Titel ist für Verstappen, aber auch wieder ein bisschen für Perez

Max Verstappen hat in Japan seinen zweiten Formel-1-Weltmeistertitel gewonnen. Diesen Erfolg hat er auch ein bisschen seinem Teamkollegen Sergio Perez zu verdanken, der im zweiten Jahr in Folge eine entscheidende Rolle im Meisterschaftsrennen des Niederländers spielte.

Defensivarbeit im Jahr 2021

2021 war es Perez, der Lewis Hamilton in Abu Dhabi eine noch nie dagewesene Hürde stellte. Zu diesem Zeitpunkt lagen Hamilton und Verstappen punktgleich an der Spitze. Der Brite war viel schneller als Verstappen, und während die beiden Titelanwärter auf neuen Reifen unterwegs waren, fuhr Perez absichtlich auf seinen älteren Reifen weiter.

Hamilton setzte sich schließlich an das Heck von Perez' RB16B, und der Mexikaner ließ den Mercedes-Piloten nicht kampflos passieren. Rundenlang kämpfte Perez hart, um Hamilton auf Distanz zu halten. Dadurch konnte Verstappen wieder aufschließen und Hamiltons aufgebaute Führung verschwand komplett. Kurz darauf schallte bereits Perez' Spitzname durch das Fahrerlager: "Der mexikanische Verteidigungsminister".

Letztendlich verhinderte Perez' Aktion, dass Hamilton mit Sicherheit einen Boxenstopp einlegen konnte, als das Safety Car wegen des Unfalls von Nicholas Latifi herauskam. Verstappen machte einen Boxenstopp und schaffte es, Hamilton eine Runde vor Schluss den Weltmeistertitel abzunehmen.

Auch Perez kann angreifen

Ein Jahr später war es nicht der mexikanische Verteidigungsminister, der Verstappen zu Hilfe kam, sondern der "Minister für Attacke". Perez heftete sich rundenlang an die Fersen von Charles Leclerc. Das führte schließlich dazu, dass der Ferrari-Pilot in der allerletzten Schikane einen Fehler machte. Er schnitt von der Strecke ab und wurde fast sofort bestraft. Perez rückte dadurch einen Platz vor und das war genau der eine Punkt, den Verstappen für seinen zweiten Weltmeistertitel brauchte.

Übrigens sollte man auch erwähnen, dass Perez bereits letzte Woche begonnen hat, Verstappen zu helfen. Als der Mexikaner in Singapur erfuhr, dass er eine Fünf-Sekunden-Strafe erhalten könnte, schaltete er einen Gang höher und holte sich einen großen Vorsprung. Die Strafe kam, aber der Vorsprung auch, so dass Leclerc auf dem Stadtkurs nicht gewinnen konnte.

Natürlich stehen die Weltmeistertitel hinter Verstappens Namen, aber Sergio Perez hat hier ein wenig nachgeholfen. Verstappen schuldet dem Mexikaner auf jeden Fall ein paar Shots Tequila, wenn die Party am Ende der Saison richtig losgeht!