Les mesures de confinement extrêmement strictes de la pandémie de coronavirus toujours en vigueur en Chine rendent impossible la tenue du Grand Prix de Chine la saison prochaine. La Formule 1 a donc déjà annoncé l'annulation de la course de Shanghai, mais on ne sait pas encore si elle sera remplacée sur le calendrier et si oui par quel Grand Prix. GPBlog a décidé de jouer un peu avec l'imagination, en présentant certaines options plus réalistes et d'autres qui sont destinées à rester un simple souhait.

Portimao

L'Autodromo Internacional do Algarve serait l'option la plus réaliste si la Formule 1 décidait de conserver 24 courses au calendrier. Le circuit portugais a déjà accueilli le cirque de la F1 en 2020 et 2021, d'abord pour compenser les défections dues à la pandémie, puis pour prendre la place du GP du Vietnam. Le circuit est assez récent, ayant été inauguré en 2008, et accueille actuellement aussi des courses de MotoGP.

Le circuit a été très apprécié des fans, qui se réjouiraient d'un retour de la Formule 1 au Portugal, tout comme Mercedes et Lewis Hamilton. En fait, les deux éditions du GP du Portugal qui se sont déroulées à l'Algarve ont toutes deux été remportées par le pilote britannique, bien que le tour le plus rapide du circuit ait été détenu par son ancien coéquipier Valtteri Bottas.

Istanbul

Nous restons dans le domaine des spéculations réalistes en nous déplaçant en Turquie. Le circuit d'Istanbul a déjà été le théâtre d'un Grand Prix de 2005 à 2011, puis en 2020 et 2021, comme Portimao pour remplacer d'autres dates annulées à cause de la pandémie. Le fait qu'il ait accueilli la Formule 1 récemment est également pris en compte pour remplacer le GP de Chine.

Le circuit turc est généralement apprécié des fans et des pilotes et possède une caractéristique très rare sur le calendrier de la F1 : il est couru dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Par le passé, cependant, tout ne s'est pas toujours bien passé à Istanbul, entre les épineuses questions politiques et le manque de spectateurs dans les tribunes. Toujours en Turquie, les deux dernières éditions ont été remportées par Mercedes, une fois par Lewis Hamilton et une fois par Valtteri Bottas.

Sepang

Ici, nous commençons à nous plonger dans des hypothèses difficiles, voire impossibles. Le Grand Prix de Malaisie a été organisé régulièrement de 1999 à 2017, mais n'a plus figuré au calendrier depuis. Le circuit est parmi les plus fonctionnels de tous les temps, surtout en ce qui concerne les tribunes et les aires de service, et la piste elle-même - conçue par Herrman Tilke - reçoit aussi généralement des critiques positives.

La course n'a pas eu lieu ces dernières années en raison des difficultés financières des organisateurs, qui sont apparues après le retrait du principal sponsor Petronas. Toujours pour des raisons financières, les organisateurs eux-mêmes ne veulent pas précipiter le retour du GP de Malaisie dans le calendrier. De plus, le fait d'avoir le GP de Singapour à quelques kilomètres de là pourrait décourager le retour de la course de Sepang, même si, d'un point de vue logistique, elle serait parfaite pour 2023 puisqu'elle devrait être insérée entre l'Australie et l'Azerbaïdjan.

Kyalami

Depuis des années, de nombreux fans de Formule 1 réclament le retour du Grand Prix d'Afrique du Sud. L'année prochaine, cependant, cela fera 30 ans que la dernière course s'est tenue sur le circuit de Kyalami, remportée par Alain Prost dans une Williams. Depuis, il n'y a pas eu de course de Formule 1 en Afrique, et cela est considéré comme un grand manque.

Lewis Hamilton a exprimé son appréciation pour un éventuel retour au calendrier d'une course sur le continent africain, et en général, Kyalami est un circuit qui répondrait à la plupart des besoins. Le circuit, qui a été récemment rénové, avait été sérieusement envisagé pour figurer au calendrier 2023, mais des inspections ultérieures ont encore révélé des lacunes. L'espoir de beaucoup est de le voir alors en 2024.

Hockenheim/Nurburgring

Cela semble incroyable à dire, mais le Grand Prix d'Allemagne est absent du calendrier depuis 2019. Amener la F1 là-bas l'année prochaine signifierait revenir dans un pays qui compte des millions de fans et qui a marqué l'histoire du sport automobile. De nombreux champions tels que Vettel et Schumacher sont originaires d'Allemagne. Cependant, les organisateurs ont déjà fermé la porte à l'option d'un retour en 2023. Le Nurburgring est déjà occupé à la date à laquelle le GP devrait avoir lieu, tandis que pour Hockenheim, il a été dit qu'il y aurait éventuellement un intérêt à s'asseoir à la table avec la F1 pour l'avenir.

En quelques années, l'Allemagne est passée de deux courses sur le calendrier en même temps à aucune, en raison des problèmes financiers qui ont d'abord fait alterner les deux sites, puis le Nurburgring et enfin Hockenheim ont capitulé. Un retour sur l'un des deux circuits historiques serait certainement aussi une bonne chose pour le sport automobile allemand, qui a connu une crise majeure ces dernières années.

Mugello

La saison 2020 de Formule 1 a été très inhabituelle. En raison des nombreuses annulations dues à la pandémie, la F1 a dû faire preuve d'ingéniosité pour assurer un nombre satisfaisant de courses au calendrier. Parmi les circuits choisis à cet effet figurait Mugello, situé en Toscane. Le circuit appartient à Ferrari et est souvent utilisé pour des essais par la Scuderia et d'autres, mais c'est surtout le lieu où se déroule le GP italien de MotoGP.

Le circuit est adoré par les pilotes, Mark Webber a même déclaré: "En termes de satisfaction, 10 tours sur le sec au Mugello valent autant que 1 000 à Abu Dhabi", et les fans l'ont aussi adoré lors de la seule édition du GP de Toscane, remporté par Lewis Hamilton. Pour l'année prochaine, malheureusement, un retour au calendrier ne semble pas réaliste, aussi parce que deux courses sont déjà courues en Italie, mais pour l'avenir, les portes ne semblent pas être définitivement fermées.