'Renault toonde Ricciardo nieuwe motor met 50 PK meer dan 2018-krachtbron'

‘Nee onze motor is beter’, ‘nee die van ons heeft meer vermogen’. Cyril Abiteboul van Renault en Helmut Marko van Red Bull (en daardoor indirect van Honda) zijn het er nog niet over eens welke van de twee motoren achter Ferrari en Mercedes plaats mag nemen op het podium als derde. Met nog vijftig dagen tot de eerste test in Barcelona, komt de geruchtenmachine langzaam op gang, met een opvallende uitspraak bij de Italianen van Motorsport.

Waar de Italiaanse tak zich meestal beperkt tot Ferrari (zoals te verwachten is als landgenoten van het team uit Maranello) en het wat dat team betreft het vaak aan het rechte eind blijkt te hebben, focusten de Italianen zich deze keer op het fabrieksteam van Renault. Men weet nu te melden dat Daniel Ricciardo besloot over te stappen nadat de Fransen hem de data voor de nieuwe krachtbron lieten zien (dat moet dan wel heel vroeg in het seizoen zijn geweest, maar dat terzijde). De nieuwe motor zou namelijk vijftig PK rijker zijn dan die van het afgelopen seizoen, maar wel met een addertje onder het gras.

Want waar de Fransen al stoeiden met de MGU-K om daar meer vermogen uit te persen (het onderdeel werd door Renault alleen iets lichter gemaakt, wat volgens Red bull ‘geen bal uitmaakte’ aangezien het onderdeel ‘vervolgens veel lastiger vast te maken was op de motor’), prutsen ze bij Renault ook met de turbo. Want hoewel het motorblok vijftig PK meer zou moeten opleveren, voorkomt de bouw van de turbo dat die ook gebruikt kan worden.

Waar andere motorfabrikanten elk seizoen voortgang hebben kunnen boeken op het gebied van de turbo (die uitlaatgassen omzet in net wat extra vermogen), zijn de Fransen vast blijven houden aan bepaalde andere materialen. Het resultaat: De turbo kan de extra omwentelingen niet aan en ploft.

Mocht het gerucht waar zijn, dan zal Red bull toch even moeten slikken. Want hoewel Renault zo nu en dan een gridstraf zal moeten incasseren omdat de zoveelste turbo gewisseld moet worden, is een extra vijftig PK meer dan genoeg om een stuk dichterbij te komen. Bij Honda zal men ook niet stilzitten, maar vijftig paarden zijn lastig in één keer te vinden. Aan de andere kant, het kunnen ook Franse paarden zijn, die (zo bleek dit seizoen meerdere malen) toch een stuk minder krachtig blijken dan die van Mercedes of Ferrari.