Russell put hoop uit verandering bij Mercedes: 'Zal niet teveel verklappen'

Mercedes heeft tot nu toe niet de stap kunnen maken die het voor ogen had na het teleurstellende Formule 1-seizoen van 2022, maar volgens George Russell gloort er licht aan de horizon. Hij ziet zijn team hard werken aan ‘ingrijpende veranderingen’ die voor betere resultaten moeten zorgen.

Na een uitermate dominante periode in F1 sloeg Mercedes de plank in 2022 finaal mis. De Duitse renstal was dermate overtuigd van het veelbesproken ‘zero sidepod’-concept, dat het besloot om daar ook in 2023 grotendeels aan vast te houden. Na tegenvallende resultaten in de openingsrace gaf teambaas Toto Wolff echter toe dat het huidige concept niet werkt.

Inmiddels is het team hard bezig om de nodige veranderingen aan te brengen aan de W14. Russell, die maar al te goed beseft dat hij en teamgenoot Lewis Hamilton momenteel niet in staat zijn om voor overwinningen te vechten, hoopt dat Mercedes hierdoor de weg terug naar de top zal vinden.

Russell ziet veranderingen bij Mercedes

“We zijn hier om te winnen. We zijn hier om te vechten voor overwinningen en voor het kampioenschap, en het is duidelijk dat we momenteel niet in staat zijn om dat te doen”, geeft Russell toe in gesprek met Formula1.com. “Maar er komen grote veranderingen aan. Natuurlijk zijn die niet meteen op de auto te zien, maar ik denk dat we te zijner tijd een aantal grote veranderingen zullen zien en hopelijk geven de rondetijden dat weer.”

De Mercedes-coureur doet zelf ook zijn deel door updates te testen in de simulator, maar wil niet veel kwijt over de verwachte verbeteringen. “We werken hard aan de aanpassingen. Ik zal niet teveel verklappen, we moeten er gewoon voor zorgen dat ze werken zoals verwacht”, legt de 25-jarige Brit uit.

Tijdens de Grand Prix van Australië stond Mercedes er aanzienlijk beter voor dan in de eerste twee races van het jaar, maar een potentieel podium sloeg om in een DNF voor Russell. “Zoals we al vaker hebben gezegd, hebben we in de afgelopen twee of drie weken waarschijnlijk meer winst geboekt dan in de hele winter. Het gaat dus zeker de goede kant op”, aldus de Mercedes-coureur.