Logan Sargeant fait déjà ses preuves : le statut de star aux États-Unis l'attend

Avec Logan Sargeant, Williams a choisi un coéquipier surprenant pour Alexander Albon. L'Américain n'a jamais été considéré comme un grand talent, et dans la série junior, il n'a jamais remporté de titre (loin s'en faut). Pourtant, Sargeant s'est révélé être un atout pour ses premières semaines en Formule 1.

A quoi penserait Colton Herta? En fait, c'est cet Américain qui aurait dû être le premier à reprendre le chemin de la F1. L'histoire est connue : le pilote d'IndyCar devait rejoindre AlphaTauri, mais il n'avait pas accumulé assez de points pour obtenir une Super Licence. Nyck de Vries - considéré par Williams comme le second homme rêvé aux côtés d'Albon - est entré dans AlphaTauri à la place, ce qui a permis à Sargeant de passer de la Williams Driver Academy à la Formule 1.

Une place méritée

Il n'y a eu que trois courses, mais Sargeant a déjà prouvé qu'il méritait sa place en Formule 1. Certains en doutaient peut-être auparavant, car l'Américain est issu d'une famille aisée. Son oncle, Harry Sargeant III, est un milliardaire qui dirige des compagnies aériennes et pétrolières. L'oncle Harry serait même ami avec un autre milliardaire, Donald Trump. Mais non, Sargeant III n'a pas acheté à son neveu un siège en F1. Logan l'a fait tout seul, avec un peu de chance.

Comparer des pilotes entre eux est toujours arbitraire ; il y a une différence dans la qualité des voitures qu'ils conduisent, et les (mauvaises) tactiques affectent grandement l'issue d'une course. Néanmoins, parmi les trois débutants en F1 cette saison, Sargeant n'est certainement pas le plus mauvais. Parmi ses résultats, citons le Grand Prix de Bahreïn, où Sargeant, au volant de la modeste Williams, a laissé derrière lui Kevin Magnussen, Nico Hulkenberg (les deux Haas F1) et Lando Norris(McLaren), entre autres. Un jour plus tôt, l'Américain avait terminé sa première qualification en F1 à la 16e place sur la grille, devançant même Pierre Gasly avec son Alpine (bien que tout le monde ait été plus rapide que le Français ce soir-là).

Qu'est-ce qui pourrait être amélioré ?

Bien sûr, il y a des points à améliorer. Chaque pilote a des points à améliorer. Par exemple, lors du Grand Prix d'Australie, un mauvais deuxième redémarrage a conduit l'Américain à percuter l'arrière de De Vries, impuissant, ce qui lui a fait perdre sa course.

L'approche de Sargeant en matière de qualifications ne s'est pas non plus avérée parfaite partout, avec des problèmes en Q1 en Arabie Saoudite. Sargeant s'est d'abord vu retirer son temps en sortant trop de la piste lors de son premier tour de piste. Il a ensuite perdu son deuxième tour en partant en tête-à-queue, et lors de sa troisième tentative, sa Williams a calé. Sargeant ne peut rien faire contre ce dernier incident, mais à ce moment-là, il aurait pu réaliser un temps décent avec l'un de ses tours précédents. Il lui a fallu la compréhension du comité de course pour être autorisé à courir le dimanche.

Sargeant doit chercher la limite

Certaines de ses courses ont été inutiles mais, en même temps, extrêmement instructives. En tant que nouveau venu en Formule 1, Sargeant doit encore apprendre où se situent les marges ; quand faut-il conduire à la limite ? Quand faut-il rouler à la limite ? Quand faut-il la dépasser de peu ? On n'apprend qu'en essayant. Personne ne lui reproche donc un tête-à-queue, même si, en fin de compte, cela ne devrait pas se produire trop souvent. Ce n'est qu'en maintenant une progression constante que Sargeant parviendra à réchauffer le cœur des amateurs de course automobile américains. Etant donné l'énorme engouement pour la F1 dans le pays, avec de bonnes performances, il pourrait même atteindre le statut de star assez facilement. Bien que les points manquent pour l'instant, le potentiel semble être là.