen!