Nato bereit für die Rückkehr der Formel E: "Das war perfektes Timing."

Norman Nato gab 2021 sein Debüt in der Formel E bei Venturi und konnte als Rookie gleich einen Sieg einfahren. Das reichte jedoch nicht für eine Vertragsverlängerung und so saß er 2022 als Reservefahrer für das Jaguar-Team an der Seitenlinie. Nach einer einjährigen Zwangspause ist er nun wieder in der Elektroklasse unterwegs, diesmal bei Nissan. GPblog.com sprach mit Nato vor dem ersten ePrix-Wochenende über seine Rückkehr.

Bei Nissan hofft er, zusammen mit Sascha Fenstraz, in dieser Saison hoch hinaus zu kommen. Auf die Frage von GPblog, warum die Formel E eine so interessante Meisterschaft für Nato ist, antwortet er : "Eine Meisterschaft wie die FE ist wegen der Fahrer in der Startaufstellung attraktiv. Du willst dich mit den besten Fahrern messen. Ich habe das Gefühl, dass viele der Fahrer, die heute in der Startaufstellung stehen, es in die Formel 1 hätten schaffen können, sie haben es aus irgendeinem Grund nicht geschafft. Aber es ist einfach unglaublich."

Der 30-jährige Fahrer will sich weiter entwickeln und eine konkurrenzfähige Meisterschaft auf hohem Niveau wird das sicherstellen. Nato sagt, dass man die Mentalität in der Formel E haben muss, sich selbst und das Team immer weiter zu pushen und sich zu verbessern. Stillstand ist schließlich Rückschritt. Das gilt übrigens nicht nur für die Fahrer, sondern auch für die Teams. Alles und jeder muss das Maximum leisten, sonst kann man in kürzester Zeit ein paar Plätze in der Rangliste verlieren.

Zeit bei Jaguar lehrreich

Obwohl er letztes Jahr nur ein Rennen bei Jaguar gefahren ist (er ersetzte am letzten Wochenende den verletzten Sam Bird, Anm. d. Red.), hat er eine Menge Erfahrungen gesammelt, die er in diese Saison mitnehmen wird. "Es war eine gute Erfahrung für mich, ein Jahr bei Jaguar zu verbringen. Ich mag die Einführung. Auch in der Formel E etwas anderes zu sehen. Es war eine tolle Erfahrung für mich, mit Jaguar etwas anderes zu sehen. Ich habe das Glück, in einem Team mit zwei wirklich guten Fahrern zu sein", meint Nato und meint damit Sam Bird und Mitch Evans.

Da diese Top-Fahrer bereits für 2023 unter Vertrag waren, gab es für Nato keinen Platz mehr als Stammfahrer. Der Franzose hatte das Gefühl, dass er sich nach einem Vollzeitplatz umsehen musste, um "im Bild" zu bleiben. "Ich war ein Jahr lang weg und es war wirklich wichtig für mich, zurückzukommen, vor allem mit einer neuen Ära des GEN3-Autos. Es war das perfekte Timing mit Nissan, da wir versuchen, das Team neu aufzubauen. Es gibt viele neue Ingenieure. Für uns beide ist es der perfekte Zeitpunkt, um ein neues Kapitel zu beginnen."

Gewöhnung an die 2023er Autos

Nato glaubt, dass es einige Zeit dauern wird, bis die Formel-E-Fahrer die neuen Autos vollständig beherrschen. "Es ist schwierig. Die Generation 2 war nicht einfach zu fahren. Selbst das Energiemanagement wird an diesem Wochenende eine Überraschung sein. Niemand weiß, was passieren wird. Wir haben eine Vorstellung davon, was wir tun werden, aber niemand ist sich wirklich sicher. Wenn man ein neues Auto bekommt, kann man wie in Valencia machen, was man will. Wenn man ein Problem hat, kann man aufhören und weiterfahren. Jetzt ist es an der Zeit, alles zusammenzufügen und alles richtig zu machen. Das Auto in Bezug auf das Energiemanagement wird hart sein. Es ist ein langer Weg für uns, alles zu verstehen und perfekt zu machen."

Nicht nur der Umgang mit der Software und die Abstimmung des Autos sind knifflig, auch für die Fahrerinnen und Fahrer wird es auf der Strecke gewöhnungsbedürftig sein. "Physisch ist es schwierig, das Lenkrad ist wirklich schwer. Wir haben im Fitnessstudio viel gepusht! Es wird eine kleine Überraschung und ein Lernpunkt sein. Es wird ein bisschen eine Überraschung und ein Lernprozess sein. Nach Mexiko werden wir eine bessere Vorstellung davon bekommen, wie wir uns verbessern können."

Noch einmal die 24 Stunden von Le Mans

Obwohl sein Formel-E-Abenteuer viel Zeit in Anspruch nimmt, bleibt Nato auch in der WEC aktiv. Die 24 Stunden von Le Mans stehen auf seinem Programm, wie jedes Jahr zwischen 2018 und 2022. "Ja, ich habe nicht vor, mit der WEC oder Le Mans aufzuhören. Mein Plan ist es, jedes Jahr in Le Mans zu fahren. Ich werde auch dieses Jahr wieder dabei sein. Dieses Jahr mit Nissan ist wichtig, zwei neue Fahrer. Ich werde viel Zeit mit dem Team verbringen müssen, also denke ich, dass es für das erste Jahr mit dem Team nicht das Beste ist. Aber wir werden einige Langstreckenrennen bestreiten", schließt er seine Geschichte ab.