Opciones y deseos realistas para sustituir al Gran Premio de China

Las medidas de contención extremadamente estrictas de la pandemia de la Covid, aún vigente en China, hacen imposible que el Gran Premio de China vuelva a celebrarse la próxima temporada. Por lo tanto, la Fórmula 1 ya ha anunciado la cancelación de la carrera de Shanghai, pero aún no se sabe si será sustituida en el calendario y, en caso afirmativo, por qué Gran Premio. GPBlog ha decidido jugar un poco con la imaginación, presentando algunas opciones más realistas y otras que están destinadas a quedarse en un mero deseo.

Portimao

El Autodromo Internacional do Algarve sería la opción más realista si la Fórmula 1 decidiera mantener 24 carreras en el calendario. El circuito portugués ya acogió el circo de la F1 en 2020 y 2021, primero para compensar los abandonos debidos a la pandemia, y después para ocupar el lugar del GP de Vietnam. El circuito es bastante nuevo, ya que se inauguró en 2008, y actualmente también acoge carreras de MotoGP.

El circuito ha sido muy apreciado por los aficionados, que acogerían con satisfacción el regreso de la Fórmula 1 a Portugal, al igual que Mercedes y Lewis Hamilton. De hecho, las dos ediciones del GP de Portugal celebradas en el Algarve fueron ganadas por el piloto británico, aunque la vuelta más rápida del circuito la consiguió su antiguo compañero de equipo Valtteri Bottas.

Estambul

Seguimos en el terreno de la especulación realista trasladándonos a Turquía. El circuito de Estambul ya ha sido escenario de un Gran Premio de 2005 a 2011 y, posteriormente, en 2020 y 2021, al igual que Portimao para sustituir otras fechas canceladas debido a la pandemia. El hecho de que haya albergado recientemente la Fórmula 1 también se está considerando para sustituir al GP de China.

El circuito turco suele ser apreciado tanto por los aficionados como por los pilotos y tiene una característica muy poco frecuente en el calendario de F1: se corre en sentido contrario a las agujas del reloj. En el pasado, sin embargo, no siempre ha ido bien en Estambul, entre las espinosas cuestiones políticas y la falta de espectadores en las gradas. También en Turquía, las dos últimas ediciones las ha ganado Mercedes, una vez Lewis Hamilton y otra Valtteri Bottas.

Sepang

Aquí empezamos a profundizar en hipótesis difíciles o incluso imposibles. El Gran Premio de Malasia se celebró regularmente de 1999 a 2017, pero desde entonces no ha vuelto a figurar en el calendario. El circuito es uno de los más funcionales de todos los tiempos, sobre todo en cuanto a tribunas y áreas de servicio, y la propia pista -diseñada por Hermann Tilke- también suele recibir críticas positivas.

La carrera no se ha celebrado en los últimos años debido a las dificultades financieras de los organizadores, surgidas tras la retirada del principal patrocinador, Petronas. También por motivos económicos, los propios organizadores no quieren precipitar el regreso del GP de Malasia al calendario. Además, tener el GP de Singapur a pocos kilómetros podría desalentar el regreso de la carrera de Sepang, aunque logísticamente sería perfecta para 2023, ya que habría que intercalarla entre Australia y Azerbaiyán.

Kyalami

Durante años, muchos aficionados a la Fórmula 1 han reclamado el regreso del Gran Premio de Sudáfrica. Sin embargo, el año que viene se cumplirán 30 años desde la última carrera celebrada en el circuito de Kyalami, que ganó Alain Prost con un Williams. Desde entonces no ha habido ninguna carrera de Fórmula 1 en África, y esto se considera una gran pérdida.

Lewis Hamilton ha expresado su aprecio por un posible regreso al calendario de una carrera en el continente africano, y en general, Kyalami es un circuito que satisfaría la mayoría de las necesidades. El trazado, recientemente renovado, había sido considerado seriamente para su inclusión en el calendario de 2023, pero las inspecciones posteriores siguieron revelando deficiencias. La esperanza de muchos es verlo entonces en 2024.

Hockenheim/Nurburgring

Parece increíble decirlo, pero el Gran Premio de Alemania lleva ausente del calendario desde 2019. Llevar la F1 allí el año que viene significaría volver a un país que cuenta con millones de aficionados y que ha hecho historia en el automovilismo. Muchos campeones como Vettel y Schumacher son de Alemania. Sin embargo, los organizadores ya han cerrado la puerta a la opción de volver en 2023. Nurburgring ya está ocupado en la fecha en que debería celebrarse el GP, mientras que para Hockenheim se dijo que eventualmente habría interés en sentarse en la mesa con la F1 para el futuro.

Alemania ha pasado en pocos años de tener dos carreras en el calendario al mismo tiempo a no tener ninguna, debido a los problemas financieros que provocaron primero la alternancia de las dos sedes y luego la capitulación de Nurburgring y después de Hockenheim. Sin duda, el regreso a uno de los dos circuitos históricos también sería bueno para el automovilismo alemán, que ha sufrido una gran crisis en los últimos años.

Mugello

La temporada 2020 de Fórmula 1 ha sido muy atípica. Debido a las numerosas cancelaciones a causa de la pandemia, la F1 tuvo que ingeniárselas para garantizar un número adecuado de carreras en el calendario. Entre los circuitos elegidos para ello estaba Mugello, situado en la Toscana. El circuito es propiedad de Ferrari y la Scuderia y otras empresas lo utilizan a menudo para pruebas, pero principalmente es el escenario del GP de Italia de MotoGP.

Los pilotos adoran este circuito, de hecho Mark Webber llegó a decir: "En términos de satisfacción, 10 vueltas en seco en Mugello valen tanto como 1.000 en Abu Dhabi", y los aficionados también han llegado a adorarlo en la única edición del GP de la Toscana, que ganó Lewis Hamilton. Para el año que viene, por desgracia, el regreso al calendario no parece realista, también porque ya se han disputado dos carreras en Italia, pero para el futuro las puertas no parecen estar definitivamente cerradas.