2021 zou een enorm jaar worden voor de Formule 1, misschien wel het grootste jaar in een generatie. Het regel- en reglementeringsboek was klaar voor een herdruk, omdat Liberty Media de eerste vruchten van hun overnameovereenkomst wou oogsten. Zolang het coronavirus de wereld in haar greep houdt, zal er weinig komen van de plannen.
Toch heeft de F1 in 2021 genoeg nieuwe gebeurtenissen voor de fans om zich aan vast te klampen. In deze nieuwe serie op GPblog, nemen we een kijkje naar welke coureurs een uitdagende 12 maanden voor zich hebben in de Formule 1. Als eerste, Lando Norris.
Een groot 2021
Tijdens het komende seizoen heeft Lando Norris de kans om zijn carrière te een boost te geven. De dreigende komst van Daniel Ricciardo, zal de 21-jarige Britse coureur onder druk zetten.
In de afgelopen twee seizoenen is Norris zowel op zaterdag als op zondag vrijwel op niveau geweest met de iets meer ervaren Carlos Sainz. Hoewel de Spanjaard de promotie naar Ferrari kreeg, suggereren de laatste statistieken dat Ricciardo toch de betere coureur is.
De algemene consensus in 2020 zet Ricciardo als de beste coureur op de grid buiten Lewis Hamilton en Max Verstappen. De Australiër pakte immers twee podiums voor Renault en hij versloeg zijn teamgenoot Esteban Ocon 17 races.
Ricciardo deed dat in een Renault; een team dat door McLaren werd verslagen met 21 punten in het constructeurskampioenschap van 2020.
Alle ogen zijn dus op Ricciardo gericht. Het vooruitzicht van wat hij kan doen in een McLaren, die ook nog eens een "level up" krijgt met een Mercedes-motor, lijkt positief.
GPBlog's voorspelling
Bij meerdere gelegenheden heeft Norris laten zien over kwaliteiten te beschikken die je doorgaans ook bij een wereldkampioenen ziet. De gekte rondom "Last round Lando" aan het begin van het seizoen 2020 laat zien dat de Brit onder druk kan presteren. Het belangrijkste is dat hij het kan doen als het er echt toe doet.
Norris werd gespot om de monteurs te helpen zijn auto na de Grand Prix van Hongarije in 2020 te strippen. Niet alleen zal hij een gewaardeerde teamspeler worden, maar hij zal ook die kleine extra details over zijn auto leren.
En dit jaar krijgt hij de kans om te leren van een man die 31 keer op het podium is gestapt en een bewezen Grand Prix-winnaar is. We verwachten dat hij van deze kans zal genieten. In het eerste jaar wordt hij misschien verslagen, maar hij zal dicht bij Ricciardo staan en bewijzen dat hij de kans heeft om naast Charles Leclerc, Max Verstappen en George Russell te vechten voor toekomstige wereldtitels.
Deze column is in samenwerking met de Engelse editie van GPblog en verscheen eerder op GPblog.com/en.
