Hamilton, Bottas e Ricciardo: é hora de dar lugar aos juniores!

Oliver Bearman não abriu os olhos de todos os chefes de equipe após sua forte estreia na Ferrari? Oscar Piastri não fez o mesmo na última temporada? E as equipes de Fórmula 1 não perceberam que, com Theo Pourchaire, Felipe Drugovich e, certamente, Andrea Kimi Antonelli, os jovens recém-chegados merecem uma chance na classe mais alta do automobilismo? Especialmente quando alguns pilotos experientes estão cada vez mais provando que estão de saída?

Foi em 2020. Lewis Hamilton e Valtteri Bottas estavam no comando da Fórmula 1 com a Mercedes. Eles venceram 13 dos 17 Grandes Prêmios. Isso foi há apenas quatro anos, mas parece que foi há uma eternidade. Dois pilotos que tiveram um ótimo desempenho na época - graças, em parte, aos seus carros potentes, mas esse é sempre o caso na Fórmula 1.

Hamilton não pode se divertir no momento?

Para Hamilton, certamente deve ser uma admissão terrível o fato de ele ter começado a temporada em 7º (Bahrein) e 9º (Arábia Saudita). Em Jedá, o britânico chegou a terminar atrás de Oliver Bearman, um jovem de 18 anos que estava fazendo sua estreia na Fórmula 1. Ou, por exemplo, Bottas, que nunca foi um grande talento, mas um piloto sólido que conquistou 10 vitórias na Fórmula 1. Até agora, nesta temporada, o finlandês não terminou além de um 19º e um 17º lugares. Isso é triste?

Quem vê Hamilton, Bottas e, certamente, Daniel Ricciardo lutando no momento, se pergunta por que eles ainda estão na Fórmula 1. Não há nada que sugira que os pilotos experientes gostem do que fazem e, de qualquer forma, eles não têm mais a velocidade necessária. Enquanto isso, muitos jovens talentos estão esperando nos bastidores, ansiosos para mostrar do que são capazes. Só que eles não têm a chance porque as equipes de F1 preferem ficar com nomes conhecidos.

Por que as equipes de F1 não dão uma chance aos jovens?

Por que mesmo? Em primeiro lugar, as equipes têm medo de apresentar os recém-chegados ao esporte. Afinal de contas, é sempre uma questão de saber como um Pourchaire ou Bearman se desenvolve, especialmente com que rapidez? Especialmente em um esporte em que os riscos financeiros são tão altos, uma equipe de F1 não pode se dar ao luxo de uma falha de ignição ou de um período prolongado de aprendizado de um piloto. Ao escolher corretamente alguém como Bottas, nesse caso, a Sauber (equipe da Stake F1) sabe exatamente o que tem a ganhar com o piloto.

Nesse caso, trata-se de mediocridade, alguém que conquista um ponto ocasionalmente. Isso ainda é melhor do que a incerteza de alguém não sucumbir às pressões da Fórmula 1, mesmo que isso signifique manter um júnior como Pourchaire à margem. Além disso, pessoas como Hamilton e Ricciardo valem seu peso em ouro do ponto de vista comercial: rostos conhecidos e pilotos que são pôsteres ideais para os patrocinadores. Hamilton vende camisetas. Felipe Drugovich não vende.

Hora de dizer "adeus"

A Ferrari contratou Hamilton para as temporadas de 2025 e 2026, enquanto Ricciardo espera conseguir uma vaga na Red Bull Racing. Bottas diz que gostaria de se aventurar na Audi quando a Sauber for totalmente assumida em 2026. É realmente uma pena: como em qualquer esporte, há um momento para dizer adeus. Os resultados das primeiras semanas provam que esse momento chegou para esses três pilotos.