Als Teamchef habe ich das Gefühl, dass ich ständig unter Druck stehe.

Es war 1957. Ein historisches Jahr in der Geschichte der Formel 1, als der legendäre Juan Manuel Fangio seinen fünften und letzten Weltmeistertitel gewann. Er tat dies in einem Maserati, der sich daraufhin als Werksteam aus der Formel 1 verabschiedete und mit den Formelautos von den Rennstrecken verschwand. Das war bis Ende 2022. Mit Teamchef James Rossiter an der Spitze sind die kultigen Maserati zurück in einer prominenten Motorsportserie(Formel E): "Ich würde sagen, wir haben noch einen weiten Weg vor uns, aber wir sind definitiv auf dem Weg dorthin und versuchen, ein Traumteam zu schaffen."

Es war ziemlich bemerkenswert: Maserati gehört zu den bekanntesten Sportwagenmarken der Welt, aber im Motorsport war der italienische Autohersteller aus Modena nicht aktiv. Das änderte sich, als die Besitzer von Venturi Racing ihr Team umbenannten und eine Partnerschaft mit Maserati eingingen. Jetzt ist der Name Maserati also wieder in einer Weltmeisterschaft vertreten. " Ich denke, nicht nur für uns als Rennteam, sondern auch für Maserati MSG Racing ist die Aufregung um das Comeback von Maserati im Motorsport, im wettbewerbsorientierten Motorsport, groß", sagte Teamchef James Rossiter in einem exklusiven Interview mit GPblog. "Ich denke, der Empfang durch die Fans auf der ganzen Welt war unglaublich, denn Maserati hat eine weltweite Fangemeinde. In Rom [beim E-Prix] war es natürlich unglaublich, die Begeisterung und Unterstützung der italienischen Zuschauer zu sehen."

Als Brite inmitten der italienischen Leidenschaft

Rossiter (39) hat eine lange Geschichte im Motorsport, vor allem als Fahrer. So war er zum Beispiel Testfahrer für das F1-Team Super Aguri, BAR Honda und Force India, während er auch in der Langstrecken-Weltmeisterschaft(WEC) antrat. Außerdem war er Sportdirektor und Reservefahrer von DS Techeetah. Zu Beginn der gerade zu Ende gegangenen Saison wechselte Rossiter zu Maserati MSG Racing. Als bodenständiger Brite in einem Team voller italienischer Leidenschaft.

"Es war schön, ihre Emotionen zu sehen", sagt Rossiter über den Umgang mit seinen italienischen Kollegen. "Wenn wir auf dem Podium stehen, scheuen sie sich nicht, ihre Emotionen zu zeigen, das ist toll. Bei den Briten verhindert die steife Oberlippe manchmal Freudentränen, obwohl sie vielleicht vergossen werden sollten, aber die Italiener vergießen sie für uns. Es war sehr emotional, die Italiener bei uns zu haben."

Das Team ist zehn Jahre alt und gehört zu den Gründern der Meisterschaft. Die meisten Teammitglieder sind Franzosen, die von Stellantis bei der Motorisierung unterstützt werden. Die Italiener arbeiten für das neu gegründete Unternehmen Maserati Corse und sollen die Marke und die Partnerschaft repräsentieren. Es liegt an Rossiter, alle Charaktere und Qualitäten so zu managen, dass Maserati in der Formel E ein Meisterschaftsanwärter wird. "Jeder einzelne Mensch ist einzigartig, und man muss jeden als Individuum behandeln und ihn seine Gefühle ausdrücken lassen. So holst du das Beste aus jedem Einzelnen heraus. Es geht also darum, den Leuten zu erlauben, sie selbst zu sein, ihnen den Komfort zu geben und sie zu ermutigen, sich in ihrem Wesen wohl zu fühlen", sagte der Teamchef.

