coroneldakar.nl
Interview
Tim Coronel: "Enthousiasme ga ik missen, wij waren daar populairder dan de paus"
De 41e editie van de Dakar Rally is een bijzondere. Voor de tweede keer zal de rally namelijk een nieuw continent aandoen. Tim Coronel, die er in Zuid-Amerika vanaf het begin bij was, vertelt voorafgaand aan zijn nieuwe avontuur wat hij van deze verandering vindt.
De Dakar Rally vindt na ruim tien jaar in Zuid-Amerika nu voor het eerst plaats in de woestijn van Saoedi-Arabië. Is er een moment geweest dat je hebt gedacht om daarom niet te gaan?
“Nee, natuurlijk niet. Het maakt mij niet uit waar het is. Het enige waar ik wel aan heb gedacht is dat ik de mensen ga missen, het enthousiasme van Zuid-Amerika. Wij waren daar populairder dan de paus. Als je de finish had gehaald en je reed richting het bivak, dan was dat alsof je wereldkampioen bent man. Dat ga ik missen, dat weet ik zeker.”
Want je denkt dat dit in Saoedi-Arabië veel minder gaat zijn?
“Dat gaat denk ik niet gebeuren nee. Daarentegen denk ik dat ik het avontuur, waarbij je echt in ‘the middle of fucking nowhere’ bent, wel heel erg ga waarderen op één of andere manier. Dat wil ook zeggen dat je veel meer de puntjes op de i moet hebben met je materiaal en je het logistiek ook veel beter voor elkaar moet hebben. Want je zal nu veel meer op jezelf aangewezen zijn. Daar hebben we wel op geanticipeerd natuurlijk.”
Op wat voor manier gaat de rally nog meer afwijken ten opzichte van de routes die in Zuid-Amerika gebruikelijk waren?
“Ik kan dat niet met zekerheid zeggen, maar als ik naar ons vooronderzoek kijk zal het de eerste week hetzelfde zijn als de ‘Morocco Desert Challenge’; Veel stenen en dus best ruw voor de auto. En de tweede week zitten we écht helemaal in niemandsland en dat is allemaal zand.”
Dan heb je het over de duinen?
“Ja, maar in Zuid-Amerika zijn het bergen waar de duinen op liggen en hier zijn ze echt alleen gevormd door zand en wind. Op dat vlak denk ik dat het dus meer ‘dunetten’ zijn, zoals wij dat noemen. De echte duinen die wij gewend waren zijn heel technisch, maar ik denk dat er nu meer snelheid in zit. Dat kan je ook wel zien aan de lengte van de etappes. Onze auto moet daar dan toch wel beter tot zijn recht komen.”
De Rally is ook weer terug op het noordelijk halfrond, waardoor het winter is. Gaat dat nog een verschil maken?
“Ze zeggen dat het s’avonds koud is, dus daar hebben we ook op geanticipeerd, want we hebben ook van die warmteblowers bij ons, zodat je ook in de tent kan slapen. Normaal gesproken is het natuurlijk verstikkend heet waar we altijd zijn, dus dat zal wel een verschil zijn ja.”
Denk je dat de Dakar ooit nog terugkeert naar Zuid-Amerika of Afrika?
“Ik denk dat we nu wel hier blijven. Ik weet dat het de intentie is om dat eerst voor drie tot vijf jaar te doen. Ik denk dat het dan ook wordt uitgebreid met de landen die daaromheen liggen. Natuurlijk zijn er politieke spanningen, maar ja, sport haalt die spanningen weg. Dus ik denk dat we Dubai erbij krijgen of Abu Dhabi en Qatar. Ik weet het niet precies, maar in de toekomst zal dat zeker gebeuren en dat vind ik leuk.”
“Kijk, we zijn uit Zuid-Amerika weggegaan vanwege alle politieke spanningen en de financiële situatie. Hier zijn dus ook politieke spanningen, alleen is het hier financieel natuurlijk veel aantrekkelijker voor de organisatie. Ik denk dat we daarom in deze situatie beland zijn.”
Blijf GPblog in aanloop naar de start van de rally aanstaande zondag volgen en lees dan onder meer hoe Coronel zijn eigen kansen inschat en wie volgens hem de favorieten voor de eindzege zijn.
