Minardi blickt auf seine Zeit mit Jos Verstappen und dem jungen Max zurück

Es ist 18 Jahre her, dass der Name Minardi in der Formel 1 auftauchte, aber der frühere Besitzer Gian Carlo Minardi hatte mit zwei der Fahrer zu tun, die heute in der Weltmeisterschaft fahren. Der eine war sehr jung... der andere noch viel jünger! GPblog hat unter anderem darüber mit Minardi in einem exklusiven Interview gesprochen.

Im Jahr 2001 hatte Gian Carlo Minardi sein Team bereits an Paul Stoddard verkauft, spielte aber weiterhin eine führende Rolle im Team aus Faenza. In jenem Jahr gab ein 20-jähriger Spanier sein Formel-1-Debüt bei Minardi, und er wurde zum Stadtgespräch. Sein Name? Fernando Alonso.

"Fernando kam mit 18 Jahren nach Faenza, nach einem der vielen Tests, die wir wie jedes Jahr am Ende der Saison durchführten, um die Sieger der verschiedenen kleinen Formeln zu belohnen", erzählt Minardi und fügt hinzu: "Es war klar, dass wir sofort sahen, dass er einen Vorsprung hatte."

Fernando Alonso war bereits zu einem anderen Team geflogen: "Wir gaben ihm einen Vertrag, der 2006 auslief, und dann, Ende 2000, aus vielen Gründen, die jetzt aufzuzählen müßig ist, und auch um Kontinuität und Sicherheit für Fernando zu schaffen, da wir sehr an ihn glaubten, trafen wir eine Vereinbarung mit Flavio Briatore und Benetton, und wir gaben ihm den Vertrag unter einer Bedingung: Bis er bei Benetton fährt, würde er bei Minardi fahren."

Niederländische Fahrer

In diesen Jahren saßen mehrere niederländische Fahrer für Minardi hinter dem Steuer. Zu Beginn ihrer Karrieren kamen Christijan Albers und Robert Dornboos nach Faenza, während Jos Verstappen 2003 seine letzte Saison in der Formel 1 bei Minardi bestritt. Zu dieser Zeit war der aktuelle Weltmeister Max Verstappen sechs Jahre alt. Minardi erzählt: "[Jos] nahm ihn einmal mit nach Faenza, ich habe Fotos zu Hause, auf denen er immer noch seine Shorts anhat, ein kleiner Junge, er war mit seinem Vater unterwegs, er erinnert sich wahrscheinlich gar nicht mehr."

Gian Carlo Minardi musste sich aber auch schon mit dem anderen niederländischen Fahrer auseinandersetzen, den wir 2023 in der Startaufstellung finden. "In meinem Alter, als ich anfing, mit dem italienischen Verband für junge Fahrer zusammenzuarbeiten, war [De Vries] einer der Fahrer, die ich am meisten mochte, so sehr, dass ich ihn damals der Ferrari Driver Academy empfohlen habe, aber das ist schon zehn Jahre her."

Minardi glaubt immer noch fest an den niederländischen Fahrer. "Ich glaube, dass man in Zukunft sicher über Nick De Vries sprechen wird. Es ist klar, dass wir beim zweiten Rennen sind [das Interview wurde vor dem Australien GP geführt]; du kommst in ein neues Team. Das ist nicht einfach".