Algemeen
Op welke manier krijgt de FIA de eigen wedstrijdleiding weer op orde?
Eduardo Freitas en Niels Wittich werden na het debacle van Abu Dhabi 2021 aangesteld als de twee nieuwe wedstrijdleiders van de Formule 1. De twee heren wisselden elkaar, maar in de slotfase van het 2022-seizoen was het enkel nog Wittich die de Formule 1-weekenden in goede banen leidde. Freitas verdween van het toneel na de chaotische Grand Prix van Japan. Wat moet de FIA doen? Terug naar het systeem van één wedstrijdleider of toch kiezen voor meerdere wedstrijdleiders die elkaar afwisselen of juist altijd samen aanwezig zijn bij de GP's?
Femke Notermans (GPblog Nederland)
Afgelopen seizoen hebben we wel gemerkt dat twee wedstrijdleiders in de Formule 1 niet altijd even goed werkt. Er is niets belangrijkers dan consistentie bij de FIA-stewards, iets wat simpelweg niet gewaarborgd kan worden wanneer twee wedstrijdleiders ieder weekend rouleren. Het is juist zo belangrijk dat we consistente straffen zien bij dezelfde overtredingen, maar dat gebeurde niet altijd. Je kunt de regels zo uitgebreid opschrijven als je wil, maar twee personen zullen altijd anders handelen in verschillende situaties. Zelfs met één wedstrijdleider aan het hoofd hebben we al gezien dat het moeilijk is voor de FIA om consistente beslissingen te nemen. Naar mijn mening is één wedstrijdleider in de Formule 1 dan ook voldoende. Het maken van menselijke fouten, zoals Michael Masi overkwam in Abu Dhabi 2021, zal altijd blijven gebeuren, maar het gaat erom dat de FIA van deze situaties leert. Een wedstrijdleider werkt sowieso niet in zijn eentje en heeft een heel team aan stewards achter zich staan, en dat zou naar mijn mening meer dan voldoende moeten zijn.
Chloë Zoer (GPblog Nederland)
Michael Masi werd, zoals we weten, het “slachtoffer” van de befaamde Abu Dhabi 2021-controverse. Ongeacht wat nou de juiste wijze van handelen had moeten in deze allerlaatste fase van de titelstrijd tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen is het duidelijk dat de wedstrijdleiding in een staat van chaos verkeerde. Masi moest vertrekken en werd in 2022 vervangen door twee wedstrijdleiders die elkaar afwisselen in plaats van één wedstrijdleider - onder het mom dat zoiets niet meer zal gebeuren. Het is alleen, denk ik, de vraag hoe consequent de wedstrijdreglementen gevolgd worden als je te maken hebt met twee personen die wellicht verschillend naar bepaalde zaken kijken. 2022 kende geen hevige controverses zoals Abu Dhabi 2021, maar dat betekent niet dat zoiets nooit meer zal voorkomen. Twee wedstrijdleiders werkt in principe prima, mits er sprake is van consistentie gedurende het hele seizoen. Maar, datzelfde valt ook te zeggen over één wedstrijdleider. ‘Consistency is key’ is de gouden regel als wedstrijdleider en het maakt niet uit of je er nou één, twee, of tien hebt.
Camille Stocker Cassiède (GPblog Frankrijk)
Er zijn voor- en nadelen aan het afwisselen van twee wedstrijdleiders, maar ook aan het vasthouden aan één wedstrijdleider voor het gehele seizoen. Toch zou ik overwegen om er bij elke Grand Prix twee mensen neer te zetten. Twee wedstrijdleiders zou een onpartijdiger en nauwkeuriger oordeel mogelijk moeten maken. Het zou ook situaties kunnen vermijden zoals we in Abu Dhabi hebben gezien in 2021 met Masi. De keerzijde is echter dat er mogelijk meer overlegd moet worden tussen de wedstrijdleiders, waardoor de beslissing over wel of geen straf bijvoorbeeld langer kan duren. We hebben afgelopen seizoen al gezien dat de FIA een voorkeur lijkt te hebben om incidenten pas na de sessie te bekijken. Twee wedstrijdleiders zorgen voor een langzamere besluitvorming, maar het is zeker eerlijker.
Paola Bonini (GPblog Duitsland)
Als je te veel beslissingen aan één iemand overlaat, komen overwerk en stress om de hoek kijken. De reacties op social media die Masi na de Grand Prix van Abu Dhabi van 2021 ontving, deden Ben Sulayem geloven dat twee racedirecteuren het probleem zouden oplossen. Vorig jaar rouleerden de wedstrijdleiders, waardoor de beslissingen over het algemeen niet consistent waren. Volgens mij moet niet het aantal wedstrijdleiders worden veranderd, maar de regels - die moeten duidelijker zijn en ook daadwerkelijk worden nageleefd. Aangezien de FIA vast lijkt te willen houden aan twee wedstrijdleiders zouden ze - idealiter - bij elke Grand Prix samen aanwezig moeten zijn, zodat de regels consequent worden toegepast, vooral als het gaat om straffen voor soortgelijke incidenten.
Simone Tommasi (GPblog Italië)
Volgens mij is het meer dan alleen de kwestie van één of twee wedstrijdleiders, het is een kwestie van consistentie in de keuzes. Waarschijnlijk betekent het hebben van twee wedstrijdleiders dat zij een breder en gevarieerder scala aan ervaring en opvattingen meebrengen, maar het is belangrijk dat de twee kunnen coördineren en een eenduidige beoordelingsnorm vaststellen. Want als we twee wedstrijdleiders hebben die elkaar afwisselen en afhankelijk van wie er aanwezig is meer of minder strenge beslissingen krijgen, is het beter om te gaan voor één wedstrijdleider met een eigen beoordelingsmaatstaf. Dus ja, het is een kwestie van consistentie.
Ida Gorecka (GPblog Polen)
Naar mijn mening zou de Formule 1 moeten gaan voor één wedstrijdleider. Het is gewoon een kwestie van de juiste persoon vinden, iemand die koel kan blijven en relevante deskundigheid met zich meebrengt. Deze persoon moet vervolgens de juiste training krijgen en ervoor zorgen dat hij volledig op zijn taak is voorbereid. Het kan erg inconsequent zijn om de ene week iets te horen van wedstrijdleider A, terwijl wedstrijdleider B er een race later anders in staat. Het hebben van twee racedirecteuren is compleet overbodig.
Rubén Gómez (GPblog Spanje)
Ik vind dat er niet zoveel wedstrijdleiders nodig zijn. Eén is genoeg. De reden is simpel, iedereen heeft zijn eigen criteria, ook al heeft de Formule 1 één boek waarin de reglementen beschreven staan. De Formule 1 zou moeten gaan voor één wedstrijdleider, die ondersteund wordt door de stewards.
Matt Gretton (GPblog Groot-Brittannië)
Het beste is om elke Grand Prix dezelfde wedstrijdleider te hebben. Naar mijn mening is het altijd beter dat één persoon de grote beslissingen neemt om de consistentie te vergroten. In tegenstelling tot voetbal, rugby of vele andere sporten, heeft de F1 het unieke gegeven dat er slechts één evenement tegelijk plaatsvindt. De Formule 1 zou een van de meest consistente sporten moeten zijn als het gaat om besluitvorming. Maar als er gekozen wordt voor één wedstrijdleider, dan moet de FIA ervoor zorgen dat hij/zij de juiste mensen in ondergeschikte functies onder zich heeft die inzicht en informatie kunnen verschaffen om de druk en de werklast te verminderen.
