'Contractbesprekingen Leclerc en Ferrari begonnen, coureur wil garanties'

Het heeft lang geduurd, maar volgens Corriere della Sera zijn de contractbesprekingen tussen Ferrari en Charles Leclerc inmiddels gestart. De DNS (did not start) van de Monegask in de Grand Prix van Brazilië komt voor de renstal uit Maranello dan ook op een enorm ongelegen moment.

Leclerc begint volgend jaar alweer aan zijn zesde seizoen bij Ferrari. Vooralsnog kwam de 26-jarige coureur niet verder dan een tweede plaats in het wereldkampioenschap in 2022. In 2019 (vierde), 2020 (achtste), 2021 (zevende) en 2023 (voorlopig zevende) eindigde Leclerc stukken lager dan hij verwachtte toen hij na een jaar bij Alfa Romeo-Sauber in 2018 een contract tekende bij het 'grote' Ferrari.

Contract Leclerc

Dat de resultaten teleurstellend zijn geweest de afgelopen jaren heeft niet heel veel te maken gehad met Leclerc of zijn onervarenheid. Het grootste probleem ligt bij Ferrari zelf dat de wagen maar niet op orde krijgt. Het contract van de vijfvoudig Grand Prix-winnaar loopt na volgend jaar af en er wordt gesproken over een nieuwe verbintenis, maar Leclerc stelt harde eisen.

Voor Ferrari uitkomen is een jongensdroom voor Leclerc, maar hij wil garanties voor de toekomst: een auto die kan strijden om de wereldtitel. De Italiaanse equipe heeft in de voorbije seizoenen laten zien dat het over kwaliteit beschikt en dat het kan strijden voor zeges, maar een heel seizoen lang competitief en betrouwbaar zijn is het team nog niet gelukt. Het roept twijfels op bij Leclerc en het is aan Ferrari om die twijfels weg te nemen.

Crash in Brazilië

Inmiddels is er volgens het eerdergenoemde Italiaanse medium ook meer duidelijk over hoe het kan dat Leclerc crashte in de opwarmronde op het circuit van Interlagos. Naar verluidt werd het zelfbeschermingssysteem van de motor geactiveerd en werd de power unit daarom automatisch uitgeschakeld om schade te voorkomen. Uit de eerste analyse zou blijken dat de motor opnieuw gebruikt kan worden, maar pas in Las Vegas zal daar meer duidelijkheid over volgen.