"Ich habe 2019 damit angefangen, als ich beschlossen habe, dass ich in das Management des Motorsports wechseln möchte. Ich hatte das Gefühl, dass ich nach 20 Jahren Rennsport dem Sport eine Menge zurückgeben kann. Und nachdem ich für verschiedene Teams auf der ganzen Welt gefahren bin, hatte ich das Gefühl, dass es viele Unterschiede, Stärken und Schwächen in jedem Team gibt und dass man, wenn man all diese Stärken zusammenbringt, wirklich Meisterschaften gewinnen kann. Und für mich war es reizvoll, hierher zu kommen und die Möglichkeit zu haben, ein Team aufzubauen, für das ich als Fahrer gerne gefahren wäre. Ich würde sagen, wir haben noch einen weiten Weg vor uns, aber wir sind auf jeden Fall auf dem Weg dorthin und versuchen, dieses Traumteam zu schaffen."

Rossiter spricht aus Erfahrung

James Rossiter hat einen Vorteil gegenüber vielen anderen Teambesitzern: Er weiß aus eigener Erfahrung, wie Spitzenfahrer denken, was sie fühlen und wollen, um ihr Bestes zu geben: "Die Erfahrung, die einige von uns als Fahrer oder Ex-Fahrer haben, ist ein einzigartiger Einblick in die Arbeitsweise eines Teams, in die Arbeitsweise eines Teams. Man muss bereit sein, viel zu lernen, denn es ist ein großer Sprung vom Autofahren zur Verantwortung für das ganze Team. Ich habe also in den letzten vier Jahren viel gelernt, und der wichtigste Motivationsfaktor ist wahrscheinlich, dass ich mir selbst gerecht werde und mein Potenzial ausschöpfe."

Der Druck, den ein Teamchef verspürt, ist ein ganz anderer als der, den ein Fahrer erlebt, weiß Rossiter. "Als Teamchef habe ich das Gefühl, ständig unter Druck zu stehen. Aber die Spitzen des Drucks sind geringer als bei einem Fahrer. Als Fahrer hast du enorme Druckspitzen und dann eine Zeit der Entspannung und enorme Druckspitzen und dann eine Zeit, um dich zu erholen. Als Teamchef hingegen stehst du ständig unter Druck. Es gibt immer etwas zu managen, immer etwas zu verbessern, immer jemanden, der hilft, jemanden, der versucht, dich zu beruhigen. Als Teamchef gibt es immer etwas zu tun, um das ganze Jahr über konstant mehr Leistung zu bringen."

Es scheint unmöglich zu sein, jahrzehntelang in einem Wettbewerbsumfeld wie dem Spitzenmotorsport zu arbeiten, ohne irgendwann ein Burnout zu bekommen. "Ich wurde von meiner Personalabteilung freundlich daran erinnert, dass ich Urlaub nehmen muss. Bis jetzt habe ich noch keinen genommen. Es ist definitiv ein Vollzeitjob. Aber ich denke auch, dass es ein Job ist, der aus Leidenschaft, aus Liebe zu diesem Sport und aus Hingabe gemacht wird. Und wenn du ein Gewinner bist, weißt du auch, was es braucht, um zu gewinnen. Und wenn man sich selbst nicht gerecht wird, ist das meine größte Angst, mein Potenzial nicht auszuschöpfen. Ich erwarte also von mir selbst, dass ich mich so anstrenge, wie es jeder von mir verdient. Das ist der größte Motivator. Und irgendwann werde ich mich hoffentlich in 20 Jahren zurücklehnen und auf eine schöne Managementkarriere zurückblicken können."

Irgendwann zurück in der Formel 1?

Mit seiner langjährigen Arbeit in der Formel 1, seiner Erfahrung im Management und im Rennsport und seinem jungen Alter könnte ein Wechsel - irgendwann - in die Formel 1 eine Option sein. "Ich will ehrlich sein, ich habe schon daran gedacht. Ja. Ich denke, dass die Formel E ein unglaublich aufregendes Feld ist, in dem man sich bewegt. Sie hat mir in meinem bisherigen Leben sehr viel gegeben. Und sie hat mir die Möglichkeit gegeben, in das Management eines Spitzenteams in einer Weltmeisterschaft einzusteigen. Es hat mir die Möglichkeit gegeben, Teamchef in einer Weltmeisterschaft zu werden. Und ich bin sehr glücklich, hier zu sein. Aber ja, es gibt sicherlich einige langfristige Ambitionen, die in anderen Bereichen liegen könnten."