Voici à quoi ressemblera le partenariat Audi-Sauber en Formule 1.

Audi et Sauber ont officiellement annoncé qu'ils travailleront ensemble à partir de 2026. Ce à quoi ressemblera exactement l'accord est devenu clair dans le communiqué de presse. GPblog énumère les points clés.

Entrée d'Audi

Audi a annoncé plus tôt cette année qu'elle deviendrait fournisseur de moteurs en Formule 1 à partir de 2026. À partir de cette année-là, le nouveau règlement sur les moteurs entrera en vigueur, ce qui est le bon moment pour la marque allemande d'entrer en scène. À Neuburg, l'usine de moteurs d'Audi est en train d'être modernisée pour répondre aux normes de la F1.

C'est aussi comme cela que le partenariat fonctionnera à partir de 2026. Le moteur d'Audi sera fabriqué à l'usine en Allemagne, la voiture sera fabriquée à Hinwil, l'usine de Sauber. Bien que l'usine de Sauber soit déjà parmi les meilleures de la F1, il y a encore du travail à faire à Neuburg. Audi informe dans la déclaration que 120 employés y travaillent actuellement et que toute l'infrastructure devrait être prête d'ici 2023. Le premier test avec le nouveau moteur est prévu pour 2025.

À cet égard, c'est aussi un avantage pour Audi qu'à partir de 2026, il y aura également un plafond budgétaire pour les fournisseurs de moteurs. Cela permet de savoir clairement vers quel plafond il faut travailler et permettra donc de minimiser l'écart avec les constructeurs existants.

Reprise de Sauber

Sauber a actuellement toujours un accord avec Alfa Romeo. Ce partenariat court jusqu'en 2023, après quoi le logo de la marque italienne disparaîtra de la voiture. Sauber continuera à utiliser un moteur Ferrari en 2024 et 2025 pour faire la transition vers la première saison avec Audi en 2026.

On parlait auparavant d'une reprise d'Audi à partir de 2024, mais il n'en est pas question dans la déclaration. Il n'est donc pas encore clair si nous verrons le logo d'Audi sur la voiture de Sauber à partir du moment où Alfa Romeo disparaîtra en 2024. Alfa Romeo aura disparu d'ici là, mais Audi mettra son logo sur une voiture qui contient un moteur Ferrari.

Les pilotes ont aussi été un sujet très débattu. Les hauts responsables d'Audi, par exemple, préféreraient voir un pilote allemand dans la voiture, peut-être dès 2024. Mick Schumacher semble être le meilleur candidat pour cela. Il a également été question de Carlos Sainz, mais cela semble être davantage dû au fait que l'événement de presse en question se déroulait en Espagne. Pour 2023 au moins, Valtteri Bottas et Guanyu Zhou sont toujours sous contrat avec Alfa Romeo, on en saura plus sur l'équipe de 2024 plus tard.