F1 Nieuws
Heeft Verstappen meelij met Perez? ‘Het is een harde sport’
Alweer een ruime week mag Max Verstappen zich drievoudig wereldkampioen noemen. Echt veel tijd om dat heugelijke feit te vieren, heeft de Nederlander waarschijnlijk niet gehad. Natuurlijk zijn er alweer de voorbereidingen op de aanstaande Grand Prix van de Verenigde Staten én de vele media-optredens. Zo schoof Verstappen aan bij Formel1.de voor een video-interview. Tijdens dat gesprek kwam onder meer zijn ‘tweede familie’ aan bod, die het inmiddels een jaar moet doen zonder de ‘pater familias’.
Op 22 oktober 2022 overleed Dietrich Mateschitz, de grote man achter Red Bull en Red Bull Racing. De Oostenrijker zag nog hoe Verstappen zijn eerste grote successen én wereldtitel vierde, maar de huidige dominantie van zijn team maakte Mateschitz niet meer mee. Als Verstappen daarnaar wordt gevraagd, reageert hij met een knik in de stem: “Natuurlijk doen we dit ook voor hem. Jammer dat hij de dominantie niet kan zien. Het is nog steeds zijn team. Ik vind het altijd emotioneel om erover te praten.”
Verstappen en Red Bull hebben veel plezier
Het was vrijwel direct na zijn eerste wereldtitel dat Verstappen zijn contract met Red Bull Racing verlengde tot eind 2028. Als de verbintenis afloopt, heeft hij er straks bijna dertien seizoenen bij de Oostenrijkse equipe opzitten. Spijt van de lange samenwerking heeft de Nederlander zeker niet. “We hebben veel plezier in het team. Misschien is dat nog belangrijker dan de prestaties. We zijn veel samen onderweg. Er zijn zoveel supermensen in dit team. Het is echt een tweede familie”, vertelt Verstappen bij de Duitsers.
Gezellig of niet; de prestaties van Verstappen met Red Bull zijn sowieso meer dan uitstekend. Aanstaand weekeinde in Austin kan de Nederlander zijn vijftigste zege (met Red Bull) in de Formule 1 pakken. Tel daarbij zijn tweede en derde plaatsen bij op, plus de poles die Verstappen veroverde, dan zijn dat dus heel wat trofeeën. Zelf heeft de coureur er een aantal in zijn huis in Monaco staan, ook vader Jos en moeder Sophie hebben de nodige bekers van hun zoon op de schoorsteenmantel.
Perez blijft qua prestaties achter bij Verstappen
De prijzenkast van teamgenoot Sergio Perez is een stuk minder gevuld. Terwijl Verstappen met de waarschijnlijk beste auto van het veld bijna maandelijks een nieuwe vitrine moet plaatsen, heeft de Mexicaan de grootste moeite om bekers te pakken. Zoals ook eerdere teamgenoten Pierre Gasly en Alex Albon verbleekten naast Verstappen.
Als de Nederlander krijgt voorgelegd of hij het ooit zielig vindt hoe zijn teamgenoten worden vermorzeld, zegt Verstappen: “Uiteindelijk is het een harde sport. We zijn teamgenoten en werken goed samen; met Pierre, Alex en Checo. Je moet uiteindelijk presteren. Natuurlijk is het lastig om te zeggen waarom bepaalde zaken zo gaan zoals ze gaan. Tja…”