Bericht | Verstappen führt FP2 an, Ferrari landet im Mittelfeld

Max Verstappen hat das Freitagsdoppel geschafft, indem er sowohl das FP1 als auch das FP2 vor dem Großen Preis von Saudi-Arabien gewonnen hat. Der Niederländer, der am Donnerstag wegen einer Magenverstimmung nicht im Fahrerlager war, schien mit dem Auto eins zu sein. Er scheint für den Rest des Wochenendes eine sichere Bank zu sein, aber Aston Martins Fernando Alonso schien mit Platz 2 wieder sein engster Konkurrent zu sein. Der spanische Fahrer hatte während der 60 Minuten mehr Tempo im Auto als auf der Anzeigetafel zu sehen war.

Die Zeiten an der Spitze der Rangliste sind ein wenig irreführend. Verstappen fuhr seine schnellste weiche Runde auf alten Reifen über vier Runden. Auch Alonso hatte mehr Pace, da er auf seiner ersten Runde auf weichen Reifen einen Fehler machte und dann von seinem Landsmann Carlos Sainz eingeholt wurde. Sainz blockierte ihn versehentlich, was sich bei allen Fahrern während des Trainings wiederholte.

Ein Fragezeichen steht hinter Ferrari, die nicht weiter als bis zum neunten Platz vorstoßen konnten. Mercedes fuhr auf seinen gewohnten Positionen, wobei George Russell rund eine halbe Sekunde Rückstand auf den schnellsten Fahrer hatte. Lewis Hamilton lag hinter den Ferrari-Piloten auf Platz 11 und hatte eine ganze Sekunde Rückstand auf Verstappen. Auf der anderen Seite hatte Alpine eine brillante Session mit beiden Fahrern unter den ersten sechs.

Während der Long Runs meldete Verstappen einige langsame Runterschaltvorgänge. Zu Beginn des Tages erhielt Perez ein neues Getriebe. Charles Leclerc äußerte derweil Bedenken wegen seines neuen Motors.

Licht aus

Fast alle Fahrer gingen direkt auf die Strecke, um zum ersten Mal die besten Bedingungen für das Qualifying und den Grand Prix am Sonntag zu erleben. Unter dem Flutlicht waren die Streckentemperaturen etwa 15 Grad niedriger als im FP1. Mercedes nahm einige Setup-Änderungen an George Russell vor, was dazu führte, dass er mit leichter Verspätung aus der Box kam, aber nicht wesentlich. Die Ferraris hatten eine Flow-Vis-Lackierung am Heckflügel, die sie an diesem Wochenende einführen werden.

Carlos Sainz, Sergio Perez und Fernando Alonso verbrachten einige Zeit an der Spitze des Feldes, aber Verstappen übernahm bald die Kontrolle über das Geschehen. Nach den ersten zehn Minuten drehte er Runde um Runde und baute einen Vorsprung von fünf Zehnteln auf seinen Teamkollegen auf. Dieser wurde nach den ersten 20 Minuten auf eine ganze Sekunde auf die Ferrari-Piloten ausgebaut. Damit waren die schnellsten Runden auf dem Medium-Reifen beendet.

Aston Martin ließ Alonso zuerst auf den weichen Reifen fahren. Der spanische Fahrer war fast eine halbe Sekunde schneller als Verstappens beste Runde auf dem Medium-Reifen, aber er überschlug sich zu Beginn des dritten Sektors. Alonso konnte Verstappens Zeit in der Runde mit dem Fehler fast wiederholen. Der zweifache Weltmeister verlor seine zweitschnellste Push-Runde, weil Sainz ihn versehentlich blockierte. Ähnlich erging es Verstappen, der von einer doppelten gelben Flagge erwischt wurde. Der Niederländer fuhr seine schnellste Zeit auf alten weichen Reifen über vier Runden.

Wie üblich begannen die Fahrer die Rennsimulationen in der zweiten Hälfte der Session mit voller Wucht. Der weiche Reifen war dabei die gängige Wahl, was darauf hindeutet, dass die meisten Teams das Rennen auf den weichen Reifen beginnen wollten